Шампанское было лишним

– Уже уходите, девушка? – огорченно спросил мужик, сидевший рядом. – А я хотел вас выпивкой угостить. Может, передумаете?

Я на мгновенье застыла. Макс ухмылялся, мол: ну, чего же ты? Твой ведь контингент. Мужик созрел, пока ты тут сидела.

– Извини, ты клевый, но в другой раз. – Я натянула на лицо профессиональную улыбку.

Мне надо работать. Но эта работа иного рода. За нее уже заплачено, и заплачено безумно много. Я сижу на куче денег и ничего не могу с ними сделать. Потому что и их, и меня усиленно ищут.

И моя задача сейчас – просто тянуть время…

Хороший папа плохой совет не даст

Визиты в Бережки всегда напрягали Снегина, но и поездки к родителям вместе с Аллой напрягали ничуть не меньше. Мама уже отчаялась «ребеночка» женить, поэтому к Алле относилась еще трепетнее, чем к бабушкиной фарфоровой чашке, расписанной маками. Стоило кому-нибудь подойти к полке, где стояла эта знаменитая чашка, глаза у Елены Валентиновны Снегиной делались испуганными, и весь ее вид говорил: нет-нет, только не это!

Но чашка была фамильной реликвией и принадлежала Снегиным. Алла же принадлежала сама себе и могла исчезнуть в любой момент, чего Елена Валентиновна боялась гораздо больше, чем разбитой чашки. Однажды, когда они остались наедине, мама со вздохом сказала:

– Тебе бы, Женя, что-нибудь попроще.

Он и сам это прекрасно понимал. Их с Аллой швырнуло друг к другу с разных ступеней социальной лестницы, причем швырнул слепой случай. Если бы Снегин сам не вызвался «поддерживать контакт с объектом» и внедриться в семью Петровских под видом МЧ, симпатия к нему Аллы так и осталась бы просто симпатией – ну, мелькнул на горизонте парень, который показался необычным, поскольку резко выделялся из окружения Аллы, и пошел дальше своей непонятной дорогой. А Алла пошла бы своей.

Но теперь они живут вместе и собираются когда-нибудь пожениться. Хотя сегодня Снегин уже не испытывал насчет этого такой уверенности. Потому что вчера они сидели в каминном зале шикарного особняка Петровских, хозяйка которого, Эвелина Вячеславовна, была в сногсшибательном вечернем платье, стол ломился от деликатесов и изысканных вин, стоимость которых была как минимум пятью нолями за бутылку, а вышколенная прислуга ходила меж гостей с подносами, полными других деликатесов. Так живут миллионеры.

А сегодня они с Аллой сидели в гостиной у Снегиных. Так громко называлась большая комната в трешке, куда Снегины переехали восемь лет назад. Свою квартиру они считали шикарной. Она и в самом деле была прекрасной по местным меркам: и ремонт хороший, и мебель еще относительно новая, и бытовая техника в полном комплекте. Есть чем гордиться.

Елена Валентиновна в честь праздника (а визиты единственного сына с девушкой всегда являлись для нее праздником) выставила на парадную скатерть любимый сервиз. Подполковник полиции питала слабость к полевым цветам. Поэтому тарелки были с ромашками, они же украшали супницу. Снегин ничего против ромашек не имел, он с детства к ним привык, но невольно косился на Аллу. Вспоминая сервировку вчерашнего банкетного стола.

На этом столовых приборов с бокалами явно не хватало, и не хватало заметно с точки зрения этикета, который Снегин уже успел возненавидеть. Что касается еды, тут разница была еще заметнее. Елена Валентиновна, человек старой закалки, до сих пор крутила на зиму заготовки. Которые и украшали сейчас стол вместе с уткой в яблоках. А еще мама испекла торт! Для нее это было верхом уважения к гостям: самой замесить тесто.

Так в основной своей массе и живет провинциальный средний класс. И хоть ты лбом бейся о стену – трудно представить Елену Валентиновну Снегину и Анастасию Сергеевну Петровскую за одним столом. О чем им говорить? Обе женщины прекрасно это понимали и не горели желанием познакомиться.

Алла, надо отдать ей должное, вела себя крайне деликатно и обходилась теми столовыми приборами, которые имелись в наличии. Снегин готов был выдохнуть. Но почему отец ведет себя так странно?! В присутствии Аллы Юрий Евгеньевич начинал сыпать анекдотами – такими бородатыми, что Снегин невольно розовел. Но приходилось и краснеть, когда среди них встречались пошлые. Вот к чему?!

Когда приезжает Алла, родители сами на себя не похожи. И мать, и отец интеллигентнейшие люди, образованные, умные, с ними есть о чем поговорить. Мама любит оперу и даже окончила в детстве музыкальную школу по классу фортепиано. Зато терпеть не может готовить – неизменные яйца на завтрак в виде омлета или глазуньи Снегин успел возненавидеть, пока жил с родителями.

И вот вам, пожалуйста: утка! И торт. Мама приготовила утку?! Снегин с опаской смотрел на дичь, лежащую на ромашках и в яблоках в центре стола.

Папа столько уголовных дел раскрыл, что может считаться ходячей криминальной энциклопедией. И нате вам! Анекдот за анекдотом!