Щенок Гарри, или Здравствуй, дом!

Щенок не собирался дружить с девочкой, но гостья была такой тихой, любезной и напоминала Бет. Было приятно, когда Грейс – так ее называли другие люди – его гладила, обнимала и говорила, что он милый. Малыш, конечно, продолжал ждать возвращения Бет, но решил позволить девочке суетиться вокруг него.

Через неделю после того, как в приюте появились брат и сестра, Салли проходила мимо клетки Гарри и увидела, как он лежит у Грейс на коленках, а она гладит его уши. Девочка с легкой улыбкой пристально смотрела на щенка и представляла, что это ее собака и что они не в вольере, а на траве в саду – в большом красивом саду, как раз в таком, где собакам нравится играть. К сожалению, ни одна из квартир, которые они видели в поисках нового жилья, не выходила в сад. Но ведь никто не может запретить мечтать…

– У тебя получается, – улыбнулась Салли.

Грейс вздрогнула от неожиданности: она не заметила, как подошла девушка. Гарри тихо зарычал, когда девочка пошевелилась, и заворочался, устраиваясь поудобнее. Довольная Салли на него посмотрела:

– Ты молодец, и такая терпеливая. Ты очень любишь животных, Грейс. Думаю, теперь к нему можно приводить больше посетителей. Хотим отдать его как можно скорее.

Грейс кивала – она не могла выдавить ни слова. Она не хотела, чтобы Гарри обрел новых хозяев, ведь тогда она его больше никогда не увидит.

Грейс хмуро посмотрела на связанный кусочек. Она пыталась сделать для щенка маленького мишку, чтобы положить ему в корзинку. Но вязать было гораздо сложнее, чем казалось, глядя на бабушку. Девочка вздохнула. Мишка совсем не похож будет на мишку, ну да ничего, Гарри все равно растреплет его на ниточки. Просто хотелось сделать щенку что-нибудь на память.

В последнее время Грейс расстраивалась все больше: всем, кто приходил в приют, Гарри очень нравился. Девочка была уверена, что щенка скоро заберут. Она вздохнула, и слезинка упала на смятое вязание.

– Грейс, – раздался голос Дэнни из-за двери. – Пойдем посмотрим квартиру вместе с мамой и папой.

Девочка нахмурилась. Сейчас комната, в которой она жила, больше походила на чулан, но девочка ее любила. Хотя не хватало места для стола и приходилось делать уроки на кровати, все равно здесь было уютно.

Новая квартира оказалась чудесной, комната Грейс была гораздо больше прежней. Девочка подумала, что могла бы, наконец, развесить свои картинки с собаками. А еще можно сделать множество полочек для маленьких китайских зверюшек и под книги. Это была двухэтажная квартира, но… без выхода в сад.

– Что ты об этом думаешь? – поинтересовался папа, когда они возвращались домой. – Мне нравится.

Мама кивнула:

– Мне тоже. Хорошая кухня. А у тебя будет большая комната, Грейс.

Девочка пожала плечами.

– Что случилось? – насторожился отец. – Тебе не понравилось?

– Лучше бы у меня была маленькая комната, но с выходом в сад. Тогда можно было бы взять собаку. Так было бы лучше. Мне не нужна большая комната, честно.

– Я согласен, – поддержал сестру Дэнни. – Было бы здорово жить в квартире с выходом в сад.

Мама вздохнула:

– Я знаю, как вы оба хотите собаку, и потрясена, насколько серьезно вы отнеслись к работе в приюте. Но по-прежнему считаю, что плохо оставлять собаку одну на весь день. Обещаю подумать об этом.

Она задумчиво глянула на папу и начала пролистывать список квартир, предоставленный им агентством недвижимости.

Глава третья

Теперь Гарри ждал визитов Грейс. Она часто приходила после школы, поэтому примерно в полчетвертого он уже стоял около двери своей клетки, иногда встав на задние лапы и уцепившись передними за проволоку, и высматривал девочку.

Через две недели после знакомства с ней, в пятницу, во второй половине дня, щенок проснулся в хорошем настроении и потянулся. Странно, что это ему не спится? Пора есть? Вроде нет… Ах да, скоро придет Грейс, чтобы поиграть с ним.

– Какой очаровательный! – раздался над ним голос, но это точно была не Грейс. Гарри заморгал спросонья и посмотрел наверх. Рядом с вольером стояли сотрудница приюта и какая-то незнакомка.

Салли открыла дверь, чтобы девушка могла взять щенка на руки. Он позволил себя поднять, но все время смотрел через ее плечо в ожидании Грейс.

– Малыш у нас всего пару недель, и ему не хватает бывшей хозяйки. Ей пришлось уехать в Америку. Сейчас он немного успокоился, но к любому новому владельцу привыкать будет медленно. По правде говоря, потребуется время, чтобы установить с ним контакт. Кстати, вы знаете, что джек-рассел-терьеры очень энергичные? Ими надо серьезно заниматься.

Незнакомка кивнула:

– Я посоветуюсь дома с мужем и постараюсь побыстрее дать вам ответ.

Выйдя в коридор и направляясь в приемную, она повернулась и помахала Гарри рукой на прощание. Тот радостно вильнул хвостом и заворчал. Девушка улыбнулась, решив, что малыш обращается к ней. И уезжала с мыслью, что щенок очень милый и явно хочет подружиться. Но она не заметила, что, пока прощалась со щенком, за ее спиной открылась дверь и вошла Грейс. Именно ей и обрадовался Гарри.