Шамо – посланник небес

Стражники обыскали меня, достав меч, отобрали несколько монет, что были у меня, и только потом пустили меня во внутренний двор. Он был небольшой, как короб. Серый камень, из которого были сложены стены, еще больше угнетал. Здесь же был постоялый двор, главный двор замка находился за другой дверью. Но меня подтолкнули в узкую дверь, и под конвоем проводили меня в маленькую комнату, и закрыли прочной дверью. Маленькое окно под потолком было закрыто решеткой, толстые ровные стены источали холод, в самой комнате ничего не было. Гостеприимство князя меня озадачило. В комнате я просидел довольно долго, потом дверь ее открылась, и меня опять под конвоем повели по узким коридорам замка. Идти пришлось недолго, четверо стражников остановились перед закрытой дверью. Она открывала большой зал, в нем было много факелов, наверху я рассмотрел бойницы, при нападении защищаться можно будет из зала повелителя. Взять замок можно было только длительной осадой. Огромная дань, снимаемая с людей, заставляла подумать, что правитель набивает все подвалы замка провиантом.

Он сидел на огромном троне, окруженный стражей и свитой. Все их взоры были устремлены на меня. Большая зала была хорошо освещена факелами и свечами. Хитрые глаза князя иногда оглядывали присутствующих – он никому не доверял. Все время осматривал людей, которые его окружали, боялся нападения и иногда нанимал слуг, чтобы те следили для него.

Здоровье князя было плохим, он почти не выходил из замка в последние полгода, боясь нападения. Ему предсказали, что его власть погубит встречный человек. Пришло время предсказанию сбыться.

Своими землями он правил силой своей армии. Сейчас она была крепка, так же как и его власть. Молодые люди предпочитали не работать в поле от зари до зари. А охотно шли доблестно служить, не особо при этом утруждаясь, своему правителю.

Среди крестьян мало осталось молодых людей. Крестьянство быстро обеднело. А ремесленникам, некому было передать свое мастерство. Армия росла, но народ беднел, уже ничего невозможно было изменить. Любое сопротивление подавлялось армией.

Князь заговорил со мной, довольно уважительно, но я знал, что он может изменить свое отношение ко мне в любой момент.

– Приветствую тебя, странник. Знаю, что пришел поведать о землях ты других, хоть и не звал я тебя. Поведай, что знаешь и видел, но помни, жизнь твоя в моих руках. Как живут соседи мои и люди в других землях?

– Пришел я из тех мест, где добро и любовь всем правит. Богатых и бедных не найдете там, потому что все равны. Никто не обязует никого дань платить, и богатства свои лучше другим отдаст, нежели скапливать у себя будет. Ни у кого врагов там нет, поэтому не строят там люди стен. Вот и вам говорю, отдайте богатства свои людям бедным, и восхвалит народ вас и пойдет за вами. И не придут враги к вам и не отнимут у вас власть вашу, и не погубят жизни многих и невинных.

– Что же ты говоришь такое? – с удивлением сказал князь. Если отдам я богатства свои другим, набегут враги мои – и поработят народ мой. Не смогу содержать армию свою, которая земли мои защищает. А если дань собирать не буду, то прославить народ свой и себя не смогу, а без славы и власти не будет.

– От того, и земли вам приходится защищать, что возвысились вы над людьми другими, но сами от них ни чем не отличаетесь. Если богатства свои другим отдадите, то враги ваши к вам придут и жить будут на землях ваших, и придут они без оружия, а с песнями и славой. И славить вас будут, а не тех, от кого ушли. Армию свою распустите, и будут люди землю возделывать и ремеслом заниматься, и не будет более бедных.

Стены построили, потому что людей боитесь, боитесь тех, кто служит вам, значит, нет преданности вам.

– Может, не в своем ты уме, а может, еще что? – перебил меня князь. – Но, вот думаю я, что не выпущу тебя. Посеешь смуту среди народа, и пойдет он против меня. Поэтому сидеть тебе в подвале каменном всю жизнь. Уведите его! – приказал князь стражам уже более резким голосом.

– Придут к вам войска большие, и не сможете с ними справиться, тогда меня зовите, и меч мой сохраните, спасу я невинных, – говорил я. Пока меня связывали.

* * *

Холодные стены каменного мешка сжимались со всех сторон, по ним маленькими струйками стекала вода.

Немного света попадало из окошка, что было далеко наверху, где стены совсем сужались.

Меч, накидку, и некоторые вещи у меня отняли. Холод, сырость и тишина давили на меня.

Я сел на пол. Слился с тишиной, что меня окружала, любые мысли ушли, что-либо перестало существовать. В этом состоянии я мог просидеть довольно долго, не различая времени и пространства, которые не были подвластны надо мной.

Жажду я мог утолить в любое время. Черствый, сухой хлеб давали только раз в сутки. Голод и сомненья меня не мучили, как только мне требовалась вода и еда, я ел и пил, никак не обременяясь скудной диетой. Наоборот, тело стало еще более невесомым, а сознание четким, ясным и сфокусированным.