Шатун

Сев на снег, Кирилл скинул рюкзак и вытащил из него бинокль. Чтобы изображение не дрожало, он оперся локтями о колени. Пятидесятикратная оптика позволила ему отчетливо рассмотреть, как сноубордист догнал Веру и поравнялся с ней. Несколько сотен метров они мчались рядом друг с другом, оставляя за собой веера снежной пыли. Можно было предположить, что мужчина что-то кричит Вере. Амортизируя ногами на кочках, она ушла от него в сторону, пронеслась между прозрачных кустов, но сноубордист снова догнал ее и на вираже сбил с ног. Они оба упали в снег. Лыжи Веры, словно лопасти разбившегося вертолета, разлетелись в стороны, красной птицей мелькнула в снежном вихре ее косынка. Перекувырнувшись несколько раз через голову, девушка осталась неподвижно лежать на снегу. Сноубордист, освободившись от доски, приблизился к ней, склонился, расстегнул «молнию» на ее комбинезоне, словно намеревался слушать ее сердце или делать массаж. Но не сделал ни того, ни другого. Вытащив из-под ее комбинезона рюкзачок, он спокойно сел рядом на снег и прижал руку к своему уху. Похоже, он говорил по мобильнику.

Прошло несколько минут. Вера зашевелилась, приподняла голову. Сноубордист, казалось, не обращал на нее никакого внимания, будто девушка уже не представляла для него интереса. Напротив, на шоссе, остановился черный «Лексус», из него вышел мужчина в длинном пальто. Не закрыв за собой дверь, он огляделся по сторонам и пошел к лыжникам. В бинокль казалось, что машина и лыжники находятся совсем рядом, но мужчина в пальто шел долго, будто по ленте эскалатора, движущегося в обратную сторону.

Сноубордист заставил девушку подняться на ноги и встал за ее спиной. Мужчина в пальто (тот самый, который следил за Верой в ресторане!) приблизился к девушке, возможно, что-то сказал ей и хлестким движением ударил ее рукой в перчатке по лицу. Кирилл видел, как взметнулись рыжие волосы. «Пропала девчонка!» - подумал он.

Подняв Веру под мышки, мужчины потащили ее к машине. Девушка старалась идти сама, но не успевала переставлять ноги в тяжелых лыжных ботинках, часто спотыкалась и повисала на руках «джентльменов».

Сноубордист с Верой сели на заднее сиденье. Двери захлопнулись. Машина рванула с места и быстро скрылась за конусом лавинного языка.

Глава 40

ЕСТЕСТВЕННЫЙ ОТБОР

Все заняли разные углы комнаты. Ирина удобно расположилась в кресле у окна, закутавшись в одеяло, которое ей любезно принес Пирогов. Люда села у камина, к Ирине спиной, и смотрела на затухающие угли. Вешний расположился во главе стола и, как семечки, поедал маслины. Белкин дремал на диване, запрокинув голову. Пирогов маятником прохаживался за спиной Ирины.

Долгое время никто не проронил ни слова. Белкин невольно нарушил молчание. Или ему приснилось что-то плохое, или он поперхнулся слюной, но неожиданно и громко, так, что все вздрогнули, он хрюкнул, кашлянул и, делая последовательно несколько бессмысленных движений (приглаживая руками волосы, теребя шнурки на туфлях, поправляя ворот рубашки, стряхивая невидимые крошки с брюк), быстро встал и шагнул к столу.

- А который час, кто знает? - спросил он.

- Шел бы ты наверх, дружочек, делать бай-бай, - заботливо сказала Люда. - На тебя смотреть страшно.

- Ага, спасибо, - кивнул Белкин. - Вы что, выбрали меня очередной жертвой? Хрен вам тертый…

Уже не предлагая тоста, он налил себе водки и выпил. Пирогов ходил из стороны в сторону все быстрее и поглядывал на часы, как на бомбу.

- Осталось тридцать минут, между прочим, - сказал он, усилием воли не позволяя голосу дрожать.

- Нет, а как вы себе это представляете? - сказал Белкин, будто кто-то с ним спорил. Ему стало жарко, он расстегнул рубашку, оголив грудь с дешевым нательным крестиком. - Этот Курга высунет из своего дупла ствол и выстрелит в кого-нибудь из нас? А если мы все спрячемся в прихожей? Или выйдем на улицу?

- Вот на улицу лучше не выходить, - заметила Ирина. - Земцов уже один раз вышел.

- Надо было найти лестницу, залезть на стену и заколотить дупло куском жести, - сказал Пирогов, садясь на подоконник. Он давно приметил это место и ждал подходящего момента, чтобы его занять. Там он мог надежно спрятаться от выстрела Курги.

Люда подошла к Белкину и взяла у него из рук рюмку.

- Мне тебя уже жалко, - сказала она.

- Отдай посуду! - потребовал Белкин.

- Ты на себя в зеркало смотрел? Идем, я тебя провожу. Тебе надо выспаться.

Люда схватила Белкина за руку и настойчиво потянула к лестнице.

- Вай, спасите! Не надо! Я хочу жить! - полушутя- полусерьезно заскулил Белкин, хватаясь то за спинку стула, то за скатерть. Звякнули рюмки, наполненный минералкой фужер упал в тарелку и раскололся.

- А ну перестань валять дурака! - строго сказала Люда и посмотрела на Белкина своими черными глазами. - Отпусти стол. Выспишься, а потом спустишься к нам.

- Я не уверен, - дурачась, ответил Белкин, - что потом я смогу спуститься к вам. Разве что вы меня спустите… ногами вперед.

- А с чего это ты так настойчиво тащишь его наверх? - спросила Ирина.

Люда повернулась к ней и с удовольствием ответила: