SHen_L._Dch._Krov_v_pyli_(LP)_Litmir_club_886726_original_53d5a

Но Фрэнк не из тех, кого пугает молчание. Он толкает меня локтем и смеется, выплевывая на стол крошки фарша. Его здоровый глаз сухой и редко моргает. Наверное, по уважительной причине, здесь.

— Ты все еще пишешь стихи, Натаниэль? — Он улюлюкает, давясь едой. В детстве я писал под его дубом. Его дом был тихим, мой — хаотичным.

Я не балую его.

— Может, захочешь оставить здесь свое маленькое хобби для себя. Ты слишком хорошенький, чтобы ходить по этим коридорам без охраны.

Делая медленный глоток воды, я смотрю вперед.

— Не волнуйся, мальчик. Я тебя прикрою.

Я не беспокоюсь. Потому что для того, чтобы волноваться, нужно заботиться.

А мне все равно.

Спокойный, но совершенно апатичный.

Таково было мое состояние до того, как я попал сюда.

И так я, скорее всего, уйду.

***

Я провожу окровавленным пальцем по стене — в третий раз с тех пор, как я здесь, — когда он появляется со своей маской Гая Фокса и коричневым бумажным пакетом. Я сижу прямо и пристально смотрю на него. Нейт . Трудно признать, что он мой лучик солнца под дождем, но это именно то, кто он есть. Странный, причудливый, неуловимый. . .и утешительный.

— Мыло, шампунь, тампакс, пара чистых рубашек. . . — он начинает перечислять, что он принес для меня, когда он достает предметы из сумки, расставляя их аккуратным рядом на маленьком деревянном столике, даже не удостоив меня взглядом — . . .две бутылки воды, три пакетика чипсов, мел, чтобы ты перестала размазывать кровь по стенам, я хочу вернуть свой депозит, хочешь верь, хочешь нет, мячик от стресса, книга. . .

— Что за книга? — Я прерываю его слова, засовывая окровавленный палец в рот и высасывая его начисто. Он задумывается. Он не был готов к моему вопросу.

— Кое-что, что у меня было наверху.

Я вскакиваю на ноги и иду к нему. Глаза за маской остаются пустыми. Он не сканирует мое тело. Он не находит меня привлекательной, а если и находит, то очень хорошо это скрывает. Мое сердце разрывается от разочарования. Будет трудно соблазнить его совершить эпическую ошибку, которая дала бы мне свободу. Взяв мячик от стресса из его руки и сжав его быстро и сильно, я сразу же чувствую себя лучше, как будто я выкачиваю часть бури из своего тела. Он был переполнен в течение нескольких дней.

— « Сны из Банкер-Хилла  ?» — Я беру заляпанную кофем мягкую обложку свободной рукой, касаясь его татуированных костяшек пальцев, и не случайно. На каждом пальце нарисован мультяшный рисунок. Инк был либо пьян, либо крайне бездарен, чтобы сделать ему эти ужасные татуировки. Мое плечо намеренно упирается в его грудь. Он делает шаг назад, глядя на меня так, будто у меня выросли пара крыльев и третий зеленый глаз.

— Я прочитала ее, когда мне было пятнадцать. — Мой тон снисходителен. Ностальгия.

— Хреново тебе. Я не библиотекарша.

— Ты знаешь, что это такое? — Я чищу помятый корешок книги, все еще теплый от прикосновения ее владельца. Он складывает руки на массивной груди, глядя на меня сквозь маску. — Это ты говоришь мне, что именно поэтому назвал себя Битом. Признай это. Ты хочешь поговорить со мной, ты хочешь, чтобы я выслушала . — Я облизываю губы, цепляясь за роман, словно могу выжать из него желания и тайны сердца Бита.

— Похоже, ты много знаешь о человеке в маске, с которым ты проводишь несколько минут в день, — ворчит он.

— Поужинай со мной здесь.

— Нет, — говорит он. — Твои пятнадцать минут для душа и стирки официально начались. Шевелись.

Неохотно я волочу ноги наверх со своими новыми туалетными принадлежностями и смотрю, как он пробирается в ванную, запирая за нами дверь.

— Почему Инка никогда нет рядом? — Я снимаю одежду.

— Он работает в ночную смену.

Это объясняет, почему мы свободно разговаривали прошлой ночью.

— Но сегодня он здесь, — добавляет Нейт.

— Так почему же он ни разу не проверил меня?

Клянусь, он краснеет под этой маской.

Я не хочу, чтобы он думал, что у меня проблемы с нынешним соглашением, поэтому я успокаиваю его, добавляя: — Я не жалуюсь. Ты мне нравишься больше, для протокола.

— Должным образом подмечено, теперь тащи свою задницу в душ. — Он дает мне легкий толчок. Я поворачиваюсь к нему спиной, показывая ему, что доверяю ему, и начинаю напевать под струей горячей воды, покачивая бедрами под поп-песню. Я люблю поп-песни, потому что Арчеры их ненавидят.