Щупальца спрута

Андрей Андреевич внимательно оглядел посетительницу. Перед ним стояла стройная девушка, одетая более чем скромно: простенькое платье из искусственного шелка, старенькие босоножки. Бледное лицо с голубыми глазами обрамляли коротко остриженные черные волосы.

— Здравствуйте… — тихо произнесла она.

— Здравствуйте! Садитесь, пожалуйста, — пригласил Якименко. Она присела на край стула и спокойно посмотрела в глаза хозяину дома.

— Чем могу служить? — осведомился Якименко.

— Мне сказали, что вам требуется человек, знающий чертежное дело. Может, я смогла бы справиться с этой работой?

— Кто вас направил ко мне?

— Ваш сын говорил мне, что…

— Я не просил сына об этом! — резко прервал ее Андрей Андреевич.

Женщина поднялась, растерянно глядя на рассерженного хозяина.

— Извините, пожалуйста, за беспокойство, — потупившись, сказала она и направилась к двери.

— Погодите, девушка.

Она вернулась и так же растерянно посмотрела на Андрея Андреевича.

— Раз уж вы пришли, давайте поговорим. Виноват, я несколько погорячился. Присаживайтесь, прошу вас, — Андрей Андреевич, не подымаясь с кресла, положил в шкаф какую-то папку. — Вы работали где-нибудь?

— Нет, я давно нигде не работаю.

— Почему?

— После рождения ребенка находилась на иждивении отца.

— А муж? — Андрей Андреевич не договорил, увидев, как страдальчески исказилось лицо молодой женщины.

— С фронта не вернулся… — со слезами на глазах ответила она.

Наступило неловкое молчание.

Андрей Андреевич сочувственно посмотрел на женщину и с грустью подумал, что, видно, еще не скоро заживут раны войны в сердцах людей.

— У вас специальное образование? — помолчав, спросил Андрей Андреевич.

— До войны училась в архитектурном техникуме. Война помешала кончить. Но у меня практический стаж работы…

— Какие у вас есть документы?

— Кроме паспорта — ничего: все сгорело во время пожара…

— Паспорт при вас?

— Да. Пожалуйста, — женщина протянула аккуратно завернутый в целлофан паспорт.

Андрей Андреевич несколько минут разглядывал документ.

— Для того, чтобы решить, — заговорил он, — подойдете ли вы, сумеете ли справиться с работой, необходимо проверить, что вы можете делать. Вас устроило бы, — он заглянул в паспорт, — Татьяна Лукьяновна, такое условие: вы поработаете дней пять — шесть, а затем мы решим?

— Вполне устроит. Когда можно будет приступить к работе?

— Да хоть завтра, с двенадцати дня, если вам это удобно.

— Я буду ровно в двенадцать.

— Хорошо. В таком случае жду вас.

Женщина откланялась и вышла из комнаты.

ГЛАВА X

«Победа» Комитета госбезопасности часто останавливалась на перекрестках, пропуская потоки пешеходов. Чудесный летний вечер выманил на улицу множество народу. Легкий ветерок, навевал прохладу, ласково обдувал лица прохожих, трепал полотно тентов на витринах магазинов и ларьков, покачивал верхушки деревьев, усыпанных сочной листвой. Высоко в небе повисли яркие звезды. В такой вечер, если ты молод, приятно веселой гурьбой, с песнями, с шутками побродить по улицам и бульварам города. Если, же молодость позади, а за плечами долгий и нелегкий жизненный путь, хорошо с верной подругой жизни тихо посидеть на скамье под душистой липой.

Решетов смотрел на шумную улицу и думал: а ведь это счастье — охранять покой людей; разве, в конечном счете, их счастье, их радость не есть и его радость!..

Он достал портсигар и хотел закурить, но спичек не оказалось. Шофер притормозил, и полковник с папиросой в руках высунулся в окно. Проходивший мимо молодой человек остановился и протянул коробок со спичками. Решетов поблагодарил внимательного парня и невольно залюбовался его открытым мужественным лицом.

Сколько славных молодых людей вырастила и воспитала страна! — думал Решетов. — Живут они интересной, полнокровной жизнью. Вот с такими ребятами строил он город юности Комсомольск. Позже воспитывал их в рядах Советской Армии и в органах госбезопасности. Как много хорошего, благородного заложено в каждом молодом сердце. Но бывает, иной споткнется, совершит ошибку. Как необходимы помощь и поддержка в таких случаях! Под чуждым влиянием в молодом сердце разрушается самое драгоценное, что воспитано в советском человеке, — любовь к труду, созиданию. Случается, что такой молодой человек попадает в сети врага.

Не отдавать врагу ни одной молодой души, вовремя поддержать оступившегося, не допускать, чтобы вредное влияние отбросов общества касалось чистых и светлых сердец нашей молодежи! Многое здесь могут сделать работники органов госбезопасности. Правда, обстоятельства при этом создаются особые…

Мысли полковника вернулись к юноше, доставленному в больницу с острым отравлением. Кто же этот парень, выглядевший, по словам капитана Смирнова, так же, как и сотни его сверстников? Он упорно отрицает свою связь с кем бы то ни было из враждебных элементов и убежден, что отравился колбасой случайно. А вот лабораторный анализ говорит о другом.