Шанакарт. Корона Сумрака

В последнее время всё, что было наработано им за долгие годы утомительных интриг, утекало из рук, как солёные воды Океана. Айшариль сводит все свои отчёты к минимуму и не рассказывает ничего, что касалось бы планов Шейлирриана. Открыто она этого не говорила, но он и сам мог понять из её недомолвок, что влияние любовницы на венценосного мальчишку падает. А тут ещё Альшер крутится рядом, что не может не настораживать. Ежеминутно. Предугадать, что задумал второй принц, невозможно. Какова его цель? Кукла-жена брата или он сам? Или Айша? Это сводило с ума! И вдобавок к этому возникла проблема с Рушалином. Эта безмолвная покорная пешка внезапно переметнулась под белоснежное крыло Инниара. Карелу он, конечно, доверял малую часть своих дел, но и того, что этот подонок знает, хватит на четыре казни. А, нет… На пять!

Вилькортин побелел от ярости и сдвинулся ещё на полшага вперёд. Но Эльмирриан не уступил больше ни пяди, предпочитая глаза в глаза встретиться со старым врагом. Обычное приятное спокойствие Инниара ещё больше выводило Девисара из себя, желваки так и ходили на красивом лице демона, уродуя черты.

– Если это был намёк на вашу будущую родственную связь с Рушалинами, то уверяю вас, вы пожалеете, что рискнули влезть в мои дела! Занимайтесь своими формулами, князь, а я займусь внутренней политикой. Ведь каждый должен заниматься тем, в чём он лучше всего понимает!

– Девисар, вам, видимо, и невдомёк, что миром правят науки? В частности, математика. Иногда достаточно сложить два и два, чтобы получить впечатляющий результат.

– Я вас предупредил!

Эльмирриан любезно качнул головой, улыбаясь:

– Я вас тоже!

Прожигаемый ненавистью недруга, князь Инниар спокойно продолжил путь по коридору. Спину так и припекало.

Джейлин сидела на подушках огромной кровати в своих покоях, вышивала мелкими самоцветами панно с изображением сада и была совершенно счастлива. Эти несколько дней, которые она провела в усадьбе Инниар, казались просто сказочным сном.

Впервые её время принадлежало только ей. И не нужно было кому-либо угождать. Ни профессорам, ни отцу, ни обществу. Полная свобода. За одно это она готова была благодарить князя и следовать за ним, куда угодно. А он… Окружил её слугами и фрейлинами и ни разу не нашёл времени, чтобы даже поговорить. Что ж, она не в праве требовать внимания к себе, она лишь гостья и знает своё место.

Демоница подцепила тонкой иглой бисеринку изумруда и сделала новый стежок на ткани. Ещё один листик почти был закончен. Ещё пара изумрудов…

Тонкой мелодией прозвенело в комнате лежащее на окне Зачарованное стекло. От неожиданности Джейлин уколола палец и, охнув, сунула его в рот. Потом отложила шкатулку с самоцветами, рассортированными по оттенкам, и подошла к окну.

Звонил отец. От этого открытия внутренности словно льдом обдало, сердце зашлось в стремительном беге. Рука дрожала, когда она поднесла её к светящемуся экрану, чтобы нажать слово «Принять». Но не ответить она просто не могла.

– Джейлин, – на Стекле показался кабинет отца. И он сам, конечно. – Ты одна?

– Да, сейчас я одна.

– Отлично. Тебе уже удалось поговорить с князем?

– Нет, отец. Князь не желал меня пока видеть.

Карел дёрнул щекой:

– Тогда постарайся придумать что-нибудь сама! Ты вполне можешь застать его одного в кабинете.

Джейлин смешалась, болезненно сжимаясь от властного голоса, давящего на неё.

– Ты ведь не хочешь, чтобы я…

– Я хочу, чтобы ты заинтересовала Инниара. Его не удивить нашими красивыми и распущенными демоницами. Ты отличаешься от всех, Джейлин. Будем надеяться, что это станет твоим преимуществом.

– Хорошо, я постараюсь.

– Ты сделаешь. Я узнал, что князь имеет обыкновение с одиннадцати до полуночи ужинать в своём кабинете.

– Я найду способ остаться с ним наедине.

– Прекрасно! Жду результатов.

Стекло угасло, никаких больше писем и посланий.

Джейлин опустила его на прохладный подоконник и посмотрела на оставленное вышивание. Чудесное настроение пропало без вести.

Кайрина оставила коня у коновязи и огляделась. Трэса не отличалась от всех остальных мелких городков Ольреды: грязь, плохие дороги, не просыхающие лужи и пьяницы. Осыпающие хибарки перемежались с ухоженными домишками, утопающими в цветниках, чопорные соседки обсуждали менее чопорных, кипела дневная жизнь. Хозяйки тащили с рынка тяжёлые корзины с продуктами, с соседней улицы раздавался звон металла из кузни, из переулка неслась грубая мужицкая брань и просто чудовищная вонь. Боги, храните короля и благословите местных жителей, им ещё тут жить!

Кайра заглянула в ближайшую лужу. Амулет Рейнса надёжно скрыл все изменения её внешности, отражение смотрело на неё растрёпанной рыжей девчонкой с тусклыми зелёными глазами. Отвыла она уже от такого облика. Ладно, пора. Она поправила на плече ремень сумки и побрела к входу местной забегаловки. По всем расчётам, Шелара уже должна была её ждать. И как же с ней себя вести? Стоило бы, конечно, попытаться притвориться прежней. Но слишком многое изменилось со дня их последней встречи. Кайра, например, умерла. Шелара замуж вышла. Насыщенные выдались недели!