Мигнула, не веря. В глубине залы была статуя богородицы. Странное искажение веры у этого народа. Рядом с древними богами соседствует образ православной святой. Она выглядела именно в соответствие с православными канонами. Только одно нарушение — она была изображена в объеме, а не холсте. Вспомнились древние статуи первых христианских святых. Как все у них запутано.
Меня потянула к ней. Подошла ближе и обомлела, теперь свято уверовав в то, что произошедшее со мной не сон. За спиной этой девы были сложены крылья с реалистичным опереньем, а на руках сидел крохотный кучерявый младенец.
— Как зовут вашу мадонну?
Михай, словно насмехаясь над святостью церкви, притянул меня ближе, обнимая сильней и закрывая от того, что нарушило мое спокойствие.
— Рикия — покровительница полетов.
Так странно, такая дева и находится не в горах, где ей самое место, а на морском побережье. Да и крылатый народ во всех легендах проживает именно в горной местности.
— Откуда у нее крылья?
— Существует красивая легенда о том, как морская дева влюбилась в бога Ардана. И когда его предали, заключили в темницу, она не оставила любимый им народ, а продолжала его поддерживать и печалиться о сложной судьбе. Младенец у нее на руках не миф. Говорят, что где-то среди нас живет их потомок.
— Красиво и печально. Получается, это он подарил ей крылья?
Михай тихо рассмеялся.
— Я как-нибудь покажу сборник наших легенд. Ты еще не добралась до него в библиотеке старейшины. Там много легенд, а самая главная рассказывает, почему амиты предали своего покровителя.
— Вы всем гостям рассказываете о них? — спросила, не надеясь на то, что он расскажет и эту легенду.
— Им рассказывают глубоко урезанную версию. Здравствуйте, Ирим! — приветствовал он появившегося откуда-то справа монаха.
— И тебе не хворать, вожак! Вижу, ты наконец нашел утерянное. И всему этому поспособствовала эта милая девушка, твоя истинная!
— Надо же, слухи дошли и сюда! — Михай продолжал с ним беседовать, не давая мне вставить и слово. А ведь даже монах знает, что я ему истинная, а мужчина продолжает игнорировать сей факт, отрицая очевидное, — моя амина. Ирим, что у вас нового? Как посетители, не слишком любопытны?
— Мы научились водить их вокруг истины, не переживай, — он вдруг позвал меня к себе рукой, Михай выпустил из своих рук, подталкивая к нему, — благословляю тебя, дитя! Попытайся простить его и принять, когда придет время.
Поблагодарила монаха, не понимая, стоит ли креститься в этом месте, но тот подал мне пример, осеняя знакомым знаком. Повторила за ним знакомый жест, а тот взял да и объяснил, развеивая сомнения.
— Мы давно принадлежим Святой церкви, дитя. Наша церковь едина! Рикия входит в летопись святых, как покровительница потерявших и ищущих свой путь.
Уходила из этого места со смешанными чувствами. Слова о том, что я должна когда-нибудь простить своего мужчину, навевали неприятные ассоциации. Он не примет меня до конца, да и назвал по-прежнему аминой.
Михай привел меня к склону за церковью, помог взобраться, придерживая за руку и тяня за собой, когда была не в силах преодолеть крутой подъем. Вот оттуда мы и смогли рассмотреть обещанные статуи. На холме мы были не одни, поэтому пришлось отстоять небольшую очередь, чтобы попасть на смотровую площадку. Была уверена, что мой мужчина мог бы пройти без очереди, но он отстоял ее вместе со всеми, видимо, не хотел привлекать внимания.
Три статуи древних богов. В одном из них узнала Ардана. Все они были мужские. Двое других не знакомы. К нам шагнул гид, чтобы рассказать об этом месте, но Михай махнул рукой, отказываясь от его помощи, и рассказал свою версию. Мы стояли в удалении от других, словно кто-то создал препятствие и не давал приблизиться людям к нам.
— В те времена их было много. Почти у каждого племени свои боги. Рядом с Арданом, которого ты узнала, стоят Армис и Тург, боги стихий и даров. Они два брата. Посмотри на их одеяния, боги демонстрируют свою воинственную натуру и стать.
Величественные статуи метра четыре в высоту с холма смотрелись реалистичными. Они словно находились в прыжке, устремлялись вперед к добыче.
— Печати этих богов тоже находятся на ваших землях?
— Забудь. Наше поколение сделает все, чтобы память о темницах исчезла. Вечером я ненадолго оставлю тебя, переговорю с настоятелем церкви, расскажу им об изменениях, о том, что крылья и полет нам доступны. За те несколько дней, которые ты не подпускала к себе, я успел разработать план со старейшинами. Мы подумали о том, как донести до нашего народа радостную весть, разработали план действия и правил. Согласись, если все разом взлетят, то мы попадем во все СМИ.
— А сколько таких поселений?
— Правильный вопрос, Рита, — он протянул мое имя, что отдалось внутри жарким потоком и осело в животе комком, — девять на всем побережье и в ближайших горах. Все-таки наш народ всегда тянулся к высоте. Пойдем? Насмотрелась?