Щит Королей (СИ)

— Доброе, — отозвался я, садясь. Глянул на часы — половина девятого. Да уж, учитывая, что уснули мы далеко не сразу — проспал я мало. Голова тяжёлая, мышцы вялые, а глаза норовят закрыться. Толчок энергии по всему организму мигом прогнал усталость и недосып. Надолго, правда, не хватит, но полдня как-нибудь продержусь.

Одеваясь, поймал на себе задумчивый взгляд девушки.

— Что такое?

Лика моргнула, снова улыбнулась.

— Всё нормально.

— Думаешь, как быть дальше?

Судя по глазам — угадал.

— Юра, я… — начала было Лика, но я подошёл, прервал её поцелуем.

— Не надо ничего говорить. Нас влечёт друг к другу — это верно. Но давай подождём. Пусть время покажет, что правда, а что ложь.

Она кивнула. На эмоциональном фоне я ощутил невысказанную благодарность. Внезапная привязанность пугала девушку, и она явно не слишком понимала, как поступить. Судя по всему, это был её первый опыт отношений. Тогда становится понятной реакция и поведение. Здесь лучший выход — подождать, пока страсть утихнет, или перерастёт в нечто иное. А там уже отталкиваться от результата.

Завтракали мы вместе, заработав взгляды и шепотки окружающих. Мне было плевать, Лика же поначалу смущалась, но затем привыкла, не обращала внимания.

После завтрака разделились. Лейтенант отправилась получать отчёты, я же побрёл в тренировочный блок. В общей секции увидел Марию Олеговну, подошёл, поздоровался. Куратор выглядела бодрой, поздравила с повышением. Выпросив разрешение позаниматься в индивидуальном зале, я направился туда.

В целом, если быть честным, никакие тренировки мне сейчас не были нужны. Тело претерпело очередные изменения и, прислушавшись к себе, понял: теперь оно было завязано на работу с потоками энергии, проходящими по изрядно потолстевшим и расширившимся каналам. Подозреваю, физические возможности весьма обогатились. Но я всё равно хотел размяться, продолжая цепляться за остатки человечности.

Резкие изменения психики и физиологии пугали. Я мог контролировать не только энергию, но и в целом весь свой организм. Управлять циркуляцией крови, работой внутренних органов. Это завораживало и одновременно внушало лёгкий страх.

Но, что пострадало особенно сильно — это эмоции. Если не брать общение с другими людьми, я превратился в робота. Не было ярких эмоциональных всплесков, сплошное спокойствие. Эмоции проявлялись, скорее, по привычке, чем из необходимости. Что, если со временем они вообще исчезнут?

Я в очередной раз вспомнил Королей. Обычные люди, только могущественные. И Щит. Спокойный, изредка показывающий отголоски эмоций, будто вспоминая, что они нужны в общении. Вот в кого я превращаюсь? Или же в нечто иное?

Разогревшись и даже не сбив дыхание, сел на пол, закрыл глаза. Настало время побеседовать.

«Альтар», — мысленно позвал я наставника. И сознание скользнуло по протянувшейся к нему из глубин тропе.

Снова площадь. Чёрный Король стоял, скрестив руки на груди, наблюдал за клубящимся вокруг места туманом.

— Похоже, тебе вновь потребовались ответы, — одними губами усмехнулся он. Я кивнул.

— Да. Что со мной происходит?

Он повернулся, окинул меня спокойным взглядом.

— Ничего плохого. Всего лишь закономерный этап развития. Зерно, которое я поместил в тебя, наконец, распустилось. Дало ростки.

— То есть, я не стал Королём? — удивился я. Альтар рассмеялся.

— Нет. До звания Короля тебе ещё далеко. Но, пожалуй, по силам ты теперь с ними на равных.

Я прошёлся, осмысливая его слова.

— Значит, даже не шагнув на ступень Короля, я уже достиг их уровня? Как такое возможно?

Чёрный Король загадочно хмыкнул.

— Моя сила отличается от их, хоть они и мои дети. Впрочем, думаю, не будь в тебе моего духа, твоё развитие стало бы гораздо медленнее.

— Зачем ты вообще поместил в меня зерно?

— Случайно увидел тебя на улице, — к моему удивлению, он ответил на вопрос. — На тебе были следы взаимодействия с Жёлтым Королём, и мне стало любопытно, как обычный человек мог с ним контактировать. На всякий случай, я поместил частичку себя — зерно — в твою душу. Если бы я не умер, оно никогда бы не активировалось.

— Но тебя убили, и ты переместился в это зерно, — понял я. Альтар кивнул.

— Верно.

Я тихо рассмеялся. Как просто, оказывается, всё случилось. По воле случая. И нет во мне никакой исключительности, лишь везение. Хотя, это как посмотреть.

— Почему время стихийной инициации у пробудившихся так сократилось? — спросил я. Наставник задумчиво почесал подбородок.

— Источник магии развивается. Раньше ему мешали сдерживающие печати, но теперь их нет, и он может эволюционировать. Адаптироваться. Полагаю, со временем частота и сроки инициаций изменятся. Как и масштаб действа.

— У людей на удивление много тараканов в голове, — вздохнул я. — Ладно, с этим придётся разбираться. Как думаешь, я уже готов закрыть источник?

— Ещё нет, — он покачал головой. — Дай время своим новым способностям впитаться в плоть и кровь. Ты стал сильнее, но эта сила пока не стала твоей полностью. Подожди.

— Как скажешь, — буркнул я. Очередное промедление не обрадовало, но я понимал, что Альтар прав. Нельзя спешить. Но хочется, ведь страдают люди.