Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ)

- Мне кажется, или он действительно в очередном бриллиантовом кафтане? - пробормотал Эженталль, ни к кому не обращаясь.

- Смерть Шелары - это торжественное мероприятие! - бессовестно хохотнул Дейриан.

- Она ещё жива. И надеюсь, такой и останется. Иначе, зачем я потратил столько Сил? Мог бы просто…

- Эжен!

Альшер резко дёрнул удила, Ильрис заржал и встал на дыбы, затем грузно опустил тяжёлые копыта на землю, отфыркиваясь. Порыв ветра лёдяным морозным духом обдал Тианшеля и Алого. Дейриан поморщился и стряхнул с чёрной куртки несуществующие снежинки.

- Она жива, Риан, - сразу обозначил Тианшель, приподнимая бесчувственную девушку на своих руках. Её лицо было так безмятежно и бело, будто она была выточена из чистейшего воска. - Я погрузил её в сохраняющий сон, она в том же состоянии, в каком заснула.

- Отдай мне, - Альшерриан протянул руки, от его ладоней потекла морозная магия, осела мельчайшей белёсой испариной на бархатном плаще, в который девушка была закутана.

Эженталль аккуратно и без спешки передал Шелару ему в объятия, стараясь не трясти, чтобы не тревожить рану и не нарушить случайно магический сон. Князь с наслаждением чувствовал, как ниточки чар, связывающие его с девушкой и без остановки передающие ей его Силы, чтобы поддерживать жизнь, рвутся: их забирал Альшер, принимал бремя заклинания на свою ауру. Это было прекрасно, как сбросить непосильную ношу, которую нёс слишком долго из необходимости, граничащей с невозможностью, так же прекрасно, как ощутить тёплое, живительное течение крови в давно затёкших членах. Когда Ледяной забрал свою тэл’ла, остатки Сил в теле Эженталля взметнулись вихрем, пытаясь заполнить всю пустоту, вызванную истощением, но не смогли и горьким осадком утихли где-то внутри. Князь покачнулся, и его поддержал Дейриан.

- Ты зелёный, - бросил на него острый взгляд Альшерриан.

- Зелёный - цвет Жизни! Не так ли, Эжен? - оптимистично оскалился Алый.

- Уже не уверен, - качнул головой демон и тут же пожалел об этом. Затем повернулся к Альшеру. - А ты выглядишь так, словно вы с Ильрисом каждые пять миль менялись местами.

Принц усмехнулся, глядя только на Шелару:

- Примерно так и было, - он поднял голову. - Так это и есть Алессано?

- Да уж не Шанакарт, - отозвался Эжен. - Интересно, мы успеем доехать до него прежде, чем он развалится?

- Только, если поторопимся!

Альшер тронул каблуками Ильриса, но не стал больше подпитывать беса магией. До Алессано следовало добираться с привычной для людей скоростью, например, лёгкой рысью, иначе это грозило обернуться досадными недоразумениями, вроде паники и агрессии, щедро приправленной угрозами и членовредительным подручным инвентарём. Люди же. А им ещё объяснять, почему три демона привезли их юную графиню в более мёртвом, чем в живом состоянии. Но одна идея всё же была…

Её он и озвучил, когда спустя полчаса они миновали враждебно прожигающий их сотнями взглядов пыльный город и по извилистой подъездной дороге въехали во двор замка, окружённый стеной зелёного парка.

Их приближение, разумеется, не осталось незамеченным. Сверкающий белый Альшер, пылающий, как чистейший рубин на солнце, Дейриан и нежно-зелёный, держащийся неестественно прямо в седле, Эженталль вызвали столько противоречивых чувств у местных обитателей, что возле массивных замковых дверей собралась целая делегация встречающих. И да, у некоторых из них всё-таки были в руках будто бы случайно прихваченные вилы. Почему люди считают их лучшим оружием против захватчиков всех мастей?

Возглавляли собрание горожан и немногочисленной прислуги трое хмурых, темноволосых мужчин разного возраста - примерно от двадцати до пятидесяти пяти лет - при добротном, послужившем своё, оружии, пока - в ножнах на поясе. Их поношенная, но чистая, одежда изобиловала почти одинаковыми узорами вышивок, выдавая родовые орнаменты. Их манера держаться, весомо и уверенно, недвусмысленно намекала, что перед демонами ни кто иные, как графы Карриан, родственники Шелары. Из-за их широких спин любопытно и озабоченно выглядывали женщины и прислуга, перешёптываясь, ожидая от нечаянных гостей опасности и подвоха. В тишине, тревожно звеневшей в горячем воздухе, они звучали отчётливо и шуршаще. Война может закончиться на земле, но она обязательно продолжится в головах!

- Кто вы и что вам нужно в наших землях? - недружелюбно осведомился лорд Валей Карриан, смело вздёргивая заплывший подбородок.

Времени было жаль, как последней золотой монеты, но спешить в объяснениях было нельзя - слушать не станут, переполошатся, как куры. И ещё больше бесценного времени будет потрачено. Альшер крепче прижал к груди девушку, лежащую в его руках, и медленно и церемонно склонил голову, начиная говорить тихо и почти бесцветно.

- Моё имя Альшерриан Инниар. А это мои спутники, Эженталль Тианшель и Дейриан Мираль. Мы с моей супругой леди Шеларой ехали в Ваш замок, лорд Карриан, она очень хотела познакомить меня со своей роднёй. Но по дороге на нас напали эльфы, и моя возлюбленная Шелара ранена. Я прошу Вашей помощи, граф. Немедленно!