Шаман. Охотник за планетами

Он поднялся на ноги и, ударившись плечом о косяк, скатился по лестнице в рубку. Аккер с вирт‑шлемом в руках махнул им в сторону двери.

– В арсенал! Нинель уже там.

Яр выбежал из рубки, слыша за спиной голос Аккера:

– Красная степень готовности одновременной активации ракетного боезапаса. Срабатывание по команде любого из членов экипажа с трехсекундной задержкой.

– Принято, капитан.

…Они стояли возле шлюза и молчали.

Дула бластеров смотрели в пол, говорить было не о чем. Через несколько минут лазерный резак вскроет двери шлюза и начнется бой, который будет заведомо неравным. Даже если им втроем удастся выстоять против трех абордажных команд гранчей (кстати, возможно, у чужих есть в запасе еще парочка), ничто не помешает «Игле» разнести вдребезги подбитый корабль с заклинившими пушками.

Яр еще раз взглянул на своих спутников, поймал сосредоточенный взгляд Аккера, отметил, как Нинель мальчишески нетерпеливым жестом мотнула головой, отбрасывая челку со лба, и улыбнулась Аккеру.

Где‑то вдалеке по лестнице застучали шаги. Аккер и Нинель переглянулись. Яр невозмутимо ухмыльнулся.

Из‑за поворота коридора вылетел взъерошенный отец Федот. Волосы его были всклокочены, ряса в пыли, на лбу сочилась вишневым свежая царапина.

– Дайте мне оружие!.. Я проспал!.. – выкрикнул он сдавленным запыхавшимся голосом.

Аккер нажал на шлеме кнопку громкой связи и, указывая рукой, произнес:

– В оружейном шкафу. И не забудьте скафандр. И побыстрее. Штурм вот‑вот начнется.

– Интересно, где он прятался? – пробормотала Нинель.

– Корабль не такой уж маленький, – так же негромко сказал Аккер. Он снова развернулся к закрытым дверцам шлюза и поднял ствол бластера.

– Извините, что я… – начал отец Федот, натягивая шлем, но Яр вскинул руку, призывая к тишине.

Корабль заметно задрожал. А потом раздался голос бортового компьютера:

– Абордажные боты гранчей уничтожены. «Игла» уходит. Ее преследует земной корабль класса «Акула».

Аккер крутанул головой.

– В рубашке родились.

Отец Федот перекрестился.

Нинель проникновенно выматерилась.

– «Акула» просит выйти на связь.

– Выведи на громкую.

Через секунду сквозь треск помех раздался голос Андрея:

– Нинель, Аккер, вы там живы?

18

Казалось, время повернулось вспять, и снова, как днем раньше, Яр, Аккер и Нинель сидели за столом с Андреем. Только теперь их было пятеро, между Андреем и Яром сидел нахохлившийся отец Федот. Сидели они за столом в кают‑компании крейсера «Стерегущий». Да и в отличие от прошлого раза вместо алкоголя пили чай.

– Вы сделали свой выбор, а я свой, – снова повторил Андрей. – Когда передали о корабле гранчей в нашем секторе, я кинулся за вами.

– Что техники говорят? Ну, про нашу лоханку? – спросил Аккер.

– Ремонт, – произнес капитан после некоторого молчания. – И не в космосе. И даже не на орбите. Там один двигатель надо полностью переустанавливать. Выделю несколько ребят, они отгонят его малой скоростью к Юноне.

– В смысле – отгонят? – удивилась Нинель.

Андрей пожал плечами.

– Отгонят – значит отгонят. До Тумалы здесь рукой подать. Я вас туда доброшу. Я доставлю бедных паломников, спасенных с обломков подбитого гранчами корабля, к их цели. С терранского военного корабля они вас не смогут не принять.

– И потом? – спросил Аккер.

– Что потом? – словно не понял Андрей.

– Потом, когда мы наведем там шороху и всплывет, что мы никакие не паломники… – Нинель набрала полную грудь воздуха и продолжила: – Ты же понимаешь, что это пахнет трибуналом.

Андрей расслабленно кивнул.

– Понимаю. И заранее поговорю с нашим полковником. Что‑нибудь придумаем.

Нинель, откинув голову, внимательно, словно увидев впервые, разглядывала Андрея.

– Ну что ты на меня смотришь? – сказал капитан. – Хочешь, чтобы я отвез вас обратно на Юнону?

Нинель едва заметно качнула головой.

– Я все думал… прикидывал по‑всякому, пока летел за вами… А вдруг ваш Яр прав? Эти все выкладки о причастности ордена к исчезновению Земли довольно безумны, конечно… ну а если они верны?

Он замолчал, вертя между пальцев чайную ложку.

– Если Яр прав, то нет у вас времени летать на Юнону чиниться… это, может, последний шанс проорать в ухо федерации: «Смотрите, слепые тетери, что орден творит!» Если Яр прав, то нельзя давать крестам‑полумесяцам и минуты лишней на перепрятывание доказательств, засылку новых киллеров, ни на что им нельзя давать времени. Этого времени у вас… у нас… у нас этого времени нет.

– Андрей, как же ты подставишься… – почти прошептала Нинель.

Тот кивнул.

– Подставлюсь. Но ради дела.

– Спасибо тебе, – сказал Яр.

Аккер мрачно оглядел присутствующих и, приподняв бровь, спокойно подытожил:

– Сумасшедший дом.

Нинель ухмыльнулась.

– Это, рыжий, ты верно заметил.

Отец Федот, о котором все забыли, беспокойно завозился на стуле, а потом вдруг громко заявил:

– И я с вами пойду!

– Это зачем? – удивился Аккер.

Андрей усмехнулся. Нинель и Яр переглянулись.

– Кстати, батюшка, а зачем вы остались… ну, полетели с нами? Зачем? – поинтересовалась Нинель.