Щит рода

Например, при упоминании о святилище возникал образ просторного помещения без окон, зато с яркими фонариками на стенах и волшебным прудиком с серебристым зеркалом воды. В его отражении Нине виделись сундуки с золотыми монетами, шкатулками с каменьями, стеллажи с разложенными на них амулетами, статуэтками или фигурками животных. Впервые потайная комната проявилась в день инициации, когда на левом виске Нины появилась магическая печать рода. Но тогда девочка не поняла, что увидела, и не придала этому значения. Второй раз Нина попала в святилище через два года вместе с главой, который проводил там много времени, и видение повторилось. Конечно же, примерная дочь обо всем рассказала отцу, который так обрадовался, что повелел устроить праздничный ужин. После Константин Даниилович часто брал малышку с собой и подолгу расспрашивал, что она видит и может ли попасть в ту загадочную комнату в отражении.

А потом в семье Забелиных случилось радостное событие. На свет появился долгожданный наследник, Данияр Константинович, и внимание родителей переключилось на новорожденного. Он столько плакал из-за красных змеек, обвивающих его тельце, что никому не давал покоя. Нина тоже ждала братика, хотела с ним понянчиться, поиграться и не понимала, почему им не разрешают видеться, и почему никто ему не поможет.  Едва она заикнулась о тех самых красных змейках, как в доме случился переполох. К ним приезжали незнакомые люди, которые подолгу пропадали в детской. После их ухода мама много плакала, а отец допоздна засиживался в рабочем кабинете.

Из чужаков Нина особенно запомнила надменного старика, рослую фигуру которого опутывали красные сполохи. Встречали его всей семьей, а саму Нину принарядили в новое платье. Вот только гость едва удостоил их вниманием и сразу потребовал, чтобы его проводили к наследнику. Пробыл он там недолго, но маленький Данияр зашелся таким диким криком, что мать не выдержала и бросилась к нему. Разразился скандал, в результате которого девочка узнала, что этот черствый старик – князь Агнияр Шумский, и он приходится ей родным дедом.

Детская память избирательна, некоторые вещи ребенку не понять, однако Нина крепко запомнила, как старик назвал ее пустышкой и никчемной порослью.

– Ты такая же бесполезная, как и твоя мать! – заявил он в ответ на выходку Нины, которая потребовала, чтобы он не смел обижать маму и папу, и не забирал братика. – А мальчишку сами привезете, когда не сумеете обуздать его силу.

– Убирайся! Ты плохой! – маленькая защитница топнула ногой и стиснула кулачки, – иначе я тебя уничтожу!

– Дурная кровь, – скривился дед и легким движением руки направил в малышку сноп искр.

Серьезного вреда они бы не причинили, но платье испортили. Нина, как учил отец, сосредоточилась на силе, что таилась внутри, и преобразовала ее в щит. К сожалению, слишком слабый, чтобы уберечь красивый наряд, но ведь она впервые создала его самостоятельно!

– Убирайтесь вон из моего дома! – вступился за любимицу Константин Даниилович, чаша терпения которого лопнула. – И сына вы не получите! Лучше я принесу вассальную клятву Пожарским, чем отдам Данияра на растерзание.

– Ты не посмеешь! – прошипел разъяренный старик, а его огненные всполохи сделались ослепительно яркими, – иначе горько пожалеешь об этом.

Именно тогда Нина увидела в действии родовой амулет Шумских, обуздавший готовую вырваться силу, и поняла, что похожий хранится в потайной комнате. Похожий тем, что держал под контролем всех красных змеек, что обвивали тело огненного мага. Поэтому она тайком сбежала от няньки и отправилась в святилище. Как ей удалось проникнуть в сокровищницу и что случилось после того, как Нина вынесла амулет, в памяти не сохранилось.

Глава 6

Каменная падь – живописный край, окруженный лесами, озерами и месторождениями белого камня. Если посмотреть на имение с высоты птичьего полета, оно раскинулось на плоской вершине горной пирамиды, пологими ступенями разбегающейся в стороны. Белый камень, что использовали для постройки дома, идеально вписывался в ландшафт, и вся территория казалась одним жилым комплексом, сооруженным гениальным архитектором.

Дорога, по которой пролетка мчала к поместью, постепенно забирала в гору, огибая естественные возвышенности. Растущие по обеим сторонам зеленые исполины затрудняли видимость, но я знала, скоро будет поворот, за которым откроется знакомый вид на приземистое здание с зубчатыми круглыми башенками, опоясанное забором из белого камня. Я помнила, какой была Каменная падь прежде, и боялась увидеть, во что она превратилась после нападения. И все же, сердце облилось кровью при виде пожарища на месте родного дома. Черная копоть на стенах, провалы окон, выгоревший сад и ни единой живой души вокруг. Только воронье, с громким карканьем срывающееся с деревьев при нашем появлении.