Шармузики: За пределами Большой Поляны

– Да что-то с фонарем, – ответил Люмик, продолжая его трясти.

Недоверчиво посмотрев на Люмика, Надоедлик с подозрением произнес:

– Разве? Я ничего такого не заме… – в то же мгновение фонарик выключился и все поглотила тьма.

– Что это? Где все? – заорал Бубик и, пытаясь нащупать кого-нибудь из товарищей, чуть не выколол глаз Интересику. Началась суматоха. Но тут неожиданно, особенно для Бубика, Люмик снова включил фонарь, осветив свое лицо и сказал: «БУ!» Никто из присутствующих не отреагировал на такой розыгрыш. Все серьезно посмотрели на незадачливого шутника. Все, кроме Бубика, у которого с перепугу подкосились ноги. Осознав, что идея была не очень удачной, Люмик уже собирался продолжить путь, но сделав один единственный шаг, зацепился о какой-то шнурок. В то же мгновение пол под шармузиками резко наклонился и все начали съезжать. Сначала – по каменной плите, а потом упали в воду, и их куда-то понесло течением. Люмик и Гайлик громко кричали, подняв руки вверх, Бубик кричал, закрыв лицо руками, Интересик пытался удержать свою шляпу, а Надоедлик и профессор Мудрик плыли немного позади, отставая от других.

В конце этого недолгого пути шармузики один за другим упали в нечто похожее на бассейн. С удивительно теплой для подземелья водой.

– Говорите, никаких опасностей? – усмехнулся Надоедлик, вылезая из бассейна.

Команда путешественников оказалась в очередной непонятной комнате. Ее освещали четыре странных люстры в форме мячей, висевшие в воздухе под потолком. В любом случае именно так казалось на первый взгляд, поскольку шармузики могли просто не заметить, как они на самом деле были подвешены. В центре комнаты стояла какая-то непонятная конструкция. Она была похожа на два каменных компаса, положенных один на другой. Стрелки указывали на разные части света и были разного цвета. Север – синего, юг – красного, запад – зеленого, а восток – желтого цвета. Кроме удивительной конструкции перед стрелкой, указывавшей на север, было три одинаковых двери. Над первой находилось изображение ветра, над второй – огня, над третьей – капли воды.

Некоторое время шармузики просто молча ходили по комнате, внимательно разглядывая каждый угол. Потом Мудрик уселся напротив двух компасов и погрузился в раздумья, стараясь понять их назначение.

– Что это все вообще такое? – наконец спросил Надоедлик, не понимая смысла увиденного.

– Это пазл… – пояснил профессор.

– Пазл? – переспросил Надоедлик, будто впервые услышав подобное слово.

– Да. Остается только его разгадать… И тогда, скорее-всего, мы сможем выбраться из этой комнаты.

– Смотрите! Здесь еще какая-то надпись! – сообщил Интересик, заметив несколько букв на круге, который находился в центре стрелок. Стряхнув слой пыли, он смог разглядеть надпись, похожую на ту, что была над аркой перед входом в тоннель. Тут такими же золотистыми буквами были сделаны еще три надписи, располагавшиеся по кругу, одна за другой.

Вечный был холод – он сменился на лето,

Солнца лучи поразили всё в миг,

Побеги и листья, вся зелень что была,

Всё в тот же час в тишине полегло,

Ветер развеял весь пепел последний,

Стали пустыней поля и луга.

– И… Что все это должно означать? Кто-нибудь понял? – спросил Надоедлик, для которого содержания стиха осталось загадкой.

– Это слишком сложный пазл, – буркнул Бубик и облокотился на стрелку, которая указывала на север. Вдруг она начала медленно двигаться по часовой стрелке, одновременно с другой, которая принялась двигаться в противоположном направлении. Из круга, находящегося посредине, начал выдвигаться какой-то металлический цилиндр и остановился на полпути.

– Похоже, Бубик все-таки смог разгадать принцип действия этого механизма… – произнес удивленный Люмик. Еще раз внимательно прочтя надпись и взглянув на механизм, Мудрик пришел к такому выводу:

– Кажется, я понял. Север сменил юг. Это как в надписи: «Вечный был холод – он сменился на лето!» Теперь нужно понять, в какую сторону подтолкнуть две другие стрелки.

– Да, похоже, что так! Давайте просто будем толкать их, пока они не встанут так, как надо! – предложил Надоедлик и уже собирался это сделать.

– Стой! А что, если мы толкнем их в неправильном направлении? – остановил товарища Интересик и сразу отошел в сторонку.

Протерев свои очки, Мудрик еще раз прочел отрывок.

– В конце этой записи говорится: «Стали пустыней поля и луга.» Песок в пустыне желтый, а луга – зеленые…

– Ясно, что зеленые… – перебил Люмик.

– То есть мы должны повернуть желтую стрелку в сторону зеленой? – уточнил Гайлик, будто желая убедиться в том, что он все правильно понял.

– Это как-то слишком просто… Давайте еще раз прочитаем надпись, – недоверчиво сказал Интересик.

– Не попытаемся – не узнаем, – ответил Надоедлик и толкнул желтую стрелку.