Шепот демона

Габор взглянул в глаза Олеси, нарочно игнорируя ее вопрос. Голубые. Какие же они голубые. Она еще никогда не была так красива, как в этот момент. Как только вернутся в крепость, сразу же поженятся.

Если вернутся… О, нет. Он не отдаст ее никому. Ни больному садисту Миклошу, ни орде демонов, ни Крампусу. Пусть хоть сам приходит. Олесю ему не получить.

По крыше запрыгали. Дом снова начал трястись, словно сооруженный из картона, а не камня. В печной трубе послышался жуткий сиплый голос:

– Где же ты-ы-ы, наш-ш-ш-ша-а-а будущ-щ-щая гос-спожа-а-а? Твой с-с-супруг уже ждет… – Отраженный стенками звук вполз в дом. – Идем с-с-с нами… Отдайс-с-ся наш-шему гос-с-сподину… Подари ему лас-с-ску…

В трубе что-то зашелестело. Сквозь заслонку наружу вырвалось черное облако золы.

Габор быстро поднял с пола свечу, открыл заслонку и подпалил волосы на голове Бражены. Пламя с радостью схватилось за грязные космы. К разгорающемуся огню отправились несколько пучков трав. Огненные языки взвились вверх, в дымоход. Тут же раздалось болезненное взвизгивание, завоняло жженой шерстью. Когти заскрежетали по камням. Но звук удалялся.

Демон снова запрыгал на крыше, безостановочно вопя. Тот, который кривлялся в окно, зарычал и со всего маху разбил тонкое стекло. Габор отшвырнул Олесю к противоположной стене, а сам бросился к демону, который пытался пролезть внутрь.

Взмах сабли, дикое рычание, и на пол шлепнулась отрубленная лапа. Демон заверещал, приходя в бешенство.

В проклятом доме было слишком мало места. Не развернуться. Габор вытащил нож и всадил демону в глаз. Алым фонтаном брызнула кровь.

Раздался оглушающий рев, и его подхватили десятки хриплых голосов.

Габор вытолкал извивающееся в судорогах тело из окна и быстро обернулся к Олесе.

– Бросай травы в очаг. Огонь не подпустит их.

Неожиданно она рванула к нему, и он едва успел убрать саблю. Тонкие пальцы накрыли ее плечи.

– Даже не вздумай туда идти. Я тебя не пущу.

Маленькая храбрая иномирянка. Он сделает для нее все, лишь бы всегда смотрела на него, как сейчас.

Габор старался сохранить рассудок ясным, но внутри уже все клокотало. Он не отдаст ее никому. Даже если придется сдохнуть у порога этой хижины.

– Здесь я – господарь. И я сам решаю, что делать. А ты сидишь здесь и ждешь.

Олеся помотала головой.

– Не пущу!

Он оторвал ее руки от себя и вложил в холодную ладошку нож с длинным лезвием.

– Жди меня.

Она растерянно посмотрела сначала на нож в своих пальцах, а потом на Габора.

– Нет! – Бросилась к нему под звуки многоголосого воя.

Габор прижал Олесю к стене и впился в ее рот. Холодные губы вздрогнули под его грубой лаской. Яркая, словно вспышка молнии мысль, вдруг озарила все вокруг.

Габор отстранился от Олеси и прижал ладонь к ее животу:

– Возможно, здесь уже наш ребенок. Подумай о нем.

Она побледнела еще больше. Глаза расширились, а рот приоткрылся. Габор воспользовался секундным замешательством и метнулся к выходу.

Скользнул за дверь, оставляя дом за спиной и оглядывая поляну. Ему придется потрудиться.

Демоны облепили деревья вокруг дома. Сидели на ветках, цепляясь за стволы, скалились из темной чащи. Похоже, Крампус собрал целую армию. Их девять. И как бы хорошо Габор не был обучен, он понимал: разом со всеми ему не совладать.

Но там, в доме, осталась Олеся. И, возможно, их ребенок. А значит, он должен их защитить, чего бы это ни стоило. Он знал способ. И знал, какими могут быть последствия.

Но это невысокая цена ради возможности защитить свою женщину.

Глава 5

С крыши спрыгнул еще один демон. Десятый. От него разило паленой шерстью и еще каким-то жутким смрадом.

Его темно-рыжая шерсть была длинной и грязной, а на голове торчали два кривых рога. Половина морды одеревенела. Он был старым. Очень старым. А значит, сильным. И еще он говорил. Зачатки разума делали его в сотню раз опаснее остальных.

– Отдай ее, гос-с-с-сподарь… Отдай и уходи-и-и-и… Она с-создана не для тебя-я-я-я.

Габор отпустил один конец цепи, позволяя ей раскрутиться и свободно повиснуть до земли.

Демон рассмеялся.

– Ты не уйдеш-ш-шь отс-с-сюда живым… Отс-с-ступись… Найди с-с-себе другую… А эту отдай на-а-а-а-ам… Хоз-з-зяин велел тебе переда-а-а-ать… Ты видел пророчес-с-с-ства на с-с-стенах… Ей понравитс-с-ся… Она приш-ш-ш-шла в наш мир, чтобы с-с-с-служить Крампус-с-су… с-с-стать нашей новой гос-с-с-спожой… Только под ним она будет кричать от нас-с-с-слаждения… Ты ей не нужен…

Габор с трудом контролировал себя, выжидая время, как мог. Каждое слово демона резало ножом. Нет, это все ложь. И ожившие на стенах фрески – просто совпадение. Они не об Олесе.

Смеясь, демон пролаял:

– А-а-а-а так ты уже вкус-с-сил с-с-с-сладость ее тела… Крампус-с-с будет недоволен, что ты развлекался между ног наш-ш-шей гос-с-с-спожи… Придется забрать тебя с с-с-собой, чтобы ты пос-с-с-смотрел, как надо ее ублажать. И как ей будет хорош-ш-шо с гос-сс-с-сподином…