Шанс на выживание

– Ага, и такой мягкий, как будто лежишь в постельке! – Шону тоже понравился его плащ.

Они оба вышли и встали возле Люси, ожидая Артура, который почему-то не выходил из магазина. Он вышел только через пару минут. Диана увидела какой-то свёрток в его руке, который он тут же спрятал под плащом. Сузив глаза, она проследила за парнем, который прошёл мимо них и направился сразу ко дворцу.

– Идёмте, – коротко сказал он согильдийцам.

Эмеральдцы пошли по улицам города. Ребята осматривали каждую лавку и магазин, которые попадались на глаза. Горожане-мобы неспешно разгуливали по городу. Бегали дети, смеясь и радуясь, взрослые сидели в тавернах и кабаках, везде играла музыка. Праздник был в самом разгаре.

Во дворце было не менее весело. Эмеральдцев стражники спокойно пропустили через огромные железные ворота, так же, как и остальных игроков, и теперь все могли свободно ходить по дворцу. Хохочущие фаворитки бегали по коридорам, молодые герцоги принимали участия в различных играх и увеселениях. Одни только старые представители элиты стояли в сторонке и разговаривали о серьёзных вещах.

– В квесте точно не говорилось, что нам нужно сделать? – спросил Шон.

– Нет, – ответил Артур. – Только лишь то, что нам нужно принять участие на балу герцогини Белых земель. Видимо, мы лишь по ходу дела поймём, что нам нужно будет делать.

Пока ребята шли по коридорам, они осматривали убранство дворца. Везде были мраморные полы, лежали тёмно-синие ковры, висели различные картины на стенах. На потолках висели огромные люстры с множеством свеч, стояли различные скульптуры и украшения, придавая дворцу роскошь и красоту. Игроки шли, разинув рот, ведь не многим удавалось в жизни побывать в шикарных дворцах и особняках.

В коридорах встречались и обычные игроки, помимо мобов. Некоторые из них просто разгуливали по прекрасному замку, кто-то пытался поговорить с мобами, а кто-то действительно был тут лишь по делу, проходя квест.

Ребята зашли в большой зал. На большом кресле в конце зала сидела герцогиня Делайна Рокбелл. Эта была женщина лет тридцати. У неё были длинные пепельные волосы, собранные в замысловатую причёску, яркие синие глаза и белоснежная кожа. Сама женщина была в шикарном синем платье, которое выгодно подчёркивало её глаза.

Перед ней стояла толпа игроков, и все были с какими-то свёртками или красивыми коробочками. К Делайне Рокбелл подходили по одному игроку и протягивали ей, как поняли эмеральдцы, подарки. Но, открывая их, герцогиня хмыкала и звала следующего.

– Чем ей браслет не понравился? Я отвалил за него десять тысяч серебряных! – очередной игрок, подарок которого не понравился герцогини, вышел из зала, ругаясь.

– Зачем все несут ей подарки? – не понимала Диана, оглядывая расстроенных или недовольных игроков.

Артур подошёл к игроку с никнеймом «Fury», который стоял последний в очереди. В руках он держал статуэтку слона.

– Привет. Скажи пожалуйста, почему вы все несёте подарки герцогине? – спросил Корнев.

– По квесту нужно попасть на бал герцогини, а чтобы это сделать, ей нужно преподнести какой-нибудь подарок… – ответил игрок и неловко засмеялся. – Все, кто к ней приходят, уходят со своими подарками обратно… Я уже боюсь к ней идти со своим слоном…

– А, вот объявление.... – Шон увидел огромный лист на стене, где говорилось о том, что только что сказал игрок.

– К ней с дорогими украшениями идут, что ей не нравится? – не понимал Артур, глядя на выходящих игроков.

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Многие уезжают, даже не начав квест, потому что это невозможно! Как Синие воители прошли этот квест?

Их внимание привлекла снова герцогиня. Видно было, что женщина нервничала и была готова в любой момент взорваться от возмущения. Когда к ней подошёл очередной игрок с дорогим украшением, женщина встала и начала орать:

– Сколько можно! Я же сказала, что на мой бал попадут только те, кто преподнесёт мне подарок от всей души! Вы что, сами эти украшения делали от своей души?! Мне не нужны украшения, которые и так мне делают ювелиры Тирналии!

Игроки с возмущениями начали расходиться, ругая герцогиню. Были даже слышны нецензурные выражения в её адрес, но запрограммированный моб не обращал внимания на разговоры игроков. Она вновь села в кресло, достала веер и начала им махать. Разодетый во фрак слуга подошёл к ней и налил чай. Женщина выхватила чашку из его рук и начала пить, недовольно потопывая ногой.

– Что же нам тогда делать? – спросила Диана. – Мы не можем провалить наше задание!

– Проще у какого-нибудь Синего воителя вытрепать, где находится переход… – фыркнул Артур, сложив руки на груди.

– Герцогиня сказала, что ей нужен подарок, который сделан от всей души… Может, это какой-то артефакт? Надо бы поспрашивать у горожан…

– Вряд ли мы что-то узнаем… У нас уйдёт много времени… – говорил Артур.

Люси посмотрела на герцогиню, которая всё ещё пила чай и перекидывалась однообразными запрограммированными фразами со слугой. Женщине явно было скучно, это было видно по тому, как женщина нервно теребит ручку чашки и вздыхает.