Шелковый дар (СИ)

— Клянусь быть рядом до конца. Клянусь разделить с тобой судьбу и жизнь. Клянусь заботиться о тебе, что бы ни случилось. Клянусь отдать тебе все, что у меня есть. Мой дом — твой дом. Мое сердце — твое сердце. Моя кровь — твоя кровь. Клянусь защищать тебя до конца жизни, никогда не покину тебя, да будут мне в этом свидетелями земля, вода и воздух.

Карин изменил слова свадебной клятвы, и это заметили все в огромном подземном зале, освещенном сотнями светильников. Заметил и волхв, но лишь чуть улыбнулся, как и все, зная, что за невесту берет парень в жены. И продолжил церемонию, связав руки молодых расшитыми лентами и возложив им на головы венки из живых цветов, неведомо как появившихся утром у входа в пещеры.

Воздух наполнился тонким ароматом лилий, расставленных у стен, Тайя подняла счастливые глаза на жениха и вдруг расплакалась, к ужасу самого Карина, тут же испуганно выдохнувшего:

— Что?

— Просто… — невеста утерла слезы и оглядела сотни людей за спиной, хранящих торжественную тишину. Нервно расправила подол красивейшего платья такого красного цвета, что аж в глазах рябило. Впереди стояли старшие и смотрели уже не столь враждебно, смирившись. Молодежь вовсю улыбалась за их спинами, предвкушая последующее за обрядом веселье. — Кажется, будто я стала частью чего-то важного. Настолько большого, что не помещается внутри, будто грудь разрывается от чувств…

— Ко мне, надеюсь? — шепнул Карин, успокаиваясь. Наклонился и проговорил на ухо: — А насчет чего-то большого, что не помещается внутри…

— Прекрати сейчас же! — воскликнула Тайя, моментально заливаясь краской под укоризненным взглядом волхва. Карин и его шуточки, с каждым днем становившиеся все более откровенными, доводили ее до помешательства.

Молодой муж спрятал довольную улыбку и обратил полное серьезности лицо вперед, внимая разносившемуся под сводами строгому голосу.

Не сразу, но Тайю приняли. Не сразу, но приняли и его иной путь, не целителя, а мужа.

Старшие лютовали, кричали, напоминали о долге, угрожали гневом богов. Молодежь пряталась по углам и тоже шептались вовсю, гадая, чем окончится противостояние их единственного одаренного лекаря и толпы стариков. Тайя боялась выйти из выделенной ей комнаты, ловя на себе вначале опасливые, а потом и заинтересованные взгляды. Сивер ходил мрачнее тучи. Карин внешне сохранял невозмутимость, внутри обмирая от страха.

В конце концов старшие начали умолять, но Карин ни разу не дрогнул. Выслушав в который раз общее собрание, встал, низко поклонился старикам и спокойно заявил, что благодарен за приют, и что завтра же покинет Северные горы, потому что не желает создавать проблемы их жителям.

После этого крики поутихли, старшие задумались.

Тайя, не помня себя от волнения за парня, нервно грызла ногти, покуда Избор и Милен старались отвлечь ее, рассказывая местные обычаи, которые ей могут и не пригодиться — уж слишком все взъелись на Карина за его выбор.

И все же почти месяц споров привел к примирению и принятию действительности. И в присутствии огромного количества свидетелей Сивер отдал сына Тайе. А лекарь Бел, приведенный на свадьбу вместо отца, отдал Тайю Карину. Под оглушительные выкрики Карин подарил скромный поцелуй жене. Потом взял ее за руку и повел за собой.

— Куда вы? — преградил им дорогу Сивер.

— Условия соблюдены, мы женаты, — Карин обвел глазами зал и гостей, начавших уже тянуться к столам. — Не думаю, что кто-то вспомнит о нас ближайшее время, а у нас еще осталось незаконченным одно крайне важное дело.

— Карин! — пискнула Тайя, дергая его за руку. Что он такое говорит в присутствии родителя, у которого глаза на лоб полезли.

— Сын! — воскликнул Сивер после секундного замешательства.

— Да, отец? — поднял бровь Карин и стянул с себя надоевшую повязку, сдерживающую волосы. — Никаких проводов не будет, и укладываний тоже. Уверен, найду дорогу сам и справлюсь тоже без напутствий. — Быстро поклонился застывшему отцу, обошел его и направился к выходу, посмеиваясь от возмущенного бормотания Тайи. Она не поспевала за ним, поэтому он просто подхватил жену на руки и под громкий рев вынес наружу, спеша, пока гости не сообразили, что к чему, и не увязались следом.

Его жилище было выше, и дверь там была крепче и толще. Только оказавшись внутри своей комнаты, поставил девушку на пол и задвинул тяжелый засов. Пусть теперь ломятся, вряд ли попадут внутрь.

— Карин? — голос Тайи был испуганным.

— Мм?

— Ты правда собираешься… — бросила быстрый взгляд на кровать, понимая, что сегодня он уже не остановится: все преграды, сдерживающие его, исчезли. Время отступлений закончилось. — Мне страшно.