Шепот горьких трав

– Но? – Он взял ее за руку. Она не стала вырывать ее.

– У тебя же там дела. Учеба, работа официантом.

– Ничего, пропущу денек-другой. Я был на похоронах папы твоего, надо и на поминки остаться.

– Ты еще и не все дрова переколол.

– У меня не очень получается, да?

– Для первого раза прекрасно. Ты хотя бы попадаешь по пню.

И они, улыбаясь друг другу, пошли к дому, где бабушка уже поставила рис для кутьи. И доколола дрова, чтоб не валялись по двору.

Глава 5

Лера сидела напротив криминалиста и молчала. Уже минут десять, если не пятнадцать.

– Хватит меня гипнотизировать! – рявкнул он.

– А я чего? Я ничего. Просто так пришла…

– Я тебе уже сказал, что не знаю, что за яд разъел желудок вашего миллионера.

– Он не наш. К тому же миллиардер, это если в рублях. И, повторюсь, я просто пришла и сижу… Неужели мешаю?

– Очень.

– Чем?

– Бесишь.

– Котя, помоги, а?

Это было не ласковое или игривое обращение. Типа сокращенное от «котик». Такого Лера себе не позволила бы. Эксперт был белорусом, носил фамилию Котя. А звался Василием. Довольно уморительное сочетание.

– Не я делал вскрытие. Видел только результаты экспертизы. Как и ты.

– Но я-то бестолковая. В криминалистике не секу вообще. А ты самый башковитый из экспертов.

– Кто так сказал? – Котя хохотнул, но с ноткой самодовольства в голосе.

– Все опера. В один голос. – Она придумала это только что. Лера понятия не имела, кто лучший, но знала, как падки на лесть мужчины. Тем более Котя. Эксперту наверняка прилетало больше насмешек, чем остальным. Ладно фамилия потешная, так еще и усищи имеются, редкие, торчащие в разные стороны. Чем не кот Васька?

– Яд не синтетический, это единственное, что я могу сказать, – смягчился эксперт. – Это токсин, не химикат.

– Мухоморами его отравили, что ли?

– Нет, конечно. Мухоморы не дают такого эффекта. Но мысль хорошая. Я бы подумал, что жертва съела неправильно приготовленную рыбу-фугу, поскольку ужин был в морском стиле, но там ее не подавали. Был тунец, и его остатки найдены в желудке вашего миллионера… Или не вашего и миллиардера.

– Но яд попал в его организм именно во время ужина?

– Судя по распространению повреждений желудка – да. Но он убивал хоть и верно, но медленно.

– А можно было спасти человека, принявшего яд?

– Повторяю, я не знаю, что за дрянь попала в организм. Скорее всего, да. Промывание, абсорбенты или какой-то примитивный антидот типа антибиотика широкого спектра…

– Яд мог затуманить мозг?

– Безусловно. Токсины попали в кровь и создали эффект опьянения. Если человек, принявший яд, заговаривался, шатался, то это нормально.

– А как бы он, яд, подействовал на крупного пса?

– Насколько крупного?

– По массе он был больше жертвы. Кило на пятнадцать точно.

– Животное страдало? Выло, плевалось пеной? Хотело пить? Скорее всего, отрыгивало. У собак инстинкт развит лучше, чем у людей. Поэтому пес мог уцелеть даже без лечения.

– Его лечат.

– И это прекрасно. У меня тоже три животинки, и я о них пекусь.

– Это котики?

– Нет, это хомяки и морская свинка, – сердито ответил Василий. – И закончим на этом. У меня куча дел…

Лера поняла, что больше ничего от Коти не добьется, и покинула его кабинет. Вернулась в свой. Села за компьютер. Она нарисовала несколько схем. В том числе ту, которая показывала, кто с кем рядом сидел. Получалось, что Арарату и Розе поставили стулья в конце стола. Если во главе сидела хозяйка замка, то они – напротив.

– И что из этого следует? – спросила Лера.

– А? – оторвался от телефона Димон. Он играл на нем в какую-то дурацкую стрелялку.

– Я не с тобой, а сама с собой.

– Тогда не буду мешать тебе разговаривать… с тобой. Пойду пожру. Тебе принести чего-нибудь?

– Пирожок с капустой.

– Заметано.

И он удалился. А Лера решила позвонить девочке-официантке, обнаружившей труп.

– Наталья, здравствуйте, – поприветствовала ее она.

– Товарищ подполковник? – очевидно, она была так и записана в телефоне Туси.

– Можете называть меня Валерией. Скажите, на ужине вы обслуживали господина Аникяна?

– И я, и Марк. Все уже пошло не по плану, и мы просто приносили тарелки, уносили…

– Что он ел?

– Салат.

– И все?

– Сыр хорватский. Хлеб. Вроде немного виноградин в рот закинул, когда закусывал виски.

– Валерия, – это уже мужчина заговорил, – я Марк. Официант.

– Здравствуйте. Вы что-то добавить хотите?

– Да. Он еще ел десерт.

– Но он же закончился.

– Женщина, которая сидела рядом, не притронулась к своему. И я видел, как она предложила Аникяну взять его. Он с удовольствием слопал десерт.

– Лимонный, да?

– Нет, этот был без цитрусовых. У дамы была аллергия на них, и Женька, то есть шеф-повар Сабирова, приготовила один десерт без лимона.

– Вы говорите об Алине Беляевой? Хотя откуда вам знать, как ее звать…