Шаманка

То ли Марианнин профессионализм (и легкое шулерство) сделали свое дело, то ли несгибаемый характер Томы и ее счастливая звезда, – но вскоре так сложилось, что девушку стали приглашать на хорошие съемки уже безо всякой протекции. Привыкли к ее лицу. Она стала в модельном мире своей. Ну да, нетипичная. Невысокая. Слишком яркая.

И через полтора года Марианна с удивлением осознала, что Тома может стать популярной и принести ей деньги. Она бы никогда не подумала, что все так сложится. Считала, что девчонка несколько месяцев поиграет в модель, а потом папа купит ей кинороль или свой салон красоты.

– Ты меня по-настоящему удивила, – однажды сказала Марианна. – Нам надо обдумать, куда тебе развиваться дальше. Хочу в следующем сезоне показать тебя в Лос-Анджелесе.

– О, спасибо-спасибо-спасибо! – пропела Тамара. – С меня любое платье от Валентино! Знаю, что ты их любишь.

– Да не надо мне никаких платьев, – поморщилась Марианна, которая не любила, когда с ней обращались как с обслуживающим персоналом и пытались предложить чаевые. – Может быть, сначала я работала с тобой из-за договоренности с твоим отцом. Но теперь поняла, что тебе и отец не был нужен. Все у тебя есть – и характер, и светимость, и лицо.

– Я бы никогда не занялась тем, в чем не чувствую свой потенциал, – серьезно сказала Тома. – Знаю, что отец в меня не верил. Но для меня все, что ты сейчас говоришь – не сюрприз.

– Если бы еще в тебе было хоть на пару сантиметров больше роста, – вздохнула Марианна. – Хотя бы метр семьдесят два. А лучше – метр семьдесят пять. Тогда я могла бы поручиться за твой успех в Америке.

– И об этом я тоже подумала, – не обиделась Тамара. – Есть выход! Сейчас делают такие операции, это не так уж и сложно.

– Даже не думай об этом. Это год в инвалидном кресле и шрамы на ногах. И хрупкая костная ткань.

– Да ты как из прошлого века, – рассмеялась Тома. – Сейчас все быстрее. Особенно если в два этапа делать. На несколько месяцев еду в Германию, там мне просверливают ноги, надевают аппараты и каждый день немного подкручивают. Через четыре месяца я на два сантиметра выше. Приезжаю, реабилитируюсь, стираю лазером шрамы. Год работаю, а потом опять в Германию. Уже на три сантиметра. В итоге через полтора года я – метр семьдесят пять! Если поеду на этой неделе, то успею вернуться с новыми ножками к Лос-Анджелесу! Анализы я уже сдала.

– Ты как танк, – не то восхищенно, не испуганно протянула Марианна.

Тамара – принцесса. Тамара – звезда. Тамара – ветер в поле. Нельзя ее сбить с пути или удержать. Если она что-то решила, так тому и быть.

Все ее отговаривали – отец, Марианна, подруги. Но она собрала вещи, прыгнула в папин самолет и была такова. Она была готова терпеть и боль, и больничную скуку.

Операцию она перенесла легко. Каждый день ей ставили капельницу с обезболивающими препаратами нового поколения – от них и сознание не мутное, и кости сломанные не ноют. Ее прекрасные смуглые ноги просверлили в нескольких местах, вставили в них спицы и закрепили аппаратом. Каждый день травматолог подкручивал гайки в спицах, и ее ноги становились хоть на половинку миллиметра, но длиннее.

Через четыре месяца она, как и планировала, вернулась в Москву. Даже не прихрамывала. Веселая, полная планов и надежд – как обычно. И сразу же вернулась к работе. От подружек-моделей факт операции не скрывала. Да и все сразу заметили, что она как-то вытянулась, а ее пропорции стали приближены к кукольным. Ожившая Барби. В модельном мире к каждому сантиметру относятся ревностно – такую операцию не скроешь. Тома всех радостно консультировала, делилась контактами клиники – хотя стоило ли ей опасаться последовательниц, если за четыре месяца она потратила в Германии семьсот тысяч евро?

И вот ее первый показ после операции. Белый порошок на золоченой крышке унитаза. Модель-подружка делит с ней кусочек ненастоящего синтетического счастья. А потом – знакомый и такой любимый мир. Подиум, софиты, одежда, которая пахнет чужими духами, сутолока тесной гримерной. Тамара плывет вперед, как звезда. И не знает, что среди сотен восхищенных глаз есть и глаза того, кто в этот вечер станет ее убийцей.

Глава 13

1774 год

Запах огня и крови волки почувствовали издалека. И вонь людей. Мужчин. Чужих людей. И запах трупов, медленно тлеющих на виселицах и в яме, лишь слегка забросанной снегом и землей.

Мирон завыл – и завыли остальные.

И бросились вперед.

Это была бойня – какой не видели прежде уже спаянные войной и пролитой кровь, прошедшие огни и воду пугачевцы. Но раньше они сражались с царскими солдатами, а сейчас против них были волки. И вожак волков – огромный, белый, белоглазый, с когтями, как у медведя, острыми, как у барса… Он с легкостью отсекал руку, вооруженную пистолью или саблей, и оставлял другим добивать – догрызать! – упавшего. Пугачевцам казалось – это кошмарный сон. Но снег заливала кровь, кричали от боли раненые и умирающие, раздавались редкие выстрелы, почти никогда не попадавшие в цель. Они пытались убежать – но их догоняли.