Читаем щуп полностью

щуп

Последний совет был дан вовремя. Вероятно, Зорин еще долго бы разглагольствовал на подобные темы, но, по-кошачьи извернувшись, Валентин захватил его бритую голову ногами и, сложив кисть "копьем", резко ткнул в солнечное сплетение. Увы, новоявленный партнер умел не только говорить. Концентрировался он великолепно. Валентину не удалось его повалить, а мышечный панцирь свел на нет эффект "копьевого" удара. В следующие секунды оборону пришлось держать уже Валентину. Зорин ухватил его пятерней за горло, второй рукой лихорадочно зашарил по голени врага, явно выискивая болевую точку и силясь освободиться от захвата. Ушам его приходилось несладко, он практически ничего не видел и все же держался превосходно. Скрючившись самым неудобным и распотешным образом, оба пыхтели, не в силах окончательно переломить ситуацию в свою пользу. Валентин лежал, а Зорин сидел, но туго приходилось и тому, и другому. Шла добросовестная джентльменская борьба, "смертельных" ударов ни тот, ни другой в ход более не пускали.

- Все! Хорош!.. - Зорин с хрипом разжал пальцы, выпуская горло Валентина, тем самым выказывая согласие на мировую.

- Что ж, живи, лишенец! - Валентин уронил ноги на землю, с кряхтением сел. Зорин сполз с него, растирая побагровевшую физиономию, очумело мотая головой.

- Не успел я тебя за кадычок словить. А то бы другой расклад вышел.

- Так я тебе и дал свой кадычок, - поднявшись на ноги, Валентин прокрутился в пояснице, несколько раз присел. После дельтоплана и Зорина спина стала совсем чужой. В голове явственно позванивали маленькие колокольчики. Резиновые молотки били по детскому ксилофону, и странная мелодия не утихала ни на минуту.

- Что за пакость ты мне подсунул? Опять хлороформ?

- И не опять, и не снова, - Зорин преспокойно продолжал массировать опухшие уши. - Никто вам, оболтусам, хлороформа никогда не подсовывал. Давно пора усвоить. Потому как штука это вредная и с погаными последствиями.

- Но я же чувствую!

- Значит, плохо чувствуешь. Поголодать треба. Деньков этак двенадцать-тринадцать, чтобы дыхалка прочистилась. Тогда и будешь обонять по-собачьи. А это обычный "Назамат". По действию напоминает опиумное снотворное, но без мук. А на хлороформ похоже благодаря специальным добавкам. Для вас, болванов, чтоб приучались.

- От болвана слышу, - Валентин встряхнул ногами и с удовлетворением отметил, что в голове постепенно проясняется, японская нездешняя мелодия становится тише. - Стало быть, Зорин - это ты и есть?

- Ну, а ты - Валентин Лужин, верно? Считай, что познакомились.

- Колоритная ты личность, как я погляжу, - Валентин кивнул на множественные наколки на груди и на плечах собеседника. - Где это тебя разрисовали, как "Мурзилку"?

- А в академии художеств, - Зорин оставил наконец в покое свои уши и тоже поднялся. Он оказался выше Валентина на верных полголовы. Атлетический торс, поросшие черным волосом увитые мышцами руки. На каком-нибудь пляже, этот герой смотрелся бы более чем импозантно. С легкой небрежностью Михаил выдернул из-за спины пистолет, выразительно взвел курок.

- В реалиях было бы так, - сообщил он. - И возиться бы с тобой никто не стал.

- В реалиях и я бы не терзал твои распрекрасные уши.

Зорин рассмеялся.

- Вот и замечательно!

- Скажи, полковник специально заставил меня переть свой махолет на эту гору, чтобы познакомить с тобой?

- Разумеется, нет. Наш Константин Николаевич - из тех хитрецов, что предпочитают гоняться за пятью зайцами одновременно. Прежде всего - полет, второе - чтобы ты помог с подъемом аппарата, третье - отработка рефлексов и только четвертое - наше с тобой знакомство.

- А где же пятое? Ты говорил о пяти зайцах.

- Верно, есть и пятая задумка, но я не телепат и мыслей чужих не читаю.

Валентин оживился.

- Не телепат? А кто же тогда? Верный волкодав? Секретный палач или обычный телохранитель?

- Телохранитель, но не обычный, скажем так.

- И сколько вас таких необычных возле него вьется?

- Немного, не заблуждайся, - лицо Зорина, широкоскулое и загорелое, ничуть не затуманилось. И Валентину вдруг почудилось, что в узких, глядящих вприщур глазах проблеснул огонек интереса.

- А ты шустрый парень. Константин Николаевич тебя чуть иначе описывал.

- Это я ему лапшу на уши вешал. А он поверил.

- Обманывать нехорошо!

- Умирать - еще хуже. Жить, знаешь ли, хочется. Ради этого - на что только не решишься.

- Ну-ну, продолжай!

- Да в общем-то все уже сказал. Чудной твой хозяин, не находишь?

- Нахожу.

- И что? Какова реакция?

- С реакциями у меня, дружок, полный ажур. Реагирую, как положено.

Валентин рассмеялся.

- Узнаю армейскую закваску! Как положено... Только кем и куда? Ты что - служил?

- Было дело.