Щенки-медвежатники

Катя вздохнула:

– Не хватало нам на прощанье поссориться.

Андрею показалось, что она смотрит на него с нежностью. Он весь напрягся в ожидании. Если бы она взяла его за руку… Если бы обняла… Если бы, хотя он об этом даже не мечтал, поцеловала его… Он бы… Он бы все бросил и поехал с ней. И не было бы на свете человека более счастливого, чем он.

Но Катя просто протянула руку.

Андрею вспомнилось где-то прочитанное: «Была без радости любовь, разлука будет без печали».

Он коснулся руки Кати и коротко сказал:

– Пока.

Андрей уходил, чувствуя на спине взгляд Кати. Он был очень доволен собой, что не оглянулся.

Андрей пошел к Димке. Ему хотелось знать, как относится старший товарищ к путешествиям неизвестно куда.

– Мальчуган, смена обстановки – дело хорошее, – сказал Димка. – И вообще в твоем возрасте вырваться из дома – это воспоминание на всю жизнь. Но я бы ни за какие коврижки не поехал. Я не романтик. Я всего боюсь и никому не верю. Что-то подсказывает мне, что вас просто хотят использовать. А это опасно, очень опасно. Ты это понимаешь?

– Конечно, понимаю.

– Тогда зачем идешь на эту авантюру?

– А чем еще заниматься?

Димка сказал тоном пророка:

– Еще год, нет, полгода – и в тебе должно что-то проснуться. Ты резко повзрослеешь.

– Ну вот. Значит, надо это время как-то проболтаться.

Димка поднял указательный палец:

– И – нигде не влипнуть.

– И – не влипнуть, – повторил Андрей.

– Выпьем за это, – торжественно произнес Димка, наливая в рюмки коньяк.

Они выпили и закурили. Димка взглянул на часы.

– Что-то моя ученица опаздывает. Ты с ней попрощался?

– Еще нет.

– Странно, – сказал Димка, снова наливая в рюмки, – мы гоняемся за теми, кто к нам равнодушен, и равнодушны к тем, кто гоняется за нами. На несправедливость к себе отвечаем несправедливостью к другим.

Они выпили еще по одной, Димка расчувствовался.

– Жаль, что уезжаешь. С тобой хорошо разговаривать. В тебе нет цинизма. А к Альке присмотрись. Ты кое-чего в ней не видишь.

«Чего не вижу?» – хотел спросить Андрей, но промолчал.

– Возвращайся скорее. Не оставляй ее надолго, – предупредил Димка.

Он хотел еще что-то сказать, но только вздохнул и стал перебирать ноты.

– Договаривай, – сказал Андрей.

– Аля, по-моему, шла в кино. К ней пристали Жгучий и Волдырь, не давали проходу. Но тут подкатила белая «Волга». Первым выскочил Гасан, потом вышел Адам в своем белом костюме. Сказал слободским пару ласковых. Те поджали хвосты и слиняли. Адам что-то говорил Але, предлагал сесть в машину.

– А она? – вырвалось у Андрея.

– Она не села. Но заступничество, по-моему, оценила.

– Считаешь, Адам положил на нее глаз? – спокойно спросил Андрей, хотя внутри у него все закипело.

– Сто процентов, – сказал Димка.

Андрей встал и нервно прошелся по комнате.

Димка поднял рюмку с коньяком.

– Ты должен поскорее вернуться!

От Димки Андрей прямиком пошел к Але. Не терпелось посмотреть ей в глаза. Почему-то стало страшно потерять ее. Если она посмотрит на него равнодушно, значит, он совсем никому не нужен. Это конец. Тогда он окончательно сойдет с катушек.

Дверь открыла мать Али. Андрей поразился их сходству. Одно лицо. Он не успел сказать, кто ему нужен. Женщина поняла без вопроса.

– Аля у отца в ДОСААФе.

Андрей нашел Алю в тире. Она стреляла из пистолета Марголина. Незнакомый моложавый брюнет смотрел на мишень в трубу и давал советы:

– Алечка, торопишься. Кучности нет. Нажимай на курок плавно, задерживай дыхание.

«Так вот он какой, ее отчим, – подумал Андрей. – Еще не старый. Но какого черта она тут с ним?»

В хранилище оружия знакомая женщина, инструктор по стрельбе, читала книгу. Андрей сказал, что он член общества, и попросил малокалиберную винтовку. Женщина не потребовала удостоверения. В то время все молодые люди были членами общества ДОСААФ.

– Заходи, выбирай винтовку сам, – сказала женщина и снова уткнулась в книгу.

Андрей осмотрелся. Мама дорогая, чего только нет! Даже автоматы. И такая охрана. Ну чего стоит связать эту женщину и вывезти половину арсенала!

Он взял первую попавшуюся под руку винтовку, десяток патронов и пошел в тир.

Аля вела себя странно. С нервным смехом что-то говорила отчиму. Слов было не разобрать. Потом неожиданно приставила длинное дуло пистолета к своей голове. Андрей замер: что она задумала? В следующий миг Аля приставила дуло к голове отчима. Нет, она не просто дурачилась. Похоже, у нее была истерика, а отчим пытался ее успокоить.

Аля действительно быстро угомонилась. Она сказала, глядя на Андрея:

– Давай посмотрим, как стреляет этот мальчуган.

– Давай, – поспешно согласился отчим.

Андрей поднял винтовку и понял, что стрелять не может. Трясутся руки.

Где-то в глубине помещения зазвонил телефон.

– Мне звонят! – воскликнул отчим и скрылся за дверью.

Аля и Андрей остались одни.

– Что ж ты не стреляешь? – спросила Аля.

– Я вижу, не он к тебе пристает, а ты.

Аля подошла вплотную и с ненавистью проговорила:

– По-моему, ты сказал гадость.

Андрей покосился на ее пистолет и издевательски произнес:

– Ах, извините, извините!

– Ты зачем сюда приперся? – прошипела Аля.

– Хочу проститься.

Выражение лица у Али резко изменилось, стало жалким.