Шемяка

Прочел несколько строчек написанных на удивление красивым почерком и довольно хмыкнул.

— Это что, выходит мы с тобой сами всех супостатов победили?

— Дык… — Ипатий скорчил виноватую рожу.

— Ври, да не завирайся. Понял?

— Угу…

— Ладно, пиши… — хлопнул увесисто ему по плечу и пошел дальше.

Как ни крути полезный человечек. Да, прощелыга, шельмец и прохиндей, но его полезные качества сильно перевешивают недостатки. За все это время он стал любимцем ратников, теперь они считают, пока с нами Ипатий — Господь на нашей стороне. Что очень немаловажнодля поднятия боевого духа. А еще, я задумал его сделать символом торжества православной веры над католической ересью. Для чего отписал письмо архиепископу Полоцкому Фотию, в котором подробно изложил «подвиги» Ипатия и намекнул, что сии случаи не меньше, чем чудо Господне. Да наказал распространить в народе. Так что, если выгорит, нашего шельмеца ждет великое будущее.

Только отошел от него, как меня нашли рынды и, выпучив глаза от важности, наперебой заблажили:

— Взяли, княже, взяли! Тяпа взял гонца Жигимонтова, а Зиновий Степаныч со своими перехватил тех, что побили наш дозор! Грит, посекли всех, но их набольшего и еще одного приволокли…

Губы сами по себе растянулись в свирепой и злорадной ухмылке. Пару дней назад у нас практически полностью вырезали передовой дозор. Мало того, что вырезали, так еще выпустили кишки раненым, привязали к деревьям и оставили умирать. Ну что же, как говорится, земля не имеет форму чемодана, она круглая. Отольются кошке мышкины слезки.

— Первыми ко мне тех, кто побил дозоры…

Вскоре ратники притащили раздетого до исподнего совсем молодого парня с разбитым лицом и мужика постарше, с выбитым глазом, свисавшим из глазницы на кровавых соплях.

— Местного боярина сын, княже. Озоровал со своим холопами, числом два с половиной десятка. Мы их выследили, да побили, никто не ушел, — скупо доложился Зиновий, пожилой, солидный мужик — сотенный из галичской дружины. — Второй — его дядька, сиречь, для присмотра приставленный. Я успел распытать у одного из ихних раненых, когда тот помирал. Эти — пока молчат.

— Будь ты проклят, пес! — захрипел молодой.

Второй молчал и только презрительно кривил морду.

Я помолчал немного и тихо поинтересовался:

— Зачем над увечными и ранеными измывался?

— Собакам собачья смерть! — сын боярина презрительно сплюнул. — И тебе, схизматик, скоро та же доля!

Смысла допрашивать пленных не было, я и так прекрасно ориентировался в местной обстановке, а большего, скорее всего, они и не знали.

— На кол, псов… — тихо шепнула на ухо Зарина.

Я помолчал немного и коротко повторил совет аманатки.

— На палю…

При этом не испытал ни капельки угрызения совести. Все правильно сказал щенок: собаке собачья смерть.

Но сам смотреть на казнь не стал, отошел в сторону и приказал привести захваченного гонца.

Гонец, носатый парень в круглых очках и рясе, был больше похож на семинариста или на молодого монаха, чем, собственно, на гонца.

— Шел с отрядом в полтора десятка всадников, — доложился десятник из моей личной дружины. — Сей пытался прошмыгнуть, как мы их перехватили. С ним вот это было… — Тяпа бережно передал мне кожаный футляр скрепленный восковой печатью.

Я сорвал печать и достал несколько листов бумаги скрученных в трубочку, но, как очень скоро выяснилось, что все были все написаны на латыни, которой никто в моем отряде не знал.

Из-за деревьев плеснулся сдвоенный утробный вой. Гонец беспокойно завертел башкой и молящим взглядом уставился на меня.

— Русский язык знаешь?

— Знаю! — парень охотно закивал.

— Жить хочешь?

— Хочу! — последовала целая серия бодрых кивков.

— Куда следовал?

— В Крево! — гонец крутнул головой, показывая направление. — Письма к каштеляну[15] и воеводе.

— А чего этой дорогой ехали?

— Не знали… — парень пожал плечами. — Думали, что вы от Ковно назад к Вилькомиру ушли.

Я мысленно себя похвалил. Все верно, но только обратный уход изображал Федька Пестрый и Изяслав со своими. Каждый по своему маршруту. А я махнул в сторону Трок и меня с моим отрядом литвины опять прохлопали. Ничего удивительного, местные, конечно, уже засекли, но доложиться в Вильно не успели, радиосвязи еще несколько сотен лет не видать. А с гонцами и голубями всякое разное может случится.

— Как тебя зовут?

— Андриус, господин.

— Читай вслух письма, Андриус.

— Там ничего такого! — быстро выкрикнул парень. — Обманные. Все главное на словах велено было передать. Но… — он опять жалобно уставился на меня. — Я не хочу умирать. Я вам пригожусь, господин!

Я усмехнулся и важно заявил.

— Ты не умрешь, обещаю. А теперь говори…

Тот обрадованно затараторил.