Шатун

— Пытаюсь сделать лекарство, способное победить такую проблему, как антонов огонь, — ответил Руслан, с огромным трудом вспомнив, как тут называют лихорадку.

— Разве это возможно? — ахнула девчонка, медленно подходя к столу.

— Вполне. Главное, знать, от чего он возник, и уничтожать источник, а не последствия.

— Это оно? — спросила она, хватая склянку.

— Осторожнее, пробка не надежна, — осадил ее Руслан, одним движением выхватывая склянку.

— Простите, — смутилась девушка. — Так это лекарство? — тут же забыв про смущение, спросила она, жадно поедая глазами препарат.

— Пока не испытаю, не могу точно сказать, — вздохнул Руслан, которого этот разговор уже начал напрягать.

— Так ступайте в больницу, — тут же оживилась девушка. — Там больных много.

— А кто согласится испытывать на себе неизвестное лекарство? — иронично поинтересовался Шатун. — Люди жить хотят. А испытание такое может еще неизвестно чем кончиться.

— А когда вы станете публиковать свое изобретение?

— Зачем? — удивился Шатун.

— Как зачем?! Подобное лекарство должно быть достоянием всего мира! Это же прорыв в науке, и оно должно принадлежать людям! Вы просто должны…

— Стоп! — прервал ее излияния Руслан. — Сударыня, прошу вас запомнить раз и навсегда. Я никому ничего не должен. Лично меня в первую голову интересуют жизни и здоровье наших русских солдат.

И уж после все остальные. А про живущих за границей я думаю вообще в последнюю очередь. Если вообще вспоминаю.

— Ну конечно. Вы же военный, — презрительно скривилась девушка. — Главное, все для войны, а простой народ пусть подыхает.

— Этого я не говорил. И давайте не будем забывать, что простой солдат, это и есть тот самый народ, о котором вы так радеете. Рано или поздно он закончит службу и вернется домой. И именно поэтому я хочу, чтобы вернулось их как можно больше. Знаете, сколько солдат погибает от гангрены, возникшей после ранения?

— А-э, нет, — окончательно растерялась девушка.

— Очень много, — нашелся Руслан, вовремя сообразив, что называть цифры в процентном соотношении было бы глупо.

— Вы все равно должны сделать это достоянием общества, — упрямо надувшись, проворчала девчонка.

— Для начала нужно убедиться, что оно вообще работает, — попытался закруглить Руслан этот бессмысленный спор.

Спас его заглянувший в лабораторию сторож. Отдав ему ключ, Руслан быстро попрощался и, сунув склянку в карман, вышел в коридор. Спустя минуту он, прыгнув в седло застоявшегося коня, легкой рысью направил его в сторону дома. Возникшая внезапно проблема заставила его задуматься. Изготовлением шприцев и вообще медицинских инструментов в России почти никто не занимался. Это навело его на мысль попробовать озадачить кузнеца.

Да, нержавеющих сплавов тут еще не придумали, но лиха беда начало. Главное, вспомнить, из чего состоит малый хирургический набор, и попробовать воспроизвести его из хорошей стали. Что ни говори, а это тоже будет весьма востребованный в этом мире товар. Добравшись до дома, он отдал коня слуге и, поднявшись к себе, первым делом убрал склянку с препаратом в шкаф. Подальше от посторонних глаз. Переодевшись, Руслан присел к столу и, достав из ящика лист бумаги, принялся рисовать зажимы, скальпели и прочие ланцеты, стараясь вспомнить все, что отличает их от любых подобных предметов. От дела его отвлек вошедший казак.

— Это самое, Шатун, там тебя дохтур спрашивает, — смущенно произнес он, удивленно разглядывая наброски Руслана.

— Какой еще доктор? Я вроде не болен, — растерянно буркнул Руслан, разворачиваясь к казаку всем телом.

— Так наш дохтур, из больницы, — развел казак руками, всем своим видом изображая полное недоумение.

— Пропусти, скажи Матвеевне, чтобы чаю в столовую подала, — вздохнув, попросил Шатун.

Вошедший в столовую мужчина в партикулярном платье быстрым движением сорвал с головы шляпу и, прижимая к груди саквояж, робко уточнил:

— Осмелюсь спросить, князь Ростовцев это вы, сударь?

— Я. Чем могу служить? — кивнул Руслан и, указывая на стул, предложил: — Присаживайтесь.

— Благодарствую, — кивнул мужчина и, осторожно опустившись на самый краешек стула, робко продолжил: — Позвольте представиться, Семенов Петр Мартынович, земский врач. Часа два назад моя племянница, Верочка, прибежала ко мне в больницу и рассказала, что вы желаете испытать лекарство от антонова огня и гангрены. Так ли это, ваше сиятельство?

— Я так понимаю, ваша племянница — это та самая девица, которая устроила мне форменный допрос в лаборатории гимназии? — уточнил Руслан, уже не зная, плакать или смеяться.

— Вы уж простите ее, ваше сиятельство. Верочка девушка страстная, слегка экзальтированная, но очень добрая. Воспитывалась без матери, оттого и ведет себя иногда странно, — смутился врач. — Матушка ее от простуды померла, и потому, услышав про такое чудо-лекарство, она и прибежала мне рассказать. Так что? Имеется у вас подобный препарат? — осмелившись, уточнил врач.

— Ну, кое-что мне удалось получить, но его действенность еще требуется как следует проверить. Так что об открытии говорить пока очень рано, — вздохнул Руслан.