Шанс для чародея

Я действительно заметил в арочном окне очертания мощного цветного крыла. Режущие взмахи давно уже вторгались в мой сон. Так, значит, мне вовсе не снилось, что замок с дозором каждую ночь облетает дракон. Самый настоящий дракон, а не тот, что прячется в обличье хрупкого юноши.

Если Дезель утверждает, что это не сон, то значит она права. Ей то вернее знать. Я прислушался к размеренным взмахам.

- Мы в осаде?

Она выразительно повела пепельными бровями.

- Вернее в безопасности. Мы сильны, а люди беспомощны. К этому все ведет. И скоро здесь можно будет чудить, как на улицах Лар. Не прятаться больше...

Лары. Я слышал о таком государстве, где фейри живут наравне со смертными и не обижают друг друга. Это же настоящая идиллия. Мне не верилось, что такое место существует.

- Но ты фея сновидений. Прятаться тебе к лицу. И ткать облако грез.

- Ты не поэт, - она задумалась. - Но ты довольно милый.

Я снова прислушался к взмахам крыльев и уловил еще и другие настораживающие звуки. Множество звуков, будто их создает целая армия подобных существ.

- Все и впрямь настолько серьезно.

Она кивнула, и высокая пирамида завитков на ее голове зашевелилась от количества слетевших с них черных бабочек.

- Все еще серьезнее, чем ты думаешь.

В ту ночь она послала мне приятные сны авансом, потому что ей стало жаль меня. Я понял, что из Винора действительно надо бежать. Но я не хотел бежать без Эдвина. Мне было больно думать, что я могу найти свое скудное счастье где-то вдали от него, а не терпеть нужду рядом с ним. Дезель не могла уговорить его последовать за мной, но она сделала так, что всю ночь он присутствовал в моих снах.

ПОГРЕБЕННЫЙ ЗАЖИВО

На этот раз мне снилось, что я не спасся после того, как меня повесили. Магнус куда-то исчез, будто его и не было. Из петли меня полуживого вытащили карлики и оттащили на кладбище, бросили в могилу без гроба, как мешок с мукой и начали засыпать землей. Они шептались обо мне между собой, будто о неодушевленном предмете. Но я все слышал и ничего не мог сделать. Влажные комья падали мне на лицо, а я не мог пошевелиться. Фонарь в высоте затухал, но вдруг он вспыхнул ярче. Нет, это был не фонарь. Драконьи крылья. Затем золотая ангельская голова не менее зловещая, чем голова дракона. Эдвин глянул в могилу, бесчувственно и пренебрежительно и отдал им приказ засыпать ее до верху. Что они с радостью и сделали.

Я проснулся в ужасе и в холодном поту. Впервые в жизни мне стало по-настоящему страшно. Эдвин убивает меня, жестоко и равнодушно. Чужими руками.

Пламя в камине вспыхнуло от прихода Фамьетты. Ее солнечный шлейф заструился по полу, оставляя жженые дыры на ковре. Слуги с утра не посмеют меня ругать, но посмотрят с осуждением. Они не в восторге от того, что я практикую прямо здесь. Как алхимик во дворце, а вовсе не инквизитор.

Она приблизилась, и собственный пот, скатывающийся по лбу, тоже начал меня обжигать. Я смахнул его, чтобы раскаленная влага не выжгла глаза, и опалил руку. Атмосфера накалилась. Сейчас изысканная деревянная мебель затрещит и вспыхнет.

- Ты мне не рад?

- Мне приснился дурной сон.

- Дурной ли?

Ее волосы покраснели, как огонь и были подняты в высокие закрученные по кругу спирали со всех сторон головы. Прическа напоминала солнечный диск. Ей это так шло. Но я думал только о сырой липкой земле и равнодушном золотом вельможе, который наблюдает, как карлики хоронят меня еще живого.

В конце сна он дохнул на могилу, и земля стала сухой. Не будь я почти сверхъестественным созданием, и легко бы задохнулся в этой земле. Но в том то и заключалась подлость, что в могиле я должен был пролежать живьем всю вечность. Среди насекомых, разъедающих тело червей, демонов и чар, которые не позволяли мне вырваться. А еще в могиле было нечто... нечто живое, подвижное и голодное, что прорывало себе туннель ко мне из неведомых глубин.

Фамьетта нахмурилась, уловив этот образ в моем мозгу.

- Знаешь, что это такое?

- Кто-то из ваших?

Она подернула плечами.

- Разве кто-то подобный может быть не из наших?

- Не играй в слова. Я их не понимаю.

- Я не люблю играть в шарады, в отличие от наших. Я люблю играть лишь огнем, - она щелкнула пальцы, высекая искры.

- Перестать, - мне и так было страшно, что от ее присутствия комната вспыхнет, как коробок спичек.

Она насупилась, но послушалась.

- Поедатели мертвечины. Падшие. Изуродованные падшие. Те, кто упал под землю и так и не смог больше смотреть на свет. Им больно.

- Это, значит, я должен их пожалеть и отсечь куски мяса от себя, чтобы швырнуть им.

- Возможно, однажды у тебя не будет выхода.

- Только не говори, что ты еще и пророчица.

Она промолчала. Что меня не порадовало. В ее молчание было что-то таинственное, напряженное и необратимое. Я не любил, когда она молчала в ответ. Это значило, что беда грядет и изменить уже ничего нельзя.

- Ты знаешь, что происходит вокруг?

- Понятия не имею, - соврал я.

- А вот твоя подружка Клея уже присматривает себе другое место подальше от этих земель.

- Вот как!

- Они обречены, - Фамьетта вдруг серьезно посмотрела на меня и свечи возле нее разом вспыхнули.

- Земли...