Щенок Гарри, или Здравствуй, дом!

– Грейс, можно я как-нибудь на днях зайду с вами поиграть? Он такой славный! Тебе повезло!

До этого они пару раз пили чай в гостях у Грейс и славно провели время. А что же теперь делать? Если Майя зайдет, то узнает, что на самом деле у нее нет собаки.

Грейс отвела взгляд и промямлила:

– Я спрошу у мамы.

К счастью, сестра Майи торопилась:

– Пойдем же, – сказала она, нетерпеливо стоя на аллее.

– Увидимся на занятиях! – крикнула Грейс в спину уходящей подруге.

Та что-то ответила, но Грейс притворилась, что не слышит. Оставалась надежда, что Майя не обиделась. А что же ответить на балете, если она опять попросится в гости? Может, все-таки сказать правду?

Глава четвертая

Гарри понравилась прогулка в парке. Единственное, что было плохо, – возвращение в приют. Он надеялся, что Грейс не поведет его обратно. Щенок никак не мог понять, где девочка пропадает между своими визитами. Было бы лучше, если бы она забрала его с собой. Было заметно, что ей грустно при расставании, но тогда зачем же уходить? Малыш тоскливо свернулся в клубочек у края корзинки и вздохнул, надеясь, что большой пес, живущий через коридор, не будет лаять. Гарри хотел спать.

Все же ему стало намного легче с тех пор, как они встретились с Грейс. Глаза вновь блестели, он играл в вольере, вместо того чтобы лежать целый день в своей корзинке. Теперь все им любовались, а Салли постоянно показывала его возможным владельцам.

В последнее время Грейс переживала все больше и больше. Другие волонтеры все время рассказывали, как много людей восторгаются ее воспитанником, да она и сама это видела, когда была в приюте.

– Хорошо еще, что джек-рассел-терьерам надо уделять много времени, – прошептала Грейс щенку, когда пожилая дама отправилась посмотреть на другую, менее энергичную, собаку. – Ты ей действительно понравился. Она бы забрала, если бы Салли не сказала про тренировки. Ой, Гарри, не могу поверить, сколько приходит людей!

Семья с мальчиком чуть помладше самой Грейс и девочкой-младенцем взволнованно смотрела на щенка.

– Вот этот мне нравится, папа! – подпрыгивал на месте мальчик. – Он такой классный!

Мужчина посмотрел на Гарри, перевел взгляд на Грейс и улыбнулся.

– Он чудесно выглядит. Ты здесь работаешь? – спросил он.

Та кивнула:

– Я прихожу сюда как волонтер после школы и по выходным.

– Мы ищем ласковую собаку, – вставила мама. – Как считаешь, – посмотрела она на табличку на вольере, – Гарри нам бы подошел?

Грейс затаила дыхание, быстро огляделась, нет ли поблизости кого-нибудь из персонала, которые ее могли услышать, а затем тихо сказала:

– М-м, не уверена. Джек-рассел-терьеры не очень дружелюбно относятся к совсем маленьким детям. Они могут слегка рассердиться, если им слишком надоедают…

В общем-то, это была правда: джек-рассел-терьеры бывают раздражительными. Но Гарри никогда себя не вел подобным образом, и девочка понимала, что говорит это специально. Для нее непереносима была мысль, что Гарри могут забрать.

– Вам нужна собака поласковее из-за дочки. Вы уже видели Мэгги? Она – помесь двух пород, но очень ласковая, милая и хорошо себя ведет.

К счастью, семья решила, что Мэгги и правда восхитительная. Когда Грейс уходила, слышала, как они договаривались с Салли забрать ее. Но по дороге домой девочку охватил ужас.

– Что случилось? – спросил ее Дэнни. Он тренировал Беллу и Фриски, ретривера, во дворе. – Ты сегодня ничего не рассказываешь о том, что вытворял Гарри. Уже научила его давать лапу? Ты говорила, что у него быстро начнет получаться.

Грейс слегка пожала плечами:

– Почти. Слушай, Дэнни, одной семье, которая сегодня приходила, он понравился. Мне удалось от них отделаться, потому что у них совсем маленький ребенок, а джек-рассел-терьеры не очень хорошо с ними ладят, но главное, что мне не хотелось отдавать Гарри… – поделилась переживаниями девочка.

– Ох, Грейс, – вздохнул брат, обнимая ее за плечи. – Нас предупреждали в самый первый день. Ты обещала, что не будешь ни к кому так сильно привязываться!

– Знаю, – ответила она со слезами на глазах. – Но Гарри такой милый. Я так хочу, чтобы он был только моим!

Дэнни вздохнул:

– Хорошо, сегодня тебе удалось помешать забрать Гарри. Но тебя может не быть в приюте, когда он кому-нибудь понравится. Рано или поздно это случится.

– Может быть, и нет, – сказала Грейс, хлюпая носом, но понимала, что ошибается.

И случилось все гораздо раньше, чем думала Грейс. Миссис Джеймсон, девушка, которая расспрашивала Салли про Гарри, снова приехала в воскресенье. Она была прекрасным претендентом на то, чтобы забрать собаку: у нее не было маленьких детей, имелся выход в большой сад, где собака могла играть, время от времени миссис Джеймсон работала дома, так что питомец не будет один. Сотрудники приюта были в восторге. Гарри тоже. Он помнил, как Грейс пришла сразу же за незнакомкой, и решил, что они живут вместе. Поэтому, когда увидел, что Салли складывает все игрушки в корзину и отдает поводок девушке, то был уверен, что она его забирает к Грейс. Щенок не понял, почему сама Грейс не пришла, но совершенно точно знал, куда сейчас отправится.