Шаман. Книга вторая

Пока служанка отсутствовала, я успел расспросить рабыню о её обязанностях и свойствах наложенных на неё чар. Вкратце – заклятье при неподчинении, попытке сбежать или попытке причинения намеренного вреда хозяину вызывает сильную боль, а обязанности – работы по дому и всё, что скажут. Я только собирался расспросить, как она попала в рабство, как вернулась служанка с подносом.

Прежде чем пробовать пищу, я скармливал немного ожившей тотемной сове. Сразу и жертва, и проверка на посторонние примеси… Яд вряд ли будет, раз гарантировали безопасность, но вполне возможно что-то более хитрое. Сама пища оказалась довольно лёгкой, но вкусной и питательной – не еда, а угощения. В основном фрукты и сладости. Моя сова всеядная, ест и их…

Ничего постороннего в пище не оказалось; это вселяло оптимизм. Служанка унесла поднос с чашами, в которых лежали сладости, и я хотел было вернуться к допросу рабыни, но тут на сцене появилось новое действующее лицо. В комнату вошла похожая на мою супругу джинна, немного пониже её ростом и с выражением лица скорее хитрым, нежели стервозным. Впрочем, хрен редьки не слаще…

– Кого я имею удовольствие лицезреть? – обратился я к ней. Не люблю лесть, не люблю комплименты, но в данных обстоятельствах…

– Канария, хани рода – представилась джинна. – Младшая сестра Крооргины.

– Чему обязан визитом?

– Простое девичье любопытство – мило улыбнулась она. – Сестры не было дома семьсот лет, а вернулась с мужем. Естественно, мне стало интересно.

– Боюсь, удивить тебя мне нечем – усмехнулся я в ответ. – Я более-менее обычный человек…

– Вот это «более-менее» как раз и интригует. Чем ты её привлёк?

– Скорее, она меня – усмехнулся я. Памятуя о том, что в этом мире попадаются персоны, способные различать ложь, я заранее решил, что врать не стоит. А вот ходить вокруг да около – вполне годный подход… Кстати, со слов этой Канарии можно предположить, что Крооргина не рассказывала родственникам об обстоятельствах брака. Оно и логично – она его и предлагала-то под тем соусом, чтобы никто не знал о заключённом с ней шаманском договоре верности… – Если с тобой такое случится, думаю, ты её поймёшь. Этот брак придаёт нашей жизни оживлённость.

Она с интересом посмотрела на меня.

– Я слышала, ты сильный маг.

– Вообще-то я шаман – пожал я плечами. – К слову, Крооргина мне практически ничего не рассказывала о своей семье… Как вы тут живёте, чем занимаетесь? Не расскажешь, как родственница.

– Почему бы и нет? – улыбнулась Канария. – Пойдём, я покажу тебе дворец и окрестности.

Я кивнул.

– Буду признателен.

В ближайший час у меня сложилось чёткое впечатление о Канарии: первое впечатление было верным. Умная и хитрая… Проводя экскурсию по дворцу и парку, с упоминанием славных исторических моментов своего рода, связанных с тем или иным местом, она то и дело словно невзначай задавала вопросики, стараясь разузнать побольше обо мне и о моих отношениях с женой. Я всячески старался не сболтнуть лишнего; надеюсь, мне это удалось. Со своей стороны, я тоже расспрашивал о том-о сём, и хотя ничего важного она не рассказывала, кое-что полезное узнать всё же удалось. Например, книге о традициях джиннов, похоже, вполне можно доверять. Вообще, есть такое правило извлечения истины: тому, что не идёт в поддержку линии рассказывающего, как правило, можно доверять. То есть из истории рыбака, к примеру, вполне можно верить тому, во что он был одет, поскольку это никак его не восхваляет – просто нейтральный факт. Простенький принцип, но полезный… Таким образом, мне удалось невзначай узнать, что между родами джиннов идёт нешуточная конкуренция, и хотя открытые стычки случаются редко, холодное противостояние и борьба за лидерство ведутся всеми силами и методами. Хмм… Меня рассматривают как возможность усилить род? Но я слишком мелкая фигура. Столь уважительную встречу можно было бы понять, если сейчас у рода переломный момент, когда любая мелочь может повлиять на ход конфликта… Хорошо бы выяснить ситуацию, но как? Канарии в этом вопросе доверять нельзя, она заинтересована в навешивании лапши мне на уши… Информация, мне нужна информация! Нужно следить за каждым своим словом и внимательно слушать окружающих. Полагаю, это «знакомство с родителями» станет самым сложным испытанием в моей жизни.

К слову, на то, что встреча с ними состоится в ближайшее время, не было никаких намёков. Скорее всего, они сперва хотят составить впечатление обо мне, наблюдая со стороны. До вечера я в основном прогуливался, осматривал дворец и сад. Понятно, пускали меня далеко не везде, но выпроваживали вежливо, а на конфликт я, понятно, не нарывался.

Супруга моя так и не появилась, что, на мой взгляд, и к лучшему. К вечеру – продолжительность дня здесь определялась не солнцем, а сиянием Стены Бахруда – я вернулся в выделенные мне покои и потребовал ужин и не беспокоить. Получив требуемое, я устроился на диванчике; ожившая сова уселась на стоящий в углу насест.