Прошло уже несколько часов после нашего разговора с мистером Лиром. Я всё не могла понять, что именно он хотел, чтобы я вспомнила. На ум приходили лишь воспоминания первого дня моего пребывания здесь, тот момент, когда Лариска ругалась с отцом. Помню, как она топнула ногой по паркету и раздался звенящий звук, как будто бы ударили по металлической пластине, за которой ничего не было, то есть вполне вероятно это и могло быть местом, куда я должна была попасть, это могло быть тем местом, куда меня хотела позвать та девочка. От осознания того, что я могла там найти было тошно, голова гудела и яростно противилась мысли спуститься вниз и проверить мои догадки. Но, кто не рискует — тот не пьёт шампанского, а в моём случае: риск — это единственное, что даёт мне возможность двигаться дальше.
Спускаясь всё дальше по лестнице, чувствовала лёгкий страх. Рассудок говорил, что мне не следует туда спускаться, это может быть опасно, но интуиция подсказывала, что там, куда я направляюсь, я смогу найти все ответы, на интересующие меня вопросы, именно туда мне нужно идти и ни за что не останавливаться. Почти дошла до конца лестницы, как услышала за своей спиной звук быстро приближающихся ко мне шагов. Я обернулась и увидела Ларису. Она стояла довольно близко, буквально на расстоянии нескольких ступеней от меня.
— Что ты здесь делаешь? — задала она свой вопрос мне.
— Я… Ничего… Просто хотела выпить немного воды, в горле ужасно пересохло, всё-таки лето на дворе…
— Прекрасно. Я тоже направлялась на кухню. Пойдём.
Странно. Это всё было очень странно. Зачем она так торопилась? Почему именно сейчас? Неужели она что-то знает?
— Ну? Чего стоишь? Налей себе уже стакан воды и проваливай, — злостным голосом ответила она мне. Быстро же меняется её настроение… Но мне торопиться некуда, могу и посидеть немного, всё равно она не должна знать куда я направляюсь, поэтому уходить первой — не самая лучшая идея.
— Я немного посижу здесь, не спится.
— Ну посиди, посиди… — злость в её голосе сменилось предвкушением, очень странным чувством, которое обычно испытывают люди, замыслившие что-то совершить. Не спрашивайте меня откуда я это знаю, всё равно вам никто не ответит.
Она стояла напротив меня, облокотившись о стену со стаканом в руках, воды в нём уже давно не было, но она всё стояла и смотрела на меня, а я на неё. Её взгляд был настолько подозрительным, что я не могла просто не замечать его. Это стало порядком надоедать…
— Я, пожалуй, пойду, — отозвалась я. Это правда мне надоело. Если я сейчас уйду, то у меня ещё будет шанс попасть в гостиную так, чтобы меня никто не заметил, но если буду продолжать сидеть здесь и играть с Лариской в гляделки, то уж точно ничего не выгадаю.
— Хорошо. Иди… — отозвалась она.
Я встала со стула, повернулась к ней спиной и направилась к выходу из кухни, но не успела я добраться до двери, как сзади снова послышались быстро надвигающиеся шаги. Повернула голову и… лучше бы я этого не делала… Сзади, быстрым шагом наступала Лариска, она уже была вплотную ко мне и, замахнувшись, ударила меня по голове тем самым стаканом, что был у неё в руке.
Смутно помню, что было дальше. В памяти всплывают лишь обрывки воспоминаний. Помню, как она тащила меня за волосы по полу, потом кряхтела, пытаясь открыть что-то, скрип и я, летящая с грохотом по какой-то старой деревянной лестнице вниз. Проснуться меня заставило ни что иное как боль. Чудовищно болела нога, казалось будто бы она сломана. Возможно, что так оно и было, ведь я не могла на неё ни встать, ни даже ровно положить её. При любом контакте она начинала болеть, хотя и этого ей не требовалась, она болела постоянно, это заставляло сходить с ума даже больше, чем это место.
Кромешная тьма окутывала всё. Не было видно ничего. И даже лестницу, по которой меня спустили сюда, я не видела. Попытавшись приспособиться к данным условиям, оперлась на близ находящуюся стену и стала ждать, пока глаза смогут привыкнуть к темноте. Долго ждать не пришлось, но и лучше стало ненамного. Ни единого лучика света не пробивалось сюда, поэтому приходилась ограничиваться лишь способностями собственного тела.
Зрение помогало всё так же слабо, поэтому оставалось надеяться на оставшиеся четыре чувства. В воздухе витал сильный, резкий запах, напоминающий запах керосина. На полу вокруг меня везде были разбросаны куски битого стекла, оно было тонким и не всегда ровным. Но самое главное — это то, что в этом месте кроме темноты царила и тишина. В таком месте вполне можно было бы услышать звук тикающих часов, но их слышно не было. Ещё в комнате я обвязала запястье цепочкой от часов, поэтому достать их было несложно.
Время будто бы остановилось… И теперь стало становиться действительно страшно, ведь всё время, что я находилась в этом доме, меня всегда успокаивало лишь ощущение времени, ощущение того, что оно движется, как и я двигаюсь вперёд.