Шатун. Шаг в неизвестность

Приведя Аслана в свой кабинет, парень достал из оружейного шкафа одну из запасных винтовок и, быстро передернув затвор, принялся объяснять ему, как этим оружием правильно пользоваться. Аслан, проживая во время лечения в доме, уже был знаком с этими винтовками, но быстрый и четкий инструктаж выслушал с большим вниманием. Потом, получив винтовку в руки, он повторил все сказанное, попутно демонстрируя свои знания в действии и, прижав винтовку к груди, сверкнул вспыхнувшим от восторга взглядом:

– Князь, только скажи, кто тебе мешает. Что прикажешь, все сделаю.

– Благодарствую, Аслан. Слово воина, золотое слово. Я запомню это, – кивнул Шатун, давая ему понять, что тот был услышан.

Выдав своему новому сторожу пять обойм под патроны и две сотни самих патронов в пачках, он добавил к тому патроны для револьвера и набор для чистки. Все это было осторожно уложено в сумку, и Руслан, кликнув Мишку, приказал ему собрать на кухне продуктов, объяснив, куда они с горцем поедут. Кивнув, денщик жестом позвал за собой горца, и Аслан, в пояс поклонившись, вышел.

– Ну, теперь любого возможного злоумышленника будет ждать неприятный сюрприз. С оружием этот товарищ обращаться умеет, – проворчал Руслан, проводив его взглядом.

Не сговариваясь, и Руслан, и его новый наемник не коснулись темы гибели старого князя Ростовцева. На тот момент для Шатуна это был единственный выход из сложившегося положения. Слишком уж старый князь старательно пытался подвести его к предательству страны. Да и прикрытие он себе сумел организовать весьма серьезное. Это парень понял с самого начала. В общем, князь нарвался. Как и любой другой интриган, он даже представить не мог, что кто-то станет решать вопрос при помощи грубой силы. В понятии такого человека имелся весь арсенал интригана. Подкуп, запугивание, шантаж, угрозы, но никак не грубая сила. Обычно таким людям и в голову не приходит, что их могут начать элементарно бить. В общем, случилось то, что случилось, и Руслан ни о чем не жалел. А теперь, когда горец сам пришел проситься на службу, все становилось еще проще. У этого воина имелся свой собственный кодекс чести, и отступать от него Аслан не станет. А значит, ему можно верить. Ну, а в случае, если что-то пойдет не так, вопрос можно будет решить кардинально. Но Шатуну очень хотелось верить, что до этого не дойдет. Растолкав дела, парень сел к столу и принялся вычерчивать свою очередную задумку, но едва только на листе бумаги стало что-то прорисовываться, как его снова отвлекли. Ввалившийся в кабинет посыльный из штаба шмыгнул носом и, утерев его рукавом, задыхаясь доложил:

– Эт самое, ваше благородие, осмелюсь доложить, у заставы горцы.

– А что, там дежурной смены не имеется? – удивился Руслан, разглядывая это юное чудо.

Солдатик, явно первогодок, в еще толком не обмятой форме, выглядел настоящей пародией на настоящего солдата. Судя по всему, его недавно мобилизовали, и теперь он теряется перед любым офицером, еще толком не понимая, в чем именно состоит его служба.

– Так они эт самое, вас требуют, – сообразил высказаться до конца посыльный.

– Тебя кто сюда прислал, чудо? – не удержавшись, усмехнулся Шатун, поднимаясь.

– Так эт самое, из штабу прислали, ваше благородие, – развел солдатик руками, едва не выронив ружье.

– Ладно, ступай, – отмахнулся Руслан, понимая, что ничего толком из этого чудовища не выжмешь.

Быстро переодевшись, он спустился на крыльцо, и уже предупрежденные Мишкой казаки подвели ему оседланного Беса. Вскочив в седло, Шатун толкнул жеребца каблуками, и могучий конь взял с места широкой рысью. К заставе они подъехали минут через десять такого аллюра. Не сдерживая коня, Руслан направил его прямо на шлагбаум. Один из дежурных солдат, едва завидев его, быстро поднял бревно и перехватил оружие на караул, таким образом выражая свое уважение проезжавшему офицеру. Благодарно кивнув ему, Руслан выехал на площадь перед заставой и с ходу увидел примерно дюжину горцев, стоявших в стороне от клубящегося тут же торга. Присмотревшись, Шатун понял, кто именно пожаловал к нему в гости. В середине отряда стоял Ахмад. Его противник в поединке. Осадив коня прямо перед ним, Руслан вежливо склонил голову, спокойно произнеся:

– Ас-салам-алейкум, Ахмад. Рад видеть тебя здоровым.

– Благодарю тебя, князь. Ты звал меня в гости, и я приехал, – улыбнулся горец, также вежливо склонив голову.

– Я гостям всегда рад, – усмехнулся Руслан. – Но вас несколько больше.

– Они останутся здесь. За городом, – качнул Ахмад головой. – В город войду я один.

«Решил подстраховаться», – усмехнулся про себя Руслан.

– Но закон гостеприимства не только вы помните. Твоим кунакам нет нужды ночевать под открытым небом. Я пришлю своих людей, и они проводят их к моему дому. Там еще работают, но конюшня и новый сарай уже готовы. Я понимаю, что это не гостевые комнаты, но и не ночевка на голой земле. Мои люди дадут им все, что нужно, чтобы они не чувствовали себя забытыми.

– Да будет так, – помолчав, кивнул Ахмад. – Тогда я возьму с собой одного человека. Он вернется сюда с твоими людьми.