Шампанское для аферистки

— Алексей Викторович… я хочу, чтоб сейчас вот отпустили, до суда. Под расписку или как там еще… — делился Славка.

— Сидеть не нравится? — я спрятал усмешку. — Это всего лишь «Кресты», Славик, а после них обычно на зону отправляют. Восемнадцать тебе уже есть — куда-нибудь в Ямало-Ненецкий автономный округ загремишь запросто. Наслышан, небось, про зону-то?

Мы разговаривали в допросном кабинете следственного изолятора номер один, больше известного в народе как «Кресты». Следователь по Славкиному делу только что зачитал ему обвинение, и в принципе никаких преград к освобождению под подписку о невыезде быть не должно. Ну это я потом еще один на один пообщаюсь со следаком, а пока что я выгребал из объемистых пакетов гостинцы от мамаши Красильниковой.

— В общем, Славик, у хозяина совсем не сладко. Бросал бы ты свою наркоту: ты же не глупый пацан вроде, в институте вон учишься…

— Ага… на юрфаке! — тяжко вздохнул Славик. — Я раньше думал, следователем пойду, а, оказывается, туда с судимостью не возьмут. Придется адвокатом…

Допросный коридор я всегда старался миновать быстро, не оглядываясь по сторонам и ничему не удивляясь, но тут невольно даже на месте остановился и похож стал, наверное, на девочку-практикантку, в первый раз сюда попавшую. Мимо меня контролер вел мужчину лет тридцати-тридцати пяти, но выражение его лица… ей богу, покойники иногда живее выглядят. Задержанный шел, с трудом перетаскивая ноги, так, чтобы не потерять по дороге ботинки без шнурков. Брюки были ему чуть широковаты и без ремня норовили сползти вниз. Задержанный сзади поддерживал их руками, скованными наручниками. Я отошел к стене, пропуская парочку. И следом мимо меня проплыл Вова Лихачев — знакомый опер.

— О! Лихачев, место встречи изменить нельзя!

— Никитин… — Вова окинул меня взглядом и нехотя, как мне показалось, пожал мою протянутую руку. — Ну здорово. Какими судьбами?

— С клиентом общался. Твоего, что ли, ведут? — я кивнул на задержанного. — Вы тут что, совсем озверели? Вы что с человеком сделали?

— А ты к нему в защитники набиваешься? — огрызнулся Лихачев. — Да этого еще даже в камеру заселить не успели — свеженький.

— А чего тогда он такой пришибленный? Под дурью?

— Под какой дурью! Он профессор, между прочим… Жену грохнул, вот и переживает, наверное. — Лихачев тут же решил, что сказал лишнее. — Ладно, побежал я.

— Бывай.

К семи часам вечера центром моей квартиры стал журнальный столик с телефоном.

В течение дня я несколько раз порывался позвонить Кате, останавливала только догадка, что утренний звонок был ее очередной уловкой. Но в то же время меня убивала мысль, что ей действительно нужна моя помощь.

В какой-то момент я даже представил, что Катя точно так, как я сейчас, гипнотизирует телефон: интересно, у кого нервы сдадут первыми — у меня или у нее?

В восемь я понял, что Катя звонить не собирается. В восемь тридцать перестал смотреть на аппарат. Она позвонила в три минуты десятого и после недолгих приветствий обронила:

— Я ждала, что ты перезвонишь мне утром.

В ее голосе послышался упрек — меня это даже рассмешило: на что она, собственно, надеялась?

— Ну извини, я был слегка занят. Ты же не думаешь, что я бы бросился тебе перезванивать, едва услышав твое сообщение?

— А почему бы и нет? — открыто усмехнулась Катя, но сразу спохватилась. — Ладно, Леш, извини, конечно, я не думала. Ну как у тебя дела? Что нового?

Подобные вопросы в Катином исполнении выглядели настолько фальшиво, что я психанул:

— Слушай, ты же просто так никогда мне не звонишь, так что давай сэкономим время: что тебе нужно?

— Ничего, — растерялась она, — просто захотелось поговорить… Леша, а почему такой тон? Я надеялась, что ты хотя бы извинишься, хотя бы попытаешься объяснить, почему за эти полгода даже не позвонил ни разу! Но ты, похоже, и имени моего не вспомнил. Ладно, извини, что побеспокоила.

Ответить я ничего не успел — в трубке пошли короткие гудки, да я и не знал, что мне ответить. Это я должен извиняться?

— Это я должен извиняться? — спросил я через пятнадцать секунд, когда набрал Катин номер, а она сняла трубку.

— А кто — я? — у нее даже голос зазвенел от возмущения. — Это не я тебя соблазнила, бросила и умотала в другой город!

— Кто кого соблазнил, еще разобраться надо… — я попытался вспомнить события полугодичной давности. — А бросил тебя только потому, что ты меня разве что прямым текстом не попросила тебя больше не беспокоить.

— Я?! — ужаснулась Катя. — Знаешь что… Дурак ты, Леша.

Она снова бросила трубку, не дав мне сказать, а я, путая кнопки, опять набрал ее номер:

— Это почему дурак? — потребовал я объяснений.

— Да потому что! Ты что, баб только на картинках видел? Понимаешь, Леш, — тон Кати резко сменился и она заговорила, волнуясь, даже, пожалуй, оправдываясь: — Когда женщина говорит, что не хочет тебя видеть, это не значит, что она не хочет тебя видеть вообще. Просто в конкретный момент она… не в том настроении. Настроение сменится, и она, скорее всего, передумает. Понимаешь?