Щенок Питер и Несгрызаемая Кость

И тут Мальчик заметил сидевшую в сторонке Ласку. Она как раз закончила приводить себя в порядок, но не решалась подойти к компании. Мальчик сам к ней осторожно подошёл и дружелюбно спросил:

– А ты что в углу сидишь? Не нравится у нас?

– Что ты! Очень нравится, – стесняясь, шепнула она. – Только у вас все такие чистые и нарядные, мне неудобно. Из меня немножко шерсть лезет, и лапы грязные. А в городе, я слышала, всё время лапы моют.

Мальчик рассмеялся:

– Пойдём. И никого не пугайся. Если что, говори, что я тебя пригласил, – Мальчик вежливо пропустил Ласку вперёд. – Знаешь, ты не думай, что мы какие-то особенные. Обыкновенные собаки, только дрессированные. Если тебя научить, и ты сможешь.

– Да нет, я простая дворняжка из деревни, – ещё больше застеснялась Ласка и опустила глаза.

– Ну и что? Я в детстве был бездомным и ночевал на помойке. Пока меня хозяин не подобрал и не выучил. Хочешь, я сейчас выступлю специально для тебя? Все будут думать, что для них, а на самом деле для тебя, а?

У Ласки даже кончик хвоста задрожал от счастья. Раньше никто никогда и ничего не делал специально для неё. Если, конечно, не считать побоев палкой. Но об этом думать не хотелось.

Глава 15, в которой лев выходит на арену

Номер «Волшебные собаки» начался. Питер, Филька и Ласка, усаженные Мальчиком недалеко от входа, в уголке, наблюдали, что выделывают на арене их новые приятели. Рты сами собой раскрылись от изумления. Кто бы мог подумать, что обычные собаки могут своими трюками вызвать восторг огромного зала?

Сначала заиграла весёлая музыка и на арену смешной походкой выбежал человек в огромных башмаках и маленькой шляпе, из-под которой в разные стороны торчали рыжие волосы. На нём был зелёный пиджак, малиновые брюки и рубашка канареечного цвета. Лицо белое-белое, нос круглый и красный, а брови радостно взлетели на самый лоб. В общем, и одет красиво, и сам красавец. Человек бегал по манежу, приветствовал поклонами детей, жал руки взрослым, но постоянно цеплялся носами большущих ботинок за ковёр и уморительно падал. Тогда он начинал реветь, и слёзы лились из глаз двумя фонтанчиками прямо на детей в первом ряду. А дети совсем его не жалели, только смеялись всё громче и громче. Потом он успокоился, дунул в свисток, – и из-за кулис показался Сигизмунд, запряжённый в цветную тележку. В тележке как пассажиры сидели Беленькая, Рыженькая и Мальчик. Все трое – на задних лапах, а Беленькая вдобавок держала передними лапками кружевной зонтик. Прямо человеческая барышня! Дети закричали и захлопали в ладоши от радости. Смешной человек достал обручи, перевязанные ленточками, Рыженькая выпрыгнула из тележки и начала через них скакать. Человек поднимал обручи выше и выше, Рыженькая подпрыгивала и всякий раз точнехонько попадала внутрь обруча. Когда она устала, Беленькая положила зонтик и тоже спрыгнула с тележки. Заиграли вальс, и она стала танцевать.

Филька аж глаза вытаращил: где это видано, чтобы специально для собаки играл целый оркестр?! Но уж больно красиво та танцевала, крутилась на задних лапках вокруг себя, а золотой бантик на макушке подрагивал.

После девочек выступал Мальчик. Ему человек в безразмерных ботинках показывал таблички с цифрами, а Мальчик складывал цифры в голове и громко лаял ответ. Наверное, человек сам не умел считать, поэтому просил собаку. А Мальчик был самым умным по части арифметики. Зрителям очень понравились «Волшебные собаки», их долго не хотели отпускать, хлопали и вызывали из-за кулис.

– Никогда не видела ничего подобного, – сказала Ласка Мальчику после выступления. – А кто тот человек? Он хороший, но совсем неумелый и всё время падает. Вы его из жалости к себе взяли? Чтобы с голода не умер?

Все расхохотались – и Беленькая, и Рыженькая, и даже Сигизмунд.

– Это и есть наш дрессировщик! Это он показал нам все трюки. Он может любую собаку выучить чему хочешь…

– Другие номера смотреть будете? – перебила Рыженькая. – Сейчас начнётся моё любимое. Сначала слон Фима, а потом… потом…

Рыженькая начала подтявкивать от восторга.

– А потом прощальное выступление Лёвушки. Самое последнее. Мы его на пенсию провожаем, – объяснил Мальчик. – Посмотрите, больше нигде такого не увидите.

И друзья остались смотреть другие цирковые номера.

«Хоть сто лет проживу, а сегодняшнего дня не забуду», – восторгался Филька.

«Как же такую громадину прокормить?» – изумлялась Ласка, наблюдая за слоном.

«Эх, Алинку бы сюда! Ей бы очень понравилось!» – жалел Питер.

Когда слон вышел на арену, Ласка в первую секунду испугалась и поджала все четыре лапы – она никогда не видела такого гигантского животного, больше коровы. Одна нога слона была толще, чем колода, на которой хозяин колол дрова на ферме. А слоновье ухо такое огромное, что в погожий день под ним запросто можно прятаться от солнца.