Шелковый дар (СИ)

— Мне тоже, — сказав так, понял, что боится. Как она воспримет его, не причинит ли ей боль, останется ли она с ним, хватит ли его сил, чтобы удержать ее рядом. Невольно прижал руку к груди, умоляя свое сердце биться так долго, насколько это возможно. Поднял глаза на побледневшую жену, судорожно комкающую юбку и выглядевшую так, словно в любой момент готова рвануть с места и бежать. — Помнишь сарай? — Тайя быстро кивнула. — Тебе же было хорошо? — Снова кивок и настороженный взгляд, который сведет его с ума. Карин едва не застонал. — Ладно, хорошо. Мы, в конце концов, не обязаны. Просто ложись спать, ты устала.

— А ты?

— И я. Устал. Да. — Карин чересчур резко рванул ворот рубахи, которая впилась ему в шею. Разжал пальцы. — Ты права, надо привыкнуть друг к другу.

И замер, когда за тесемки потянули его вниз.

— Сделаешь то же самое, что тогда? На соломе? — шепнула Тайя, обдавая жарким дыханием его ухо, заставив все внутренности сжаться в болезненный комок. — Перед тем, как проснулся…?

— Люблю тебя! — выдохнул Карин и нашел ленту в ее волосах. — Насколько помню, эта часть валялась где-то отдельно от нас… С нее и начнем.

* * *

С полей уже сошел снег, когда они встретили кузнеца. Гуляя вдвоем по лесу, вдруг услышали стук топора. Переглянувшись, направились в ту сторону посмотреть, кто решился забраться так высоко за дровами. И не поверили своим глазам.

— Кий? — нерешительно спросил Карин широкую спину. Да нет же, ему точно показалось. Но великан обернулся и широкая улыбка расцвела на его лице.

— Карин! — топор повис в руке. — Я знал, что ты вернулся, но все никак не удавалось встретиться, — он рассмеялся и развел руками. — Ты замуровался в своей горе и носа не показывал. Вот и прихожу иногда, думаю, встретимся, может.

— Дядька Кий, — повторил Карин. И бросился к нему, как к старому знакомому, которого сто лет не видел. Крепко сжал его, вглядываясь в лицо вполне живого человека. — Но… Разве вы не…

— Уряна, — понимающе кивнул Кий и указал глазами за спину мужчины. — Глянь-ка сам.

Тайя держала русалку за руки, выслушивая быстрый рассказ, иногда бросая на мужа нежные взгляды. Кий усмехнулся.

— Ты ей памяти тогда, у речки, немного вернул. Решили мы пожить как люди нормальные. Да и отца она вспомнила. — Снова рассмеялся, вспомнив свои приключения в доме новоявленного родича. — Представь, пришлось его ловить по всей избе. Как ненормальный носился кругами, пока не сомлел, все не верил, что дочка вернулась.

— Живой, — тупо сказал Карин, все то время ощущая груз вины. Вдруг разозлился. — Мог бы и сообщить! Дядька Бел знает??

— А как же, — хмыкнул Кий, и у Карина зачесались руки дать ему хорошую зуботычину. — Мы после вашей свадьбы встретились. Он к нам в избу сам пришел, хотел с отцом Уряны повидаться. А тут я ему дверь открываю — он чуть на пороге и не растянулся.

— Вот олух, — с досадой пробормотал Карин. С другой стороны, ощутил радость от того, что кузнец поселился совсем рядом. Как вернулась часть утерянного. Глубоко вздохнул. — И как она, жизнь семейная?

— Сам и скажи мне, муж, хорошо ли, когда любимая рядом?

Тайя подняла голову, словно почувствовала его взгляд. Губы Карина растянулись в глупейшей улыбке, едва их глаза встретились, и кузнецу пришлось толкнуть того в бок, возвращая в реальность.

— Да! — крикнул Карин во весь голос, задрав голову к небу. Уряна чуть улыбнулась, словно понимала, о чем шел разговор. Тайя просто улыбнулась, потому что видела мужа счастливым. — Да! Лучше не бывает!

Весь день Тайя мучительно размышляла об отношениях. Пока убиралась в комнате, пока мела с другими женщинами зал, готовила ужин. Она спросила у Уряны, как жить они собираются в будущем, когда один из них начнет стареть, а вторая сохранит свою молодость и вечное существование. И получила неожиданный ответ, что так долго тянуть они не будут, до смерти одного от старости.

Этой же ночью, глядя в темноту, позвала мужа:

— Карин?

— Да, душа моя?

— Боги накажут тебя за то, что ослушался?

Он сел, повозился немного и зажег светильник, повесил на стену, после чего обернулся к закутанной в одеяло Тайе, чтобы увидеть ее тоскливый взгляд. Самому стало не по себе, когда она озвучила думы, без конца мучившие его.

— Они уже наказали, отняв годы жизни, — показал ей седую прядь в своих темных волосах, появившуюся за одну ночь, и которую он старательно прятал ото всех. Надеялся, что там, наверху, не будут столь жестоки и позволят ему прожить хотя бы недолгую жизнь рядом с женой. Большего ему и не нужно было.

— Я не хочу оставаться одна, — голос Тайи задрожал и она поспешно спрятала лицо на груди мужа, крепко обхватив его талию. — Обещай мне…

— Что? — приподнял бровь Карин, поглаживая мягкие волосы, распущенные сейчас и укрывающие их.

— Что заберешь меня с собой. Что мы умрем вместе. Что я не вернусь в лес оплакивать тебя до скончания веков!

Не просит же она в самом деле, чтобы он убил ее перед своей смертью? Карин похолодел.

— Не глупи! — ответил резко, на миг представив это. — Никогда я такого не сделаю, и ты прекрасно это знаешь! Ты не будешь одна, с тобой останутся дети, внуки…