Шанакарт. Корона Сумрака

Она остановилась в конце бокового коридора, где друг за другом шла череда засаленных, некогда белых, дверей, и, толкнув ближайшую, открыла взорам узкую скромную комнату. От съёмных апартаментов постоялых дворов та отличалась только чистотой и отсутствием паразитов. Что уже значительный плюс.

Шейлирриан незаметно взмахнул рукой, почти машинально проверяя помещение на безопасность, и вошёл внутрь, поблагодарив Руфину за гостеприимство.

– Что вы! Это я вас должна благодарить! Вы же Велиру мне вернули! Живой! – женщина опять в приливе чувств сжала руку племянницы. – Она у меня сирота, единственная дочка сестры, а родня её, со стороны отца, когда до Трэсы дошла с обозом, сказала, что не выжила!

Вновь её глаза увлажнились слезами, женщина отвернулась, пряча слабость мягкой ладонью. Велира крепко обняла тётку за плечи, начиная успокаивать взволнованную женщину, увещевая, что она здесь и больше не оставит. Шейлирриан чуть качнул головой, приказывая спутникам зайти в комнату. Притихший некоторое время назад Алый последовал приказу первым. Затем в комнату вошла Шелара, успевшая, тем не менее, узреть, как Альшер, источая сладкую улыбку и прищуриваясь, спрашивает у Велиры, не составит ли она им компанию на ужин. Улыбка была такой, словно арши предлагал остаться аж до завтрака.

– Конечно, господин, – растаяла девушка, отпуская тёткины плечи. – Я принесу вам ужин.

– Если не сложно, принесите что-нибудь погорячее.

Щёки девицы обнадёженно пылали, когда они с Руфиной уходили прочь. Альшер посмотрел им вслед и плотно прикрыл дверь, входя в комнату.

– Так о чём мы?

– Даже не знаю, – Шелара стащила с плеч курточку и села рядом с Шейлиррианом на кровать. – Об ужине?

– Будет тебе ужин. Чуть позже, – пообещала Айшариль, подвигая от окна ближе к середине комнаты стол. Располагаясь между кроватями, он вполне мог заменить обеденный.

– Ты узнал от девчонки что-нибудь вразумительное?

– Я в процессе, – не без удовольствия ответил второй принц.

– Я заметил.

– Что бы ни рассказала девчонка, это не изменит факта, что напала на деревню нежить, – проронил Эжен. – Всё остальное – просто романтические подробности.

– Ничего себе «романтические»! – подивилась Шелара.

– Конечно. Я бы даже сказал, сентиментальные.

– И почему?

Князь снял куртку и оправил манжеты рубашки:

– Потому что девчонка в состоянии описать только собственные впечатления, которые, я уверен, будут все сводиться к ужасу и волнению.

– Так может, и расспрашивать её не нужно?

Альшер хитро потупил взор:

– А как же тогда мы узнаем, в какое время нападают эти твари?

– Ах, ну да! – саркастично поддакнула Шелара.

Стук в дверь возвестил о приходе Велиры и ужина. Бегом она, что ли, бежала? Альшер встал с кровати, впустил девушку, толкающую перед собой чугунную тележку, несколько полок которой были заняты блюдами с едой и тарелками. Стоило двери закрыться, как она стала споро расставлять на столе пищу и тарелки.

– Спасибо, – кисло проговорила Шелара, когда перед ней опустилась тарелка. Велира цепко глянула на неё, и брюнетка мило улыбнулась, хлопая ресницами.

– А расскажите нам, милая девушка, обо всех ужасах, которые постигли вас в деревне, – Альшер ласково взял её за руку, отвлекая от тарелок и усаживая рядом с собой.

Велира покорно, как под гипнозом, села и со вздохом заговорила. Рассказ, как и предупреждал Эжен, особых сюрпризов не преподнёс, но тут скорее было интересно, как демон задавал вопросы. Его очаровательность и предупредительность просто изумляли! Как он умудрялся при этом ещё и есть – загадка, но справлялся он со всем неплохо. Спрашивал мягко, касался невесомо, улыбался… как истинный Инниар. Шелара украдкой смотрела на всё это и не чувствовала даже вкуса еды, которую отправляла в рот. Спроси у неё сейчас, что она ест, и не факт, что сообразит сразу.

– Почему же ты не вылезла из подпола, когда всё закончилось?

Пальцы Альшера легли на девичье плечо, якобы утешая. Но, когда утешают, ведь не продолжают поглаживать руку… Так.

– А… я… – у Велиры, похоже, от такого язык отнимался. У Шелары, впрочем, тоже. От возмущения. – А потом выбраться не смогла. Крышку завалило.

– Бедная девочка! Мы слышали, что и другие деревни подверглись нападениям. Как давно это было?

– Ну… Через нас обозы проходили неделю назад. Кажется. Все дни перепутались, пока в подполе сидела.

– Хорошо. Спасибо тебе, Велира, – демон взял её ладошку и поцеловал пальцы, – за сотрудничество.

В дверь постучали, следом раздался голос Руфины:

– Велира?

Девушка нехотя высвободила ладонь, вздыхая пышной грудью, и поплыла открывать двери. Тётка за руку утащила девицу из комнаты, начиная что-то возбуждённо шептать. Створка захлопнулась, Альшер взмахнул рукой, магией отправляя защёлку в паз.

– Что?

Когда ужин был закончен, и Руфина забрала тележку с пустыми тарелками, Шелару было решено оставить в комнате с Шейлиррианом и Айшариль, чему она даже порадовалась – идти никуда не надо.