Щепотка соли

— Прекрасно, я люблю тако, — радостно сказала Милли, как будто Кайла не вела себя паршиво. — Думаю, что они должны быть выделены в отдельную группу блюд, только для своих.

— Милли поняла это, ведь она шеф-повар, — сказал я, заметив, что Милли все еще была в рабочей одежде, что пугало, поскольку теперь я, готовил для нее. — Просто, чтобы ты знала, это обычные тако с говяжьим фаршем, ничего особенного.

Милли засмеялась и начала снимать свою рабочую одежду, привлекая мое внимание и заставляя вспомнить, как она в последний раз раздевалась передо мной.

Только не это, дурная голова, думай о тако, футболе, волосатом голом мужике, ехавшем без седла…

— Твои тако самые лучшие, папочка, — сказала Кайла, присоединившись к разговору, и встала на мою защиту.

— Спасибо, детка, — ответил я, поцеловав ее в лоб, пытаясь не смотреть на Милли, наконец расстегивающую последнюю пуговицу.

— Не хочу устраивать бедлам, — сказала Милли, сняв форму и положив ее на спинку дивана. Я и не заметил, как она фантастически выглядела в топике с маленькими розовыми розочками, пока не повернулась к Кайле и добавила: — Я уверена, что тако великолепны. Не могу дождаться, чтобы попробовать.

— Я помню, что у тебя ограничено время, так что давайте кушать, — предложил я, показывая рукой, чтобы Кайла и Милли проходили в перед.

Я шел за ними и молился, чтобы в следующий час моя дочь не устроила бардак и не разрушила только-что начавшиеся отношения.

Глава 27 Милли

Я ЗНАЛА, ЧТО НЕ ДОЛЖНА так нервничать, она была, всего то, девятилетней девочкой. Когда-то и мне было девять, я помнила, каково это. Тем не менее, Кайла не скрывала, что скорее будет есть битое стекло, чем сидеть рядом со мной и обедать, а Джексон так старался делать вид, будто все идет нормально, что от нервов покрылся крапивницей.

— Милли и ее сестры открыли свой бизнес и теперь настолько успешны, что решили расширятся. Разве это не здорово? Это лишний раз доказывает, что если ты найдешь то, что действительно любишь, и вкладываешь душу, то сможешь осуществить любые мечты.

Я заметила, как Кайла закатила глаза, на жизненный урок Джексоном, к счастью, ее отец этого не заметил. Думаю, такое поведение, стало бы последней каплей, заставляя его рвать и метать.

Мышцы на моем лице уже болели от улыбки, которую я натянула перед обедом, пришлось терпеть и держать мимику под контролем.

— Ой, Джексон, а помнишь, я говорила тебе про вечеринку на день рождения Дрю, она попросила, чтобы ты передал приглашение Робу, Яне, Таю и Ребекке, — сказал я ему, когда вспомнила про это.

— Да, замечательно, конечно передам, — ответил он, в его голосе отражался стресс от этого, не очень удачного ужина. Затем он дважды моргнул и положил тако на тарелку. — Подожди, если у Дрю день рождения, значит и у тебя тоже. У вас с ней разве не общая вечеринка?

Я покачала головой и объяснила: — Раньше, мы всегда объединяли их, но я намного сдержаннее Дрю, и мне захотелось, дать ей возможность посходить с ума и закатить такую вечеринку, какую хочется. Это будет ново, но совсем не означает, что мы не увидимся весь день и не отпразднуем сообща, просто я хотела, чтобы она сделала что-то сумасшедшее. Сначала, у нас будет обед, там мы отметим мой день рождения, и я буду очень рада, если вы придете. Оба.

— В это воскресенье? — спросил Джексон.

Когда я кивнула, Кайла засунула оставшуюся часть тако в рот, а затем сказала: — Айавамд бсья.

— Кайла, — предупредил Джексон, она проигнорировала его и снова заговорила с набитым ртом.

Вот тогда-то он и сорвался.

Чашка Джексона с грохотом приземлилась на стол, он резко встал и стул опрокинулся.

— Иди в свою комнату, сейчас же. Мы обсудим твое наказание после, как только я немного остыну.

Кайла выглядела испуганной, ее глаза наполнились слезами, она бросила на меня взгляд, поднялась из-за стола и потопала на выход.

Я затаила дыхание, пока дверь за ней не захлопнулась, Джексон со вздохом плюхнулся на стул, поправил очки, и посмотрел на меня извиняясь.

— Мне так жаль, — начал он. — Она хороший ребенок, честно. Понимаю, что тебе, трудно поверить в это, после такого. Даже не знаю, что на нее нашло, но я поговорю с ней.

— Это было не так уж и плохо, — соврала я, надеясь, что ему полегчает.

— Что, могло быть и хуже? — недоверчиво спросил он.

— Она могла заколоть меня вилкой, — пошутила я и почувствовала, что его напряжение ослабло, когда он улыбнулся.

— Что ж, слава Богу за это небольшое одолжение.

— Мне скоро уходить, давай я помогу тебе с этим беспорядком, — сказала я, вставая, чтобы убрать со стола.

— Не беспокойся, — возразил Джексон, схватил мою руку и потянул. — Иди ко мне.

Стрельнув быстрым взглядом туда, куда ушла Кайла, я позволила ему, утянуть меня на колени и когда села, то обняла за плечи.

— Я скучал по тебе, — очаровательно признался Джексон, заставляя улыбнуться.

Его очки были немного набекрень, я поправила их, а когда в ответ на этот жест, у него на щеках появились ямочки, мой желудок сжался.

— Я тоже соскучилась, — тихо ответила я, наблюдая за его глазами, медленно наклоняясь на встречу.