Шантаж

Когда дело касалось политических предпочтений, Митцгер считал себя истинным либералом и поборником всяческих свобод, но его либерализм мгновенно исчезал, стоило заговорить о безопасности его второй родины — Израиля. Именно поэтому этот магнат так возлюбил неожиданно появившегося на политическом небосклоне Америки Аарона Лэйка. Конечно, его социальные взгляды и обещания были более чем скромными, но зато в отношении национальной безопасности и увеличения расходов на оборону Лэйку не было равных, и это внушало Митцгеру большие надежды. Он прекрасно понимал, что безопасность Израиля и политическая стабильность на всем Ближнем Востоке во многом будут зависеть от того, насколько сильной в военном отношении будет Америка.

Преисполненный решимости внести посильный вклад в дело преобразования США, Митцгер поселился в одном из самых фешенебельных отелей Вашингтона, а на следующий день снял весьма приличный офис неподалеку от комплекса административных зданий столицы. Штат он набрал в своем родном Чикаго, и все сотрудники трудились не покладая рук практически круглосуточно, чтобы оснастить офис всем современным оборудованием и подготовиться к напряженной работе. Митцгер был человеком прижимистым, но не жалел денег за хорошую работу, поэтому его люди быстро заполнили почти сорок тысяч квадратных метров служебных помещений всем необходимым для нормальной и эффективной работы. Как только все было готово, Митцгер встретился с Элейн Тайнер, известным вашингтонским адвокатом и лоббистом, которая некоторое время назад создала гигантскую юридическую фирму, основанную на ее железной воле и деньгах нефтяных магнатов. Ей было почти шестьдесят лет, но, несмотря на возраст, ее по-прежнему считали самым мощным лоббистом в Вашингтоне. После недолгих переговоров Митцгер уговорил Элейн Тайнер взять на себя заботу по защите интересов комитета «Ди-пэк» в правительственных кругах и не поскупился на расходы, пообещав ей пятьсот тысяч долларов в качестве первоначальной платы. В соответствии с его планом фирма Элейн Тайнер посылает своих помощников в «Ди-пэк», где и организует всю работу по лоббированию интересов комитета, которые заключались прежде всего в оказании надлежащей финансовой и политической помощи новому кандидату на пост президента США. При этом одна группа комитета будет заниматься исключительно формированием фонда частных пожертвований, а другая отдаст все силы анализу правительственной поддержки кандидата Лэйка и одновременно начнет создавать группы содействия из числа сенаторов, членов палаты представителей и даже наиболее влиятельных губернаторов.

Сама же Элейн Тайнер станет заниматься сбором пожертвований за рубежом, на чем специализировалась уже много лет и изрядно поднаторела в этом. Так, например, она была очень тесно связана с южнокорейским правительством, интересы которого успешно защищала в Вашингтоне последние десять лет. Характер работы дал ей возможность познакомиться и установить полезные связи с выдающимися дипломатами, бизнесменами, крупными государственными чиновниками и известными политическими деятелями. В особенности это касалось Южной Кореи, благополучие и безопасность которой всецело зависели от состояния американских вооруженных сил и расходов на оборону.

— Я почти уверена, что они выделят нам по меньшей мере пять миллионов долларов, — заверила она Митцгера. — Причем это будет лишь первоначальный взнос.

Она составила по памяти длинный список примерно из двадцати французских и британских компаний, торговый оборот которых более чем на четверть состоял из поставок Пентагона, и сразу приступила к их обработке. Более того, в последние дни Элейн Тайнер стала энергично действовать как адвокат в столице, чтобы влиять на происходящие там события.

Задание, которое ей поручил Митцгер, даже на первый взгляд казалось необычным. Никогда еще ей не приходилось заниматься президентской кампанией малоизвестного политика. Однако у этого кандидата было одно огромное преимущество перед всеми другими — большое количество денег, поток которых имел устойчивую тенденцию к безграничному росту. Элейн Тайнер неплохо платили за избрание того или иного кандидата на пост президента, и с некоторых пор она была абсолютно уверена, что с помощью больших денег можно избрать кого угодно или задавить кого угодно.

* * *