Шарада (ЛП)

— Было людно… очень людно и громко. Из-за музыки я ничего не слышала. Я всего лишь хотела найти маму. Я протискивалась между людьми. Они проливали на меня пиво и сбивали с ног, но я не могла ее найти. Она потерялась.

Я сделала несколько глубоких вздохов.

— Я наткнулась на задний двор и, наконец, наконец, смогла слышать. Музыка звучала на заднем фоне, но я все равно не могла ее найти. Я начала плакать. Вот тогда меня нашел какой-то парень… он был большим, с большой неопрятной бородой, никогда ее не забуду.

Кольт выругался. Я никогда не слышала его голос таким строгим.

— Он сделал тебе больно?

Я чувствую, как он с трудом сглатывает, его живот — под моей щекой.

Скатываются несколько слезинок.

— Почти, — шепчу я.

Я помогу найти твою маму.

— Он сказал, что поможет мне найти ее. Сначала он схватил меня, и я испугалась, но потом он сказал, что знает, где она, и я пошла с ним. Я не знала. Клянусь Богом, я не знала, Кольт.

Теперь я плачу сильнее. Слезы текут, моча его футболку. Руки Кольта вокруг меня на-прягаются. Он успокаивает меня и целует в макушку.

— Тебе не нужно больше ничего говорить, малышка. Боже, мне так жаль. Так чертов-ски жаль, что я спросил.

Я мотаю головой, потому что теперь мне нужно выговориться. Мне нужно рассказать об этом впервые в своей жизни.

— Мы находились в старом захудалом районе. Дом по соседству пустовал, и он привел меня к нему. Я помню, что у меня так сильно колотилось сердце. Не думаю, что оно когда-нибудь так стучало, но я лишь хотела к маме. Мне хотелось найти ее и пойти домой, где мы могли смеяться, и все было бы по-прежнему.

— Как только за мной закрылась дверь, он толкнул меня к стене. Я ударилась головой и упала. Я помню, что замерзла. Я знала, что мне нужно встать и что-то сделать. Бежать, но я не могла себя заставить.

— Он наклонился.

Пожалуйста. Пожалуйста, перестань.

— Его борода царапнула мое лицо. От его дыхания меня затошнило.

Кольт настолько тих, что я даже не знаю, дышит ли он еще. Он крепко до боли меня обнимает, но мне это нужно.

— Сколько тебе было?

— Семь.

Он снова ругается.

— Его руки оказались на моих брюках, Кольт. Они расстегивали пуговицу и молнию. Я пыталась пнуть его, но он ударил меня. Он снова принялся за мои брюки.

Боже, это трудно. Так, так трудно.

— Настолько близко я была к… Но кто-то вошел. Он отвлекся. Я, наконец, заставила себя побежать. Всю дорогу домой среди ночи я бежала, а она осталась там. Она забыла обо мне и оставила. Как она могла забыть обо мне?

Кольт садится, держа меня на коленях. Мои руки обхватывают его за шею, и я плачу. Я плачу из-за той маленькой девочки, которая научилась в ту ночь ни на кого не полагаться. Из-за той, которая не хотела, чтобы мама оставляла меня, когда привезла к тете Лили. Из-за той, которая чувствовала себя брошенной. Которая никогда не впускала Лили. Или Грегори. Которая скрыла панику от врачей, потому что я думала, что если сделаю себя идеальной, то люди, которых я люблю, меня не бросят.

Которая попросила Кольта стать моим ненастоящим парнем, чтобы просто доказать Грегори, что я в нем не нуждаюсь.

Я плачу из-за того человека, которым являюсь сейчас. Который не знает, должна ли я ненавидеть свою маму за то, что она оставила меня. На самом ли деле, она бросила меня или это я ее вынудила.

— Ты не должна справляться с этим сама. Позволь мне взять на себя часть этого бре-мени, малышка.

Но у него уже и так хватает.

— У тебя свои проблемы.

— Мы их разделим друг с другом.

Моя ладонь сжимается в его волосах, и я продолжаю плакать. Кольт не отстраняется. Не торопит меня. Просто обнимает, как уже делал много раз до этого.

В конце концов, спустя почти целую вечность, мои слезы прекращаются.

Должно быть, уже раннее утро, потому что встает солнце, небольшие полоски света прорезаются сквозь жалюзи на окне.

Я смотрю на Кольта. У него красные глаза. От недосыпа или чего-то еще. Не знаю. Его ладонь накрывает мою щеку.

— Ты в порядке? — наконец, спрашивает он. Мы близки. Так близки, что я сижу у него на коленях.

— Да… спасибо.

— У меня чертовски хорошо получается роль парня. Кто бы подумал?

Парень. Мне нравится, как это звучит. Я одариваю его легкой улыбкой, потому что это все, на что я способна. Хотя я ценю попытку.

Внезапно он мне нужен больше, чем глоток воздуха. Почувствовать его так, как я ни-когда никого не чувствовала. Да, мы делали это и раньше. Я делала это и раньше. Но сейчас будет по-другому.

— Пожалуйста… — Я пытаюсь прижаться к нему ближе. Забраться внутрь него. — Ты мне нужен.

— Шай…

— Нет. Не делай этого. Все хорошо. Ничего не изменилось.

Мы оба знаем, что это ложь. Изменилось все, но не так, как он думает.

— Я люблю тебя, — снова говорю я, но на этот раз не во сне и контролируя свои слова.

Он нежно прижимается ко мне губами.

— Я тоже…

Я слегка вздыхаю, шокированная тем, что он сказал. Нет, он не использовал слово «люблю», но это близко.

— Я тоже тебе это сказал. — Похоже, он читает мои мысли.

— Я не слышала.

Когда он встает, я хныкаю, думая, что он уходит. Кольт манит меня пальцем.

— Иди ко мне, Маленькая Танцовщица.