Шанхайский регтайм

      - О, - китаец понимающе улыбнулся, - никаких проблем, сэр. Будем рады вновь видеть вас в числе наших постояльцев. Прикажете отнести ваши чемоданы назад?

      - Да. И пусть принесут в номер фрукты, зеленый чай с медом... Бутылку шампанского.

      - Будет сделано, сэр, - китаец поклонился и позвал мальчишку-носильщика.

      Александр вышел на улицу. Прислушался к своим ощущениям. Оказалось, ничего не исчезло. Он по-прежнему любил Наталью и ждал предстоящую встречу, как ребенок ждет обещанную игрушку. Сердце учащенно билось, на лбу проступили капельки пота. Не обратив внимания на уход полицейского, Саша подошел к авто, в котором терпеливо ждал Фанг, и почувствовал, что краснеет.

      - Вы меня извините, дружище, - он виновато улыбнулся, - но мне сейчас позвонили, и я должен остаться. Простите, что оторвал вас от дел. Мне очень стыдно, но... - Александр разводил руками и вздыхал, пытаясь всячески показать, как ему неудобно перед китайцем.

      Тем временем подошел носильщик, и Фанг вылез, чтобы открыть багажник, где лежали чемоданы. Лицо комиссионера сохраняло спокойствие, если он и был раздосадован непостоянством и вздорностью клиента, то никак не показал этого.

      - Дела, так дела, - сказал Фанг и посмотрел на часы. - В таком случае я вас покину: у меня через сорок минут встреча.

      - Конечно. Еще раз извините за беспокойство. Мне очень не по себе, что потревожил и нарушил ваши планы, - Саша церемонно поклонился.

      - Бывает, - комиссионер поклонился в ответ. - А что мне делать с билетом на пароход? Отменить заказ?

      Александр задумался. Неожиданное возвращение в его жизнь Натальи могла серьезно изменить планы. Судя по всему, ночная стрельба не привела к трагическим последствиям, как он решил в начале. Все остались живы-здоровы. Наверное.

      - Да, - сказал Саша, - снимите заказ. Возможно, я пробуду в Шанхае дольше, чем думал.

      - Хорошо, - китаец пожал на прощание руку и, захлопнув опустевший багажник, вернулся за руль. - Я все сделаю. Завтра-послезавтра мне перезвонят наши клиенты. И я сразу же протелефонирую вам. До свидания.

      - До встречи, мистер Фанг, - американец приподнял над головой шляпу.

* * *

      Когда приехала Наталья, он только что вышел из ванной комнаты, где принимал душ. Обнимая и целуя женщину, Александр ощутил сильное желание. Не дав ей полностью раздеться, затащил в кровать. Наталья нервно смеялась его напору, поцелуям, похожим на укусы, но высвободиться не пыталась.

      От перевозбуждения секс продлился недолго, всего несколько минут. В последних почти конвульсивных движениях, он застонал и прикусил зубами кожу на шее партнерши. В ответ она впилась ему ногтями в спину, а зеленые глаза зло вспыхнули.

      Не спеша выходить из девушки, он остался на ней сверху. Проститутка смотрела в потолок и терпеливо ждала. На ее губах появилась насмешливая улыбка.

      - Я вижу, тебя совсем нельзя оставлять одного, - сказала она. - Ведешь себя, как дикарь. У меня теперь на шее будут синяки.

      - Сама виновата, - Саша сполз с нее и потянулся к ночному столику за бутылкой шампанского. - Выпьешь?

      Наталья кивнула.

      - Черт, я бокалы в гостиной оставил, - сказал мужчина, скручивая с пробки проволочку. - Принеси, пожалуйста.

      - Сейчас, - Наталья поднялась с кровати и сходила за фужерами.

      Пробка вылетела из бутылочного горлышка с громким хлопком, и пенная струя полилась в подставленную посуду. Проститутка заметно вздрогнула от "выстрела", на лице промелькнуло испуганное выражение. Александр почувствовал, как в нем шевельнулось нечто похожее на угрызения совести.

      Он сел на кровати. Притянул Наталью к себе и усадил на колени. С удовольствием ощутил обнаженное тело. Женщина обвила свободной рукой его спину и заглянула в глаза.

      - За что пьем? - спросила она. - За тебя?

      - За нас, - он легонько коснулся своим фужером ее и, сказав "до дна", стал пить.

      Наталья помедлила, прежде чем поднести вино ко рту, и тихо пробормотала:

      - За тебя и за меня.

      Александр обнял подругу и поцеловал влажные от шампанского губы. Наталья ответила, язычок скользнул внутрь его рта... Пустые бокалы со стуком упали на мягкий ковер.

* * *

      Поздно вечером они сходили в кино. Потом ужинали в пустом ресторане гостиницы. Наталья много пила, невпопад улыбалась и почти не разговаривала. Александр слегка опьянел еще в баре, который они посетили перед фильмом, и много говорил. Старался шутить. Высмеивал китайское кино и в какой-то момент еле поймал себя за язык, чуть не начав поносить режиссера Лана.

      Женщина не возражала, согласно кивала. Саша стал рассказывать о своей жизни в Америке, хвастал достатком и намекал, что им вдвоем там будет очень хорошо. Наталья прекрасно понимала, куда он клонит, но никак не реагировала. Задумчиво курила одну папиросу за другой, выпуская колечки отдающего вишневым привкусом дыма, и пила коктейль за коктейлем.