Шепот демона

Миклош сглотнул горькую слюну и облизал вмиг пересохшие губы. Демон говорил абсолютно отчетливо и разборчиво. Выговаривал каждое слово. Разумный. Да еще такой огромный… Это плохо. Это очень плохо. Это ужасно. Пришел, чтобы убить. И где же хваленый господарь?! Где Габор, который должен защищать всех от демонов?! Где этот проклятый выродок?! Он же утверждал, что в крепость не проникнуть!

– Ты язык, час-с-сом, не проглотил? – Демон сипло рассмеялся и шагнул вперед, наступая прямо на кровавое пятно.

Миклош, словно одурманенный, следил за тем, как демон нарочито размазывает кровавую кляксу. На полу остался жуткий мазок и след когтистой лапы.

– Не рад меня видеть, с-с-сын, не ставший гос-с-сподарем? Ты же обряд провел, реш-ш-шетку открыл, так вс-с-стреть, как подобает. – Демон жутко хохотнул.

Разум медленно осознавал услышанное. Демон пришел на его зов! Ритуал сработал! Тварь смогла проникнуть в крепость и явилась к Миклошу, потому что он позвал. И кажется вовсе не собирается его убивать. Наоборот!

Миклош расправил плечи и, превозмогая страх, шагнул вперед, выходя из лужи собственной мочи.

Надежда медленно расцветала в душе. Ну что, братец, посмотрим, кто кого? Думаешь, ты самый сильный и умный? Но это он, Миклош, – никчемный младший брат, сумел призвать демона и помочь ему проникнуть в неприступную цитадель. И демон к нему явился не абы какой. Разумный! Даже более чем.

Миклош задрал подбородок, полный решимости выбраться из крепости живым. Он еще покажет братцу. Да Габор будет на коленях у него ползать и молить поцеловать ноги в обмен на милость. Сердце застучало еще быстрее, когда Миклош представил, как срывает с брата одежду и отдает своим друзьям на потеху. Великий господарь станет покорной шлюхой. Будет молча исполнять все их прихоти и обслуживать при первой необходимости. Миклош едва не возбудился, представив, как Габор обслуживает члены их маленькой компании. О, да, ради этого он готов был призвать всю демонскую рать.

– Да, я вызывал тебя.

– И зачем же? – Демон приблизился, с каждым шагом увеличиваясь в размерах.

Только сейчас Миклош заметил, что с его жутких рогов капает кровь. С трудом сдержался, чтобы не передернуться от отвращения.

В голову пришла гениальная идея:

– В соседней камере тебя ждет мой дар. В благодарность за то, что откликнулся.

Усмешка исказила и без того уродливую одеревеневшую морду демона:

– Ты о той визжащей девке? Что ж… я принимаю твое подношение. Только ради этого ты меня побес-с-спокоил?

Стараясь не показывать своего страха, Миклош повел плечами:

– Нет. Я хочу заключить с тобой сделку.

– И что ты можеш-ш-шь мне предложить, второй сын? Что ес-с-сть у тебя, чего нет у нас-с-с?

Миклош моментально разъярился. Даже демоны смеются над ним. Ну уж нет! Он никому не позволит насмехаться над Миклошем Баттьяни. Ни-ко-му!

– Благодаря мне ты смог проникнуть в замок и разгуливаешь здесь, словно в своей пещере.

Демон заржал, сотрясая низкие потолки темницы. Миклош задрожал: а вдруг кто-то услышит и явится сюда?

– Ес-с-сли бы я не смог пробраться в крепос-с-сть, то мы бы не бес-с-седовали тут, младш-ш-ший с-с-сын… Это не я с-с-сижу в вонючей темнице в луже своей мочи. – Демон снова загоготал так, что слышно было, наверное, на другом конце княжества.

Миклош задрожал от злости, но все-таки заставил себя успокоиться. Если он даст эмоциям взять верх, то никогда не победит. Габор бы не был таким могущественным, если бы не стал бесчувственным камнем.

Взяв себя в руки, Миклош скрестил руки на груди и как ни в чем не бывало облокотился на холодную, влажную от сырости, стену:

– Наверное неприятно осознавать, что ты здесь благодаря младшему сыну? – Главное не показывать своего страха. – Такой сильный и могущественный демон, а проник в крепость только с моей помощью.

Демон метнулся к нему и схватил за шею. Острые когти впились в кожу, вспарывая. Миклош сцепил зубы, чтобы не закричать от боли. Соленый пот попадал в раны, причиняя жуткую боль. Но он будущий господарь этих земель! Он все выдержит! К тому же пара шрамов после схватки с демоном только придадаст ему мужественности. Вильгельм будет в восторге.

– Не дерзи мне, ничтожес-с-ство… – Демон вдавил его в стену и без усилия поднял вверх. – Говори, зачем звал…

Миклош засучил ногами по полу, желая ощутить такую необходимую опору. В шее что-то хрустнуло. Проклятый монстр оторвет ему голову!

Хватая ртом воздух, Миклош отчаянно пытался выдавить из себя хоть слово:

– Хочу предложить тебе сделку… Помоги одолеть брата. Дьекельни всегда должен был принадлежать мне. Если я стану господарем, позволю демонам забирать столько людей, сколько они пожелают…