Шекспир мне друг, но истина дороже

Ляля взяла с полки непонятный башмачок – он был очень легкий, хотя внутри меховой, на шнурках блестящие колпачки, а сам то ли лиловый, то ли сиреневый, – повертела и вернула на место.

– Спасибо, – сказала она в сторону девушки.

Та не обратила на ее мяуканье никакого внимания, вся подобралась, вытянулась и засияла леденцовой улыбкой. Ляля посмотрела – из глубины зала подходил давешний человек, снова вынырнувший из-за плотной шторы.

– Ничего не выбрали? – негромко начал он, не дойдя до Ляли. Она не поняла, к кому он обращается, и оглянулась по сторонам. Никого нет. Только она и продавщица! – Давайте я вам зимнюю коллекцию покажу, все, что на вешалках – это уже лето. Мы всегда спешим, зимой у нас весна, летом – осень. Ориентироваться трудно.

– Спасибо, – повторила Ляля, как попугай.

– Вам на каждый день или вечернее что-то?

– На… каждый.

– А вообще что вы носите? Брюки, юбки? Свитера, кардиганы?

Ляля попыталась сообразить, что она «вообще носит», и не смогла. Так, носит что-то. Какую-то одежду.

И девушка ей очень мешала! Она почему-то взволновалась, стала топтаться и улыбаться Ляле, как родной, и подсовываться поближе. Ляля отступила немного.

Человек приблизился, окинул Лялю молниеносным взглядом с головы до ног – оценил, но не обидно, а, пожалуй, профессионально, спокойно.

– Вы хотите поменять стиль?

Тут Ляля засмеялась, и ей стало легко.

– Ну, что вы! – сказала она весело. – Откуда у меня стиль! Нечего мне менять!

– Стили разные бывают, – не согласился человек. – У вас такой, у меня другой, у каждого свой.

Он еще раз быстро и внимательно осмотрел ее и как будто что-то прикинул.

– Я бы вас переодел в цвет, – произнес он задумчиво, словно решая серьезную задачу, – но сразу радикально все менять будет сложно. Какой цвет вам нравится?

– Цвет, – перепугалась Ляля, – я не знаю…

– Вот и я не знаю, – подхватил он, – так что воздержимся для начала, а там посмотрим, к весне поближе. – И совершенно другим, приказным тоном: – Настя, мне нужны артикулы тридцать шесть семнадцать, двадцать один одиннадцать, пожалуй, пятьдесят три тридцать.

Ляля проводила глазами девушку, которая ринулась за штору, как лань, которую настигает тигр. Человек, перебиравший на полке какие-то вещи, глянул мельком и улыбнулся:

– А что вы думаете? – сказал он и, кажется, даже подмигнул. – Не повезло ей, бедной. Начальство ввязалось, теперь проблем не оберешься. Начальство – это я. Меня зовут Илья, я хозяин магазина. Этого и еще… нескольких. – И он махнул рукой в сторону стеклянных дверей, за которыми шли по своим делам люди. Очевидно, где-то там были его магазины.

– Ольга Михайловна, – представилась Ляля.

– Вот так прямо и Михайловна? – спросил хозяин Илья. – Не просто Ольга, а Ольга Михайловна?

Она кивнула. Она уже много лет была Ольгой Михайловной и кокетничать ни с кем не собиралась. Времена, когда ей хотелось кокетничать, давно минули.

Даже когда был… Ромка, она не кокетничала. Она просто его любила, и все.

– Вы всегда носите серое?

– Еще коричневое, – сказала Ляля, у которой снова испортилось настроение, и вся затея с новыми нарядами показалась ей идиотской и слишком надуманной, как в плохом кино или глупом журнале. Лучшее средство от депрессии – шопинг!.. Купите себе что-нибудь прелестное, и вы увидите, как мир вокруг вас засияет новыми красками.

Какая глупость. Какая унылая чепуха. Никакие одежды ничего не изменят, мир уж точно не засияет.

– Вы не сопротивляйтесь, – вдруг сказал проницательный хозяин магазина. – Раз уж пришли, давайте что-нибудь придумаем! И не переживайте, я не стану заставлять вас что-то покупать.

Ляля вдруг покраснела.

– Если вам не понравится, вы просто уйдете, и все дела.

Егор Атаманов, выскочивший из машины, чтобы купить воды, краем глаза заметил что-то странное, почти невероятное, но не понял, что именно. Он остановился и посмотрел по сторонам.

Зимней улицей шли прохожие, довольно редкие по дневному времени. Сияли витрины дорогих магазинов – здесь были исключительно дорогие бутики, в них мало кто ходил. Ворона качалась на ветке старой липы, крутила головой и время от времени каркала на всю улицу – ка-арр!.. ка-арр!..

Ничего особенного, все как всегда.

И вдруг прямо перед собой он увидел Лялю. Это было так неожиданно, что он даже отступил немного.

Ляля была отделена от него хрустальной стеной, за которой она двигалась, улыбалась и говорила неслышное. Вот повернулась, вот оглянулась, куда-то пошла.

Атаманов задрал голову, прочитал название магазина и опять посмотрел за хрустальную стену. Ляли там не было, скрылась, канула в таинственный полумрак.

Он вдруг сильно взволновался. Так сильно, что трудно стало дышать, и сердце как будто стиснуло немного.

…Зайти? Или спугну?..

Он постоял еще немного, таращась на витрину, потом отошел и сел на лавочку.

– Пусть в цвете будет что-то одно, – говорил Ляле хозяин магазина. – А все остальное будет просто рамкой. Посмотрим, да?..

– Рамкой? – пробормотала Ляля.