Щенок Питер и Несгрызаемая Кость

Дома у Питера осталось много разных игрушек. Мячики, за которыми так весело бегать, и туго сплетённые верёвки, которые нужно трепать, вырабатывая в себе злость. Резиновые зверюшки, громко пищащие, если их покрепче сжать зубами. Но ему всегда хотелось получить в подарок и погрызть именно деревяшку. Питер даже облюбовал для грызения ножку стула и Алинкины цветные карандаши, часто падавшие со стола. Но деревяшки грызть запрещали. Считалось, что Питер обязательно наглотается щепок и заболеет.

Если бы хозяин подарил Питеру грызательную деревяшку, малыш от счастья вилял бы хвостом так, как умеет только он. Кто-нибудь посторонний, не знакомый с Питером, мог бы даже испугаться и подумать, что хвост вот-вот отвалится и упадёт, так рьяно Питер крутил им из стороны в сторону. Но сейчас он не вилял, а просто подскочил, схватил заветную палочку и глубоко вонзил в неё зубы. Но вдруг радость померкла. Играть было интересно дома, когда хозяева наблюдали за его выкрутасами и смеялись, а здесь играть не хотелось. Питер положил деревяшку на землю, опустил уши и уныло побрёл в дальний угол двора.

– Дед, может, дать ему какое-нибудь смешное имя? – спросила фермерша. – Например, Кукиш.

– Зачем? Завтра утром отведу его в деревню. Я договорился с одной старушкой, она хочет купить такую собачку. Пусть сама его и называет.

Услышав это, Питер встал как вкопанный. Не нужны ему никакие новые хозяева! У него уже есть одни, самые настоящие. И тем более, ему не нужна старушка. От старушки наверняка пахнет гадкими лекарствами. И она точно не станет бегать с ним по утрам. Или вдруг действительно решит называть его Кукишем?!

– Сами вы кукиши, – рассерженно проворчал он, насупившись, от чего рыжие пятнышки над глазами сошлись на переносице. – Надо срочно что-то придумать.

Дело в том, что Питер боялся идти домой один. Вчера он понял: маленькую собачку в пути подстерегает много опасностей. Если пуститься в дорогу одному, можно и не дойти до дома.

Думал Питер долго, но ничего умного так и не придумал.

Глава 3, в которой Питер выдумывает Несгрызаемую Кость

Вечер этого дня был очень похож на предыдущий. Вернувшиеся с работы Бим и Бом дремали, Филька с Лаской ссорились из-за кости, Дизель возил носом по земле пустую миску, а Питер тосковал, лёжа в уголке и уткнувшись носом в рыжие лапы. И тут Дизель увидел на тележке забытую фермером газету.

– О, ребята! Давайте-ка я вам почитаю.

Давно, ещё в молодости, Дизель сторожил библиотеку и там научился читать. Очень любил это занятие, но с годами стал совсем плохо видеть. Для таких случаев у Дизеля были припасены сломанные очки с одной дужкой, выброшенные фермером в мусор. Дизель принес их из будки, водрузил на нос и принялся важно читать вслух то, что написано в газете крупными буквами.

– Объявления… Продаётся квартира… Вывожу тараканов… Зоопарку требуется сторож…

– Что такое «зоопарк»? – живо поинтересовался Филька.

– Зоопарк? Должно быть, какая-то ценная вещь, раз её надо сторожить, – задумчиво ответил Дизель. – Я точно не знаю…

– А я знаю! – гордо ответил Питер и вскочил.

Конечно, ему было очень грустно, но не терпелось похвастаться своими знаниями. Нельзя упустить возможность показать, что он – настоящий путешественник.

– Я ходил в зоопарк! – Несколько раз Питера, ещё совсем маленького, носили туда гулять. – Это такое место в городе, где живет много разных зверей.

– Собак? – уточнил Филька.

– Не собак, а разных редких зверей.

– И что они делают? Какую работу выполняют? – поднял голову Бим.

– Они никакой работы не делают, – пожал плечами Питер, – просто живут в зоопарке, и их там кормят мясом.

– Ты ври, да не завирайся! – рассердился Бом. – Где это видано, чтобы ничего не делать, а за это мясом кормили?

– Я не вру! Сам видел! – закричал Питер в отчаянии. – Не верите? Принесли целый таз с мясом и положили тигру в клетку. Он выбрал кусок пожирнее, с сахарной косточкой и потащил обгладывать.

– Они там ещё и пожирнее выбирают? – удивленно переспросил Дизель и покачал головой. – Правду говорят: с жиру бесятся в этом городе.

– А тигр – это кто? – спросила Ласка.

– Очень большая кошка, чуть поменьше коровы. В полосочку.

– Горазд ты придумывать! Где ты видал кошек размером с корову? Наверное, тебе такое ночью приснилось, – Бим недоверчиво пошевелил ушами и обидно засмеялся.

– Честно! Хочешь, пойдём в зоопарк, и сам увидишь. Тигр ещё не самый большой зверь, самый большой там – слон.

– А кто такой «слон»? И какой он? – Ласке было безумно интересно слушать про невиданных зверей.

– Слон размером с три коровы. Или даже четыре, – принялся объяснять Питер. – У него сзади хвост, и спереди на носу тоже хвост. И тем хвостом, который спереди, он ест. Такой толстый-претолстый хвост, слон засасывает в него воду, а потом…

– Я тебя сейчас укушу, – пригрозил Бим, поднимаясь, – если не прекратишь свои враки. Даже в таз с мясом готов поверить, но чтобы есть хвостом…

– Честное собачье слово!