Щедрый Буге (СИ)

Последние километры брёл как во сне. Чувства притупились, мысли спутались. Их неясные обрывки блуждали в голове, и только одна, точно боль, не давала покоя: "Что скажет Лукса, не пошел ли он на поиски".

Я боялся, что он упрекнет при встрече: "Однако тебе в тайгу без проводника нельзя". Но и тут ошибся. Лукса или был уверен во мне, или просто привык за долгую охотничью жизнь к подобным задержкам, но, когда

ввалился в палатку и в полном изнеможении упал на спальник, он только пробурчал, пыхнув трубкой:

Что так долго ходишь, все остыло.

20

тепле мной овладело единственное желание: лежать и ни о чем не думать. Было обидно, что столько сил истрачено впустую из-за моей невнимательности.

Пройдет время, и я научусь довольно свободно определяться на местности, по какому-то внутреннему, дремавшему до поры чувству ориентации. Этот древний, но утраченный людьми инстинкт возможно сродни способности птиц возвращаться после зимовки точно к своему родному гнезду. Для

пробуждения и развития этой способности человеку необходимы

соответствующая обстановка и практика. При этом уверенно

ориентироваться в тайге может научиться далеко не каждый. Тут важно иметь еще хорошую зрительную память, позволяющую запоминать рельеф местности и развитое пространственное воображение.

Выпив шесть кружек чая, но так и не утолив жажду, я несколько ожил и, оглядевшись, заметил висевшие на перекладине шкурки белок.

Лукса, поздравляю! У тебя сегодня удачный день!

Не больно, только белок подстрелил. Смотри, уже выходные - мех зимний, мездра спелая. Белка линяет последней, значит, соболя тоже созрели,

ответил промысловик и продолжил прерванное занятие - надувать очищенный зоб рябчика. Получился легкий полупрозрачный шарик. Завязав его, повесил рядом со шкурками.

Для чего он тебе?

Внукам игрушка. Побольше готовить надо. Внуков беда как много. Всегда на Новый год полную коробку везу.

ОТЧЕГО КАМЕНЕЮТ РОГА

Разбудил ритмичный стук. Я выглянул из палатки и присвистнул от удивления: в полушаге от входа побирушка сойка остервенело терзала беличью тушку. На мое появление она никак не отреагировала. Доклевала

21

находку, бесцеремонно оглядела меня черным глазом и горделиво поскакала дальше, выискивая, чем бы еще поживиться.

Судя по тому, что чай был чуть теплый, Лукса ушел давно. Я оделся и выбрался из жилища. Денек - чудо! Все пропитано солнцем. В лесу возобновилась хлопотливая жизнь. Вовсю тарабанит труженик-дятел, в пух и прах разбивая старуху ель. Звонкими, чистыми голосками перекликаются синицы. Задорно посвистывают рябчики. Изредка пронзительно и хрипло кричит таежная сплетница - сойка.

Хор нынче необычайно красив. Сплошной лентой, чуть шурша друг о друга хрустальными выступами, плывут льдины, припорошенные белой пудрой. В промежутках между ними вода лучится приятным нежно-изумрудным светом. Идти на охоту было поздно, да и обессилил после вчерашних блужданий. Поэтому спустился к реке и насторожил поблизости под берегом несколько ловушек.

Лукса вскоре вернулся довольный. Еще бы! - Убил чушку буквально в полукилометре от стана. Гордо извлек из рюкзака увесистый шмат мяса, печень и сердце. Задабривая покровителя охотников, он отрезал сочный кусочек мякоти и бросил в огонь:

Спасибо, Пудзя, хорошая чушка.

Перекусив, пошли за остатками свиньи. Жирненькая! Слой сала в два пальца толщиной.

Кабаньим жиром улы хорошо смазывать. Не промокают в сырую погоду. Одно плохо - сильно скользят по снегу, - наставлял в дороге Лукса.

Сумерки быстро сгущались, и, незаметно подкравшись, тьма обступила нас со всех сторон. Небо затянуло тучами. Мохнатые снежинки закружились в воздухе как бабочки: то взлетали, то опускались, гоняясь друг за дружкой. Затарившись поспешили в лагерь.

этот вечер у нас был настоящий таёжный ужин. Сварили полный котел мяса, мелко нарезали и поджарили сердце, печень и, довольные удачным началом сезона, пировали, беседовали на самые разные темы. Намолчавшись

22

за день в тайге, Лукса любил донимать меня неожиданными вопросами. Он во всём пытался докопаться до самой сути и нередко ставил меня в тупик:

Солнце у нас одно, но почему утром оно светит плохо, а днем так сильно, что и смотреть нельзя? - или же - Отчего каменеют рога? Они же вырастают мягкими и ест олень мягкую траву, а к гону рога становятся как камень.

Я, используя свои книжные познания, как мог объяснял:

Верно, молодые рога - панты, мягкие, пронизаны массой кровеносных сосудов и нервов, сверху покрыты кожицей с густой бархатистой шерсткой.

От мошки защищает, - вставил Лукса.

Когда панты вырастают в полную величину, в их тканях происходят сложные солевые процессы. Проще говоря, начинается окостенение. Начинается оно с самых кончиков отростков, с поверхностного слоя и постепенно переходит все ниже и глубже. Кожица отмирает и, как ты сам рассказывал, олени счищают её о стволы деревьев. После отрастания рогов пантачи часто посещают солонцы - организм требует восполнения запасов солей. А теперь, Лукса, ты мне ответь - кто из зверей самый крепкий на рану?