Шашлык из леопарда

— Возможно… — было замечено с легкой, заинтересованной усмешкой.

— Это нечеткий, неуверенный прогноз, — атаковала она. — Для биржевой сводки не годится.

— Кажется, я узнаю… Анна… — Не сказать, чтобы в голосе слышалась радость, но после короткой паузы, возникшей перед ее именем, забрезжила надежда. — Место нашей встречи я бы, конечно, изменил… Если бы мог ее спрогнозировать заранее.

"Уже теплее!" — подумала она с приятным предчувствием скорой победы.

— Иногда случаются очень странные совпадения, — продолжила она интригу, вернее прелюдию к интриге. — Совершенно непредсказуемые совпадения. Вы верите в совпадения?

— По-моему, совпадение, даже самое необычное, — это феномен слишком низкого порядка, чтобы в него можно было верить, — длинно и чересчур умно для разговора с дамой ответил Медведев.

"И этот туда же!" — подумала она с куда менее приятным предчувствием… чего? По крайней мере, короткого отступления с позиции.

— У вас появилась счастливая возможность объяснить мне это развернуто, с наглядными примерами, — решила она наступать жестко. — Готовы?

— Серьезное предложение… — В ироническом тоне Медведева ясно послышалась фуга недоумения, если не растерянности.

— Это еще не предложение. Это — прелюдия к серьезному предложению, — забивала она колышки по ходу. — Мне необходимо с вами встретиться. И чем скорее, тем лучше.

Босс оценил бы ее тон — это было не приглашение на свидание, уж точно. Скорее — вызов для разговора на Лубянку.

Медведев тоже оценил:

— Звучит как "ничего личного, только бизнес"… Насколько я помню, вы — специалист по положительным прогнозам. Это имеет отношение?..

— Самое непосредственное, — с размаху забила она еще один колышек.

— Ну, раз все в ваших руках, тогда назначайте место… Надеюсь, оно будет более положительным, чем предыдущее.

Она вдруг вспомнила то кафе, в котором она впервые встретилась со своим нынешним боссом, Петером Шлегелем. И назвала его, то самое кафе.

Медведев несколько секунд провел в расчетах.

— …Я работаю за городом. Если не будет пробок, то смогу подъехать к трем.

Она тоже взяла короткую паузу — для вида, что сама склонна к вдумчивым расчетам.

— Подходит, — приняла она.

— Если попаду в пробку, я вам перезвоню.

— Не сомневаюсь, — поддержала она его.

— Мне сразу взять с собой резюме?

"Что?!" — поразилась она, но умело сдержала изумление и рассмеялась:

— Звучит как "мне с вещами на выход?"

— Разве я ошибся? — очень деликатно спросил Медведев.

— Вы меня удивили, — честно призналась она. — Похоже, вы используете не только логику, когда составляете ваши прогнозы… Вы, часом, не экстрасенс?

— Если бы был, то, наверно, работал бы в другом месте, — сказал он. — И зарабатывал бы куда больше.

"Еще теплее!" — подумала она, и вернувшееся приятное предчувствие подавило удивление, вызванное проницательностью кандидата.

— Так как насчет резюме? — настойчиво переспросил он.

Шустрый аналитик! Не догонишь!

— Вы пытаетесь не оставить мне выбора? — решила она слегка зацепить его, чувствуя, что, и вправду, готова разозлиться.

— Извините, — стушевался он или сделал вид, что стушевался. — Просто у вас напор профессионального психолога… Или кадрового агента высокого уровня.

— Думаю, мы сработаемся и без резюме, — сказала она, снова удивляясь, что удержать инициативу оказалось не так-то просто… не говоря уж об эффекте внезапности…

Опять тирамису? Почему бы и нет… Она не помнила, что заказывал при первой встрече с ней Петер Шлегель. Впрочем, повторить не свой, а его заказ было бы чересчур наглым издевательством над обстоятельствами… В конце концов, это ее новая реальность, которую нужно лелеять. И потом она же — не убийца-имитатор.

Аналитик Медведев приехал на встречу в дорогом костюме и, хотя без галстука, но в очень свежей сорочке с пуговицами, пришитыми внахлест нитками разных цветов. Все это вполне заменяло резюме.

Она тоже собралась не на маневры — любимый костюмчик "черная акула", блузочка "снежная болезнь альпиниста" с рифлеными титановыми запонками на манжетах. Туфельки чуть проще, невечерние, просто удобные, ноги на стол она закидывать не намеревалась. Еще сережки! Скромные только на первый взгляд сережки-гвоздики с опалами, поглощающими, как "черные дыры", любой враждебный взгляд, любую непредсказуемую энергию.

…Да, кандидат был совсем не похож на продвинутого "ботаника". Даже при своей классической "научной бородке", контрастировавшей с костюмом.

Несмотря на образцовую интеллигентскую внешность, шел к столику, под ее взглядом, неторопливо, весомо, по-ковбойски от бедра, потому казался даже выше, чем был на самом деле. Улыбался скупо и обтекаемо, не как ординарный менеджер… а как? Она прикинула… Скорее как сетевик с большим опытом.

Он заказал кофе-американо. И все. Хотя ехал издалека. Создалось впечатление, будто он уже рассчитывает, что разговор будет коротким. Хотя сам и выглядит заинтересованным. Впечатление ей не понравилось, и она вынула свою визитную карточку.

Анна Репина. Агентство Schneider Hunt GMbh. Руководитель отдела специальных проектов.