Щука с золотыми сережками

Обидевшись, Петя свернул карту и сел на свою койку с нарочито равнодушной миной.

Лена Орлова восстановила порядок:

— Хватит, ребята!.. Ну, а ты-то, Саша, что-нибудь придумал или вместе с Петей поедешь золотую рыбку ловить?

— Саше лучше всего поехать в Артек, — сострил Юра Королев.

— Подумаешь, какой великан! — Саша метнул на насмешника суровый взгляд, и Юра сразу исчез.

Позубоскалить над маленьким ростом Саши Юра любил, а на расправу был слабоват. И его голос зазвенел в коридоре:

— Волей-болелыцики — на тренировку!

На Лену призыв капитана не подействовал. Она ждала ответа Саши. Но он молчал. Наконец Саша вздохнул и сказал:

— Поеду в Юрезань, к брату.

Все переглянулись, будто только сейчас вспомнили, что у Саши есть младший брат Леня, который живет в детском доме в Юрезани. Сам Саша, окончив два года назад семилетку, уехал из Юрезани в ремесленное, а Леня пока учится в четвертом классе. Их взяли в детский дом в сорок втором году вместе с другими сталинградскими детьми, родители которых погибли во время обороны города. Саша и в прошлом году проводил отпуск в Юрезани. Ведь он остался у братишки один — и за отца и за мать.

— Как же это мы о Леньке забыли! — удивился Петя.

И все подумали о том, как скучал в прошлом году во время отпуска Саша. За месяц Голубков прислал ребятам больше двадцати писем!

— Д-да… Леньку забывать не следует, — наставительно сказала Лена. — Вы всегда маленьких обижаете!

— Речка-то там хоть есть? — с досадой спросил Петя.

— Маленькая, — нехотя ответил Саша.

— А лес? — поинтересовался Колышкин. — Есть там лес или нет?

— Маленький.

•— Ну, а сам-то городок хороший? — спросила Лена.

— Так себе.

II ребята поняли, что Саше очень не хочется ехать в Юрезань. Ему бы посмотреть страну: моря, пустыни, степи, заводы, колхозы, а он должен провести свой отпуск в маленьком, пыльном городке, в котором он и так прожил много лет…

— Да, не повезло тебе, — посочувствовал Петя. — И. почему этот Ленька так медленно растет? Кончал бы уж скорее семилетку, переехал бы в Москву — стали бы вместе в отпуск ездить…

— Может быть, его с тобой отпустят? — вдруг загорелась Лена. — Привези его к нам.

— Как же, отпустят! — возразил ей Петя. — У них в детдоме порядки — ой, какие! Все руководители на тебя похожи, такие же строгие.

Ребята засмеялись. Лена поджала губы и стала еще больше похожа на классную руководительницу.

Установилось молчание. Саша и Петя сидели, задумавшись, на своих койках. Ребята ждали, что они решат. Вдруг Петя встал и положил руку на Сашино плечо:

— Знаешь что? Едем вместе в Юрезань!

Сашины глаза просияли, но тут же и потухли:

— А спиннинг куда денешь?

— Вот еще чепуха! — махнул рукой Петя. — Отдам Юрке. Его родной город на большой реке.

— Как же ты… — начал было Саша.

Но ребята не дали ему продолжить. Окружили их обоих и закричали:

— Комсоргу Забавину — ура!

В это время на пороге комнаты появился Юра. Саша подумал с неприязнью: «Наверно, подслушал о спиннинге».

Королев подошел к Саше. В его руке было письмо.

— С тебя рубль!

— Опять доплатное! — поморщился Петя. — Напиши ты этому Леньке, что он разорит тебя доплатными письмами. И куда только детдомовские воспитатели смотрят! Ну подожди, вот приеду в Юрезань — научу его наклеи- ’ вать марки!

— Ты разве в Юрезань едешь? — удивился Юра. — А спиннинг?

— Оставлю на лето тебе, — угрюмо ответил Петя, снял футляр со стены, любовно обтер пылинки с черной поверхности и сунул его в Юрины руки. — Только смотри, если поломаешь удилище или, чего доброго, испортишь катушку, не попадайся мне на глаза!

— Да я… да я… — только и мог выговорить Юра, прижимая к груди футляр.

Саша как будто ничего и не слышал, он читал письмо. Товарищи увидели, как лицо его стало меняться. Вот он улыбнулся раз, другой, а потом широкая улыбка уже не сходила с его лица.

Подняв глаза, он увидел, что Юра уносит из комнаты спиннинг. Одним прыжком он догнал Юру и схватил за рукав:

— Куда ты! Постой-ка минуточку, я письмо дочитаю.

Саша усадил Юру на койку и, не отпуская его рукав, снова углубился в письмо. Все были удивлены, особенно Петя: в чем дело? Почему Саша задержал Юру? Очевидно, в Ленькином письме есть что-то особенное. Ребята окружили Сашину койку тесным кольцом и с нетерпением ждали разгадки. Петя не выдержал:

— Саша, расскажи ты, в конце концов, что там Ленька пишет!

Голубков поднял голову, обвел товарищей взглядом и улыбнулся.

— Интересное письмо… Ну хорошо, слушайте. — Саша встал с койки, хитро посмотрел на Юру и начал громко читать последнюю страницу письма: — «Колхоз «Звезда», наш шеф, пригласил весь детдом — ребят и руководителей — на лето к себе. Мы, старшие, еще весной ездили помогать им в садовых и полевых работах, а теперь председатель пригласил всех. Колхоз находится на берегу большого Озера, называется оно Преславное. Поищи его на карте и приезжай к нам в отпуск. В озере пропасть рыбы, а колхоз наш — миллионер. Приезжай скорее, я тебя жду!»

Дальше в письме стояла по крайней мере дюжина восклицательных знаков и приписка: «Очень, очень жду!»