Шелковый дар (СИ)

— Не чувствуешь срочную необходимость избавить меня от ночных страданий? — вопросил лекарь, исподлобья наблюдая за тем, как Карин колотит в ступке пестом. Ученик сделал вид, что не слышит. Бел вздохнул, пытаясь припомнить себя в молодости: так же он сходил с ума? — Карин!

— Да, учитель? — как ни в чем не бывало спросил ученик, не прекращая грохотать по каменной чаше.

— Почему так редко приходишь? Дядька твой в обучение тебя отдал, но у меня складывается впечатление, что ты прогуливаешь все уроки.

Карин испугался. Своих чувств, ощущений. Своих желаний, возникших так внезапно, словно в один момент прозрел. Еще и набросился на девушку пьяный, теперь она смотрит волком и обходит стороной. Хоть с того дня и капли в рот не брал, еще и Втораку нагоняй устроил за брагу.

Он опустил руку.

— Наверное, вы правы. Надо извиниться.

— Я такого не говорил, — фыркнул Бел. — Она тебе нравится?

— Нравится, не нравится, — буркнул Карин, рассматривая истертые в пыль листья. — Что толку об этом говорить, если у меня ничего нет? Я даже не знаю, кто я такой. Что могу предложить девушке?

В свои двадцать лет он мог дурачиться, а в следующее мгновение напускал на себя важный вид и принимался рассуждать как умудренный опытом старец, что ставило лекаря в ступор: где же он получил воспитание?

— Пока будешь изводить себя, ее уведут, — предупредил Бел. Дернул себя за бороду, подумал о купце, но сразу же отбросил эту мысль — Гостята сбагрил ему парня и рад-радешенек, что тот почти не появляется в его избе. И уж вряд ли будет вместо отца устраивать его личную жизнь. — Может, стоит отвести Тайю обратно в ее село? Она уже сколько здесь живет…

— Нет! — оборвал его Карин.

— Так, может, пойдешь с ней? — усмехнулся старик. — Если сирота, то осталась изба от отца, будет где жить. И лекарь из тебя готовый — на жизнь заработаешь.

Выспрашивать у девушки, есть ли у нее крыша над головой? Даже думать об этом было унизительно. Карин отрицательно покачал головой. Лекарь вздохнул, встал.

— Ну жди тогда приглашения на свадьбу. Говорят, Волот глаз с нее не спускает. Так скоро и посватается.

— Дядька Бел! — вскричал Карин, со всего размаха опуская ступку на стол, скорбно затрещавший. — Вы нарочно что ли??

— Нарочно, нарочно, — хмыкнул Бел в бороду и вышел на крыльцо. — Не подтолкнешь, так не поедете же.

На окраине села происходило что-то незаурядное. Вообще, подумал лекарь, чем больше людей новых прибывало, тем чаще нарушалось ленивое течение их быта. Прищурился, потом кликнул ученика.

Рыжий Волот все-таки дождался Тайю у колодца, отобрал ведра и пытался навязать свое общество для вечерней прогулки по лесу. Вокруг собралась уже приличная толпа, но ни парни, каждый из которых был вежливо выставлен за дверь, ни девушки, точившие на чужачку зуб уже давненько из-за Карина, и не думали заступаться. Вместо этого с нездоровым любопытством наблюдали, будет ли брат кузнеца более успешен, чем другие. И, судя по их лицам, готовы были помочь выставить испуганную девушку вон за пределы села. Хоть на прогулку, хоть насовсем. Презрительное «зараза» не прошептал только ленивый, а то и несколько раз.

Волот тянул за собой Тайю, смеясь и изображая рассорившихся влюбленных. Тайя же неожиданно сильно упиралась, расчерчивая его руку до кровавых полос, на что ухажер не обращал ни малейшего внимания. И, заигравшись, пропустил момент, когда тяжелый кулак зацепил сбоку его челюсть. По пальцам пришелся второй удар, после чего рука девушки была выдернута из хватки.

Карин подтолкнул Тайю в сторону лекаря, сам встал напротив Волота в ожидании, пока тот перестанет считать звезды перед глазами.

Зрелище становилось уже более грубым, но в то же время увлекательнее. Умений Карина не видел никто, он вел себя более чем тихо, тенью следуя за стариком. А вот взрывной характер Волота помнили все его прежние товарищи. И его манеру не давать спуску никому.

Да и ростом родич купца был пониже, и сложением изящней. Взбешенный Волот горой навис над ним, как только оклемался от звона в ушах. Но ошибся, рассчитывая только на свою силу, которой у него было в избытке. И пренебрегая осторожностью, которую следовало проявить при встрече с неизученным противником. Под азартные выкрики сельчан он бросился на парня, а поймал лишь воздух.

Как ветер кружил Карин вокруг, не позволяя даже прикоснуться к себе и кончиком пальца. Попутно несильно, но довольно обидно жаля великана короткими ударами, заставляя его вертеться за собой, вместе с собой, лишая ориентации в пространстве, пока у того не закружилась голова следить за танцующим под одному ему слышимую музыку соперником.

Девицы умиленно вздыхали, чем окончательно вывели кузнецкого брата из себя. Он зарычал в отличие от молчавшего Карина. Занес руку высоко над головой…