Шелет (СИ)

Алхимик выглянул через окно рядом со входной дверью и убедился в том, что слова дочери абсолютно верны. Шелет тоже разглядел двух одетых в серые длинные одеяния мужчин, с тюрбанами на голове и лицами, которые были закрыты повязанными платками, оставляя лишь глаза. Парочка действительно выглядела крайне подозрительно.

— Что же делать? — тут же всполошился Витрио. — Может, всё-таки рассказать городской страже?

Скелет шагнул к нему и, положив руку на плечо, чтобы привлечь внимание, помотал головой. Потом вытащил отобранный у бандитов тесак, с которым теперь не расставался и протянул его алхимику. Тот испуганно отпрянул.

— Я… Я не смогу убить их!

Шелет покачал головой и снова протянул оружие. Старик посмотрел на тесак, потом на скелета. В глазах его мелькнуло понимание.

— Хочешь, чтобы я показал им это оружие? Думаешь, это хорошая идея?

Шелет кивнул. Похоже, вскоре они научаться общаться и без слов. Правду люди говорят, что совместное проживание сближает. Тем временем алхимик взял протянутое оружие и направился к выходу. Скелету оставалось только надеяться, что старик правильно его понял и справиться с демонстрацией. Оказалось, опасения были напрасными. Витрио выступил как настоящий актёр на своём бенефисе.

Старик вышел на крыльцо, потянулся, вытянув руки вверх. В одной из них отчётливо сверкнул на солнце пресловутый тесак. Наблюдавший за незнакомцами Шелет заметил, как те сразу напряглись, увидев это. Между тем алхимик спустился с крыльца и направился к тому самому засохшему дереву.

— Как же ты мне надоело! — нарочито громко воскликнул Витрио. — Срубить тебя, что ли?

И принялся рубить ствол тесаком. Получалось, надо сказать, не очень хорошо. Но старик старался, как мог, только щепки во все стороны летели. Через пару минут, выдохнувшись окончательно, Витрио воткнул тесак в ствол и громко проворчал:

— В следующий раз продолжу. Ты у меня здесь точно стоять не будешь!

Такой демонстрации хватило с лихвой. Незнакомцы стремительно ретировались. Больше их ни Риоза, ни Витрио, ни Шелет не видели. Хотя следующие несколько дней в жизни семейства были крайне напряжёнными. Все были готовы в любой момент к новому нападению. Однако, ничего так и не случилось.

Через неделю алхимик собрался в соседний город. Пришло время забирать отданного давным-давно в ремонт автоматона-дворецкого. Собираясь в дорогу, он дал наказ дочери никуда не выходить из дома и быть очень осторожной.

— Да я всё помню, папочка! — ответила Риоза, отмахнувшись. — Ты только сделай то, что обещал! Мы с тобой договорились, помнишь?

Старик посмотрел на неё, потом на безмолвно стоящего радом скелета и вздохнул.

— Помню я, помню. Постараюсь сделать всё, что смогу.

— Не то, что сможешь, а сделай! Обещание надо держать.

Разговор прозвучал для Шелета, не посвящённого в суть, крайне странно. Ему показалось, будто обсуждали именно его, хотя непонятно в каком контексте. Старику явно больше было не с руки избавляться от нежити. Скелет спас им обоим жизнь, а такое обычно не проходит бесследно.

«Что же ещё задумала эта парочка? И почему люди так любят всякие секреты? Неужели нельзя всегда говорить напрямую? Стольких бы проблем удалось избежать…»

Путешествие алхимика туда и обратно заняло почти неделю. И, в отличие от Риозы, которая несколько тяготилась домашним «арестом», Шелет использовал это время с полной отдачей. В отличие от девушки, ему была известна причина проникновения бандитов в особняк. Поэтому скелет решил всё же найти тайник алхимика, где тот спрятал ту штуку.

Он обыскал кабинет, спальню, библиотеку, но нигде не обнаружил тайника. Последняя отняла целых два дня. Шелет перебрал все книги, прощупал полки. Почему-то ему казалось, что потайное место должно быть именно там. Однако, эта догадка оказалась пшиком. Следующим местом стал подвал. Здесь Шелет был осторожнее раз в пять. Многие вещи в лаборатории были ему неизвестны. Кто знает, возьмёшь безвредно смотрящуюся коробочку, а там окажется мощная взрывчатка или ещё что похуже. Но и в подвале тайника не нашлось. Вернее, тайник там был, но в нём находился лишь небольшой сундучок, забитый золотыми монетами. Заначка на чёрный день, как понял Шелет. Но скелета богатство не интересовало, ему была нужна та статуэтка.