Шантаж

Я знала, что будет дальше. Видела это тысячу раз. Проникновенный голос, хрипловатый и, казалось, проникающий прямо в душу, губы, такие притягательные и желанные, глаза, от которых невозможно отвести взгляд… Легкий поцелуй. Еле слышный стон, сорвавшийся с приоткрытых губ. Еще один поцелуй, более глубокий и страстный. А дальше все. Покорение состоялось, и начинается приручение, перерастающее в безудержную страсть. Затем зависимость, от которой нереально избавиться. Далекие звезды! Алекс стольких женщин соблазнил на моих глазах, а теперь явно нацелился на мою скромную персону. Не замечал столько лет, потом и вовсе пропал на три года, а теперь решил, что пришло время? Пробует разные заходы, но никак не определится с действенным? Ну уж нет! Не собираюсь раскисать, особенно когда до назначенной встречи с тем, кто может мне помочь, оставалось четырнадцать минут.

— Извини, — я выпуталась из его рук, — очень жарко. Хочу пить и отдохнуть.

Я развернулась и быстро вернулась за столик. Схватила бокал и залпом выпила вино. Дыхание оставалось неровным, сердце заходилось, руки дрожали, но я смогла справиться с собой. К тому моменту, как Алекс сел напротив, я была уже спокойна.

— Что с тобой происходит? — поинтересовался он. — Я думал, ты была счастлива на Гаретоне, несмотря на то что он стал своеобразным центром реабилитации. Ты улыбалась, смеялась, шутила. Сейчас же только и ищешь повода, чтобы поругаться. Ева, с тобой все в порядке?

Хороший вопрос. Вот только отвечать я на него точно не стану. Не собираюсь ничего объяснять.

— Ев, нам надо поговорить. — Алекс стал серьезным, поймал мою руку, слегка погладил пальцами запястье.

— Это касается предстоящего дела? — уточнила я, убирая руку.

— Нет.

— Тогда не желаю ничего слушать.

— Ева…

— Могу я пригласить вас на танец?

Повернувшись, я увидела светловолосого мужчину, улыбающегося мне и ожидающего ответа.

— Она не танцует, — рявкнул Алекс.

— Очень даже танцую. А ты даже не вздумай мне помешать, — усмехнулась, посмотрев на Алекса и уловив черную тень в серых глазах. Впрочем, через мгновение дарканианец уже привычно насмешливо улыбался, развалившись в кресле, и отсалютовал мне бокалом.

Я приняла предложенную незнакомцем руку, больше не обращая внимания на напарника, встала из-за стола и прошла на танцпол. Марек отдельно подчеркнул, чтобы я не отказывалась от танцев. Но тот ли это, кто мне нужен? Меня смущало, что часы еще не показали восемь. Или мой «спаситель» просто-напросто не отличается особой пунктуальностью? Невольно я покосилась на Алекса, чей взгляд все это время буравил мне спину, наткнулась на напряженное лицо и снова отвернулась.

— Ваш спутник не очень доволен моей инициативой, — выдал мой новый знакомый. — Но как остаться в стороне, когда такая красивая девушка скучает? Кстати, Николар, но друзья зовут меня Ник.

— Ева, — быстро назвала себя и внимательнее присмотрелась к новому знакомому.

Вроде как землянин, невысокий и худощавый. Лицо открытое, добродушное, светлые волосы стянуты в хвост, а голубые глаза смотрят открыто и радушно. Я прислушалась к своим ощущениям и поняла, что не чувствую угрозы. Хорошо. Когда же на мою талию легли руки, я послушно двинулась под музыку, гадая, кто же это на самом деле.

— Вы очень красивы, — неожиданно заявил Ник, а я поморщилась.

Меня раздражало, что парень поглаживает мою руку. Хотелось послать его и вернуться за столик, но хватило быстрого взгляда на Алекса, чтобы я вновь улыбнулась Нику и продолжила танцевать. Блондин пристально посмотрел на меня, словно ожидая чего-то. Я же молчала и не уточняла, про него говорил Марек или нет. Что-то было не так. Не знаю, как описать то, что я испытывала. Одновременное отсутствие угрозы, но и доверия…

— Вы ничего не желаете мне сказать? — поинтересовался он.

— А я должна? — «искренне» удивилась я.

Интуиция много раз помогала мне в прошлом, не отмахнусь от нее и сейчас.

— Крошка, — вновь улыбнулся Ник, — а для чего я тогда здесь?

— Думаю, отдыхаете, как и я. Конкретно сейчас мы танцуем. Но если вы еще раз назовете меня так, то танец и общение закончатся мгновенно, — вежливо предупредила я, хотя в первую секунду напряглась от обращения.

— Я хочу сделать вам предложение, — с намеком произнес он.

— Какое же?

— Могу избавить вас от вашего друга.

— Вы уже сделали это, — улыбнулась я, получив подтверждение догадке — Ник вовсе не тот, кем пытается казаться.

Кто бы он ни был, зачем городить шарады? Достаточно было назвать имя Марека, и я бы вела себя совершенно иначе.

Вот только… все было не так! Не знаю, на что именно это было похоже, но я воочию увидела почерк Алекса. Мозг заработал с усиленной скоростью.