Шаман. Охотник за планетами

Звук, единая нота возникла на пределе слуха и повисла в воздухе, словно стальная молекулярная нить, едва заметная глазу, но способная отрезать голову. Звук набирал силу медленно, сперва он стал яркой струйкой лавы, сочащейся через едва заметную трещинку, потом набрал мощь и внезапно обрушился вниз, затопив комнатушку кибермедика и заполнив ее до краев. Аккер не помнил, когда он начал петь, и сейчас его охватило странное ощущение, словно не он поет песню, а песня, давно искавшая выход в этот мир, наконец нашла этот путь и сейчас выходит, выпевается сюда через него, Аккера.

В песне не было слов, мелодия просто рвалась наружу, как рвется на поверхность подземный ключ, обретший силу, для того чтобы превратиться в поток и переродиться в реку. Он не знал, сколько прошло времени, просто песня, как пересыхающий в жару ручей, постепенно пошла на убыль и кончилась.

Нинель подняла на Аккера заблестевшие глаза и указала взглядом вниз. Аккер посмотрел на Яра. Глаза психотехника были открыты. Он улыбался.

– …и теперь, Яр, ты сможешь объяснить, зачем тебя понесло общаться с духами этой планеты, если Тумала рядом, и до нее мы доберемся без гиперпрыжка? Тем более, – Нинель мотнула головой в сторону старика‑ярранца, до половины скрывшегося за стойкой кухонного бара, – мы‑то с Аккером не знали, а тебе он говорил, насколько это опасно.

Яр зябко повел закутанными в плед плечами.

– У нас не так много шансов, чтобы сделать то, что мы хотим сделать. И мне надо было попросить для нас у кого‑то помощи. Выбирать не приходилось.

Он помолчал и, словно нехотя, добавил:

– И помощь будет.

Ярранец на секунду прекратил звенеть бутылками, высунулся из‑за барной стойки и встретился глазами с психотехником. Тот выдержал взгляд и сказал:

– Старик, будь добр, посмотри там коньяк для моего кофе.

Тот вновь нырнул за стойку, и позвякивание бутылок возобновилось.

16

Желтоватый шар Юноны на обзорном экране постепенно отдалялся.

– …Почему он так странно поступил? – Нинель развернулась в кресле второго пилота и машинально вертела между пальцами скрипучий пластиковый лист. – Ну ладно, не хотел никого беспокоить, мог бы и видеописьмо нам записать… У богатых контрабандистов объемник в каждой каюте… А так… нацарапал от руки, как при царе Малюте, и ушел.

Аккер философски пожал плечами.

– Не вижу причин для беспокойства. Вон, он сам пишет, что нашел способ побыстрее отбыть с планеты, и за него можно не беспокоиться.

– А может, отец Федот просто боялся прощаться с нами очно… – проговорил Яр задумчиво.

– Боялся? – Нинель встряхнула волосами. – Интересно чего?

– Что не сможет уйти с корабля.

Яр окинул взглядом Нинель и Аккера и пояснил:

– Даже если он не подслушал наш разговор с Андреем… мы ведь «колокол тишины» не включали…

Аккер хлопнул себя по лбу.

– …Во‑от… – протянул Яр. – А значит, вполне возможно, что он в курсе цели нашего путешествия.

– И ты молчал?

– А о чем тут можно говорить? Он не похож на человека, который помчится сообщать о нас в орден по надпространственной связи.

– Через девять часов мы будем возле Тумалы, там и посмотрим, настучал он на нас или нет, – хмуро заметил Аккер. – Хотя, вообще, он мне тоже стал нравиться. Неплохой парень. Только какой‑то потерянный.

– Да, – сказала Нинель. – Неплохой, но не на своем месте… словно мальчик, в лесу заблудившийся.

– Это как? – заинтересовался Аккер.

– Потерянный взгляд, – объяснила Нинель. – У него глаза все время удивленные… как такого необстрелянного парня на Беловодье отправили… хотя, с другой стороны, закономерно – медвежий угол, кто бы мог там предполагать какие‑то сложности.

– Волей‑неволей, но он побывал вместе с нами в паре переделок. Вряд ли после этого он будет на нас стучать, – заметил Аккер.

– Мы сбили его с накатанной колеи, а теперь из‑за нас ему придется лететь к черту на рога, – сказал Яр.

Нинель усмехнулась.

– Ты, Яр, еще покайся теперь! Думаю, что своим на этом самом Беловодье он бы не стал. Отец Федот от этих сектантов отличается побольше, чем…

Ее слова прервал резкий зуммер тревоги.

– По встречному курсу корабль класса «Игла». Предположительная принадлежность – Гранч.

Голос компьютера был холоден и недружелюбен.

– Запрос! – произнес Аккер, падая в пилотское кресло и надевая вирт‑шлем.

– На запрос корабль не отвечает. На повторный запрос ответа также нет. «Игла» меняет курс, движется параллельно нам и, похоже, идет на перехват.

– Сканирование!

– Согласно сканированию, корабль несет среднее и тяжелое вооружение, а именно ракеты класса…

– Дополнительное оборудование.

– Магнитная ловушка‑захват, запрещенная для всех типов судов, кроме…

– Понял. Посылай SOS. Дальнейшее общение в вирт‑режиме.

Кресло Аккера вытянулось, из спинки выдвинулся вогнутый под форму вирт‑шлема подголовник.

– Яр!

Нинель кивнула на дверь у задней стены рубки.

– С работой бортового стрелка знаком?

Тот молча кивнул.