Шелортис. Книга вторая.

С первыми лучами солнца на остров Вайгос снизошло долгожданное спокойствие, если воцарившуюся передышку можно было так назвать. Едва кровавое зарево раннего рассвета залило пространство, как тьма тотчас отступила, унеся с собой все таившиеся в мглистой бесконечности ужасы.

Совместными усилиями комендор Гартон и леди Валир смогли усадить подданных Ардиса рядом друг с другом, дабы намотать на их лица принесённые Варларом дурнопахнущие тряпки. На удивление, это ноу-хау действительно помогало очарованным пантеоссам прийти в себя. В конце концов, Эмерек и Райма уже почти что полностью восстановились.

Ситуация с Данкеном и Кэтлин обстояла куда хуже. Никто из них не спешил приходить в себя и, казалось, их состояние становилось только хуже с каждой минутой пройденного времени. Лицо леди-рыцаря было таким красным, словно хорошенько обгорело на солнце, а Данкен вовсе бесцельно бродил по берегу, то и дело, выкрикивая бессвязные обороты.

Обессиленная Ингриди всё ещё не приходила в себя, а сизый рысёнок, подобно грозному стражу, защищал покой её мирного сна. Никто из собравшихся даже и не думал подходить ни к Ларсу, ни к Ди, которую он защищал, и вскоре на побережье повисла атмосфера нейтрального паритета.

Откровенно говоря, Эмереку с Раймой и без того было чем заняться. Порядка двадцати потерявших рассудок соратников не спешили возвращаться в лишённый эйфории бренный мир. Попадав на колени, пантеоссы отчаянно рыдали, то и дело растирая плечи от пробивающего озноба.

В свою очередь сопровождавшие галеон боевые корабли уже выстроились с ним в единую линию. Всё ещё пребывая под впечатлением от недавних событий, офицеры галеона внимательно разглядывали перемещения своей абордажной команды и гигантское тело распластавшейся вдоль побережья гигантской змеи.

Прибрежные ветра окончательно стихли, и лёгкая дымка утреннего тумана медленно, но верно принялась окутывать пространство вокруг. Закрывая последние остатки обзора, полупрозрачная материя растекалась вдоль побережья, скрывая приближавшуюсяк нему новую абордажную команду, что оказалась в числе разительно больше первой.

Пять доверху наполненных моряками шлюпок, на всех порах мчали к побережью и лишь только ритмичные крики командиров позволяли понять положение команд в тумане. Тяжёлые вёсла в едином порыве пронзали колеблющуюся поверхность прибрежных вод, придавая шлюпкам весьма и весьма быстрый ход.

Вооружённые мушкетами и пистолями, боевые матросы не были столь самоуверенны как воины королевской гвардии, которыми командовал комендор Гартон. Ещё на подходе в прибрежные воды четыре десятка вооружённых матросов уже выставили свои ружья наизготовку, пристально всматриваясь в окутанный туманом остров.

– МОНСТР!!! – заверещал сидевший на носу шлюпки матрос, пристально разглядывающий берег в подзорную трубу.

– Вёсла под рангоут!!! – тут же отреагировал командир той же шлюпки, вынув из-за пояса небольшую ручную бомбу.

Не прошло и секунды, как старший офицер вытянул руку над головой, и ручная бомба тотчас принялась раскидывать золотистые искры в стороны, создавая довольно яркое свечение. В следующий миг с обеих сторон стали доноситься команды экипажам соседних шлюпок, а спустя минуту пять источающих яркие искры шашек взмыли в воздухе.

– Наизготовку!!! – прокричал командир и вчерашние гребцы, похватав свои мушкеты, навалились на нос лодки.

«БАХ-БАХ-БАХ» «БАХ-БАХ-БАХ» «БАХ-БАХ-БАХ»

Громоподобными раскатами в туманной обители пронеслись разрывы пушек с боевых кораблей, что поочерёдно дали залп по берегу, к которому приближались абордажные группы. Палубная артиллерия только и ждала момента, чтобы полить раскалённым металлом побережье, что кишмя кишело отвратительными созданиями.

С глухим свистом пара десятков пущенных ядер промчались над головами экипажей шлюпок, что пристально вглядывались в прибрежную обитель, наглухо окутанную плотным туманом. Не прошло и минуты, как по берегу прокатилась волна взрывов, оставляя на его лице глубокие воронки.

Разумеется, единственная защитника острова не собиралась мириться с положением дел. Воспользовавшись моментом, алая месмерия хоть немного, но отдохнула. В этот самый момент Шона рассекая подводную обитель, на всех парах уже мчала к кораблям, мысленно прощаясь с единственным своим другом.

– Шона!!! – воскликнула Ди, резко вскочив и уперевшись руками в песчаную поверхность побережья.

Залитая ярким светом обитель тотчас растаяла на глазах, вернув Ингриди в мир серый и жуткий, который ныне ко всему прочему был окутан плотным туманом. Обернувшись, Ди не увидела гигантской змеи на прежнем месте. Здесь и сейчас малышка могла лишь только догадываться куда скрылась алая змея и связан ли как-то с этим некто, по имени Кай.

Минувшие события на удивление казались ей чёткими яркими, словно произошли только что наяву, а не были порождение её спутанного сознания в тревожном сне. Повернувшись назад, Ди не увидела на прежнем месте Кэтлин, и волнительное чувство тотчас окончательно пробудило девочку ото сна.