щуп

- Да, я руководил отрядом сопротивления, и они меня слушались. Все слушались. Потому что меня нельзя не слушаться, потому что слушаться меня приятно. Я говорю не только правду, но и то, что люди хотят от меня услышать. Я и сейчас буду говорить то, чего хотите вы. А потому, Клим Лаврентьевич, слушайте меня внимательно. И все, кто находится здесь, тоже слушайте! Вам хорошо, вам приятен мой голос. Потому что я ваш друг и я желаю вам добра. Именно от меня вы узнаете все секреты мира!.. Встаньте, Клим Лаврентьевич! Пожмите мне руку в знак доверия. Вы доставите мне этим большую радость...

Олег боковым зрением заметил, что помощник Константина Николаевича медленно поднимается. Два шага вперед, и его коротенькая ручка тянется к Алексею, но Алексей не пожимает ее, а берет профессиональным движением за кисть.

- Вы удивительно добрый человек, Клим Лаврентьевич. Вам хочется делать людям добро, доставлять им счастье и радость... Скажите, зачем вы пришли к Олегу?

- Он... Он знает что-то о "Сети", - замороженно произнес чекист.

- А вы о ней тоже знаете?

- Знаю.

- И вы хотите причинить Олегу вред? Вашему старому доброму знакомцу?

С уст Клима Лаврентьевича сорвалось неразборчивое мычание.

- Вы не должны этого делать! Не должны, Клим Лаврентьевич! Потому что вы любите его. Он лучший человек из всех, кого вы когда-либо знали. Если вы причините ему вред, вам станет плохо и у вас заболит сердце. У вас могут лопнуть сосуды головного мозга, а вы даже понятия не имеете, как это больно. Олег ваш друг и он ничего не знает о "Сети". Совсем ничего...

Розовый благостный туман разорвало выстрелом. Олега качнуло, и выскакивающим из воды поплавком он вынырнул из дремы. Страшное все-таки случилось. Держась за грудь рукой, Алексей медленно сползал на пол. Клим Лаврентьевич очумело тер лоб ладонью, а в дверном проеме стоял еще один шкафоподобный субъект. Стрелял именно он. По всей видимости, агент оставался у входа, когда Алексей начал свой сеанс, а после любопытства ради сунулся в квартиру.

- Черт побери! Ты же его прикончил!

Громила растерянно глянул на дымящийся пистолет.

- Он же это... Охмурял вас! Я как глянул, так и сообразил, что дело нечисто. Вон и Максик приплыл, глазки под лоб закатил, и вы, извиняюсь, тоже... Вот я, значит, и того...

В прихожей загрохотали шаги. На выстрел примчалась охрана.

- Ладно, - продолжая растирать лоб и виски, Клим Лаврентьевич кивнул на лежащее тело. Заверните в брезент и вынесите. Да затрите тут все!

Обернувшись к белому, как мел, Олегу, он нервно улыбнулся.

- Да... Славный у тебя приятель. С такими способностями - и на свободе? Даже не верится. Кто он такой?

- Студент медик, - пролепетал Олег. - Немного владеет... Владел техникой гипноза.

- Ничего себе - немного! Пятерых в одну минуту уболтал!.. Впрочем, об этом мы еще поговорим, а сейчас вернемся к нашим баранам, - Клим Лаврентьевич мучительно сморщился, припоминая. - Ах, да! Мы говорили о Константине Николаевиче, твоем знакомстве с ним и так далее...

Олег продолжал молчать.

- Может, ему врезать, босс? Для улучшения восприятия? - один из быков с энтузиазмом качнул огромным кулаком.

Клим Лаврентьевич покачал головой.

- Не надо... Олежа у нас мальчик умный, и трагедия, случившаяся с бедным Алешей, думаю, многому его научила. Итак, Олег? Я жду подробного рассказа!..

В голосе его промелькнула некая просительная интонация, и Олег с ужасом перевел глаза на мертвого Алексея. Его друг все-таки сумел кое-что сделать перед смертью. Нынешний Клим Лаврентьевич уже несколько отличался от того прежнего, что входил в квартиру пятнадцать минут назад...

***

Баринова Валентин Лужин отыскал далеко не сразу. Условленного "зеленого" сигнала на месте не оказалось, и соваться с Аллочкой на квартиру "братьев Крутилиных" он не рискнул. Покопавшись в памяти, потянул девушку за собой и, добравшись до центрального рынка, ткнул пальцем в доску объявлений, заставив искать словосочетания "целофанированное покрытие" и "амальгамное напыление". Самое забавное, что девушка и впрямь отыскала первая нужную колонку. Под фразой "Продается технология амальгамного напыления..." Баринов указал контактный телефон, и уже через пять минут Валентин разговаривал с Геннадием. Подробностей Баринов рассказывать не стал, но сообщил, что на квартиру соваться и впрямь опасно, что документы Крутилиных тоже сгорели и вообще все плохо. Новый свой адрес он назвал, чуть помявшись и, как показалось Валентину, без особого желания.

- Понимаешь, Валя, Галина тут ни при чем. Она даже понятия не имеет, кто я и откуда. Так уж получилось, что я теперь у нее.

- Не бойся, хвоста мы не приведем, - пообещал Лужин. - Сто раз проверюсь.

- Ты уж постарайся...