Шепот летящих по небу (ЛП)

— Потому что ты мыслишь старыми способами, — сказал я как можно спокойнее. Каждый миг каждый день на лицах всех вокруг отражались последствия моего гнева. Не у всех хватило смелости остаться со мной.

У Кили не хватило.

Я сжал правую руку, подавив горькое разочарование, связанное с этим.

Гэз кашлянула, дрожащие пальцы скользили по экрану.

Я натянуто ей улыбнулся.

— Раньше наша навигация…

— Саид, — сказала женщина с тревогой. — На город Ино напали.

Я застыл. Город Ино никогда не позволял никому напасть, это могло быть ловушкой.

— Вы слышали, Эль-Асим?

— Он услышал, мита, — Джамила повернулась ко мне. — Что делать?

Четыре месяца назад я бы бросился туда без вопросов. А теперь знал лучше. Если городом правит Оки, то она не стала бы подставлять город под бурю, они скрылись бы в океане. Нет, причины быть среди бури не было. Не для ее города.

Моя мать была у власти. Это имело смысл. Она намеренно поступала так с городом. Она могла увидеть, что мы близко, заметить как-то. Может, у меня был шпион. Может, офицер Кэрилин, лидер информационной сети, слила это, чтобы выманить мою мать. Такое было в ее стиле. Но зачем матери давать напасть на ее город?

Информация. Я сжал ладонь в кулак.

— Приведите ко мне Никс.

Кто-то побежал за ней.

Я старался успокоиться и разжать кулаки.

Частью соглашения было заключение Никс. Как королева Прутьев, она навредила миру. Она разрушила три Великие семьи из семи. Она сожгла моего отца и племя Хаджи. Она держала меня в плену, пока я не сбежал. Она привязала меня к себе, управляла, хоть я и покидал ее Небесный город.

Я держал ее близко. Она чистила уборные. Стирала нашу одежду. Готовила хлеб. Мыла полы.

Великая королева пала.

Но я держал ее близко из-за ее знаний. Она понимала политику. Я — нет.

Вскоре Никс привели в каюту, ее скованные руки были перед ней. Она была в черных свободных штанах и красной тунике. Ее темные волосы были стянуты в косу. Даже без туши ее ресницы были длинными, обрамляли идеально ее глаза.

Я держался холодно.

— Никс.

Она слабо улыбнулась.

— Ино тебя позвала, да?

Я повернулся к ней.

— Почему я должен тебе верить?

— Верить? — она выпрямилась, глядя на меня. — Почему тебе верить ей, Синн?

— Не называй меня так.

— Ох, прости, — она рассмеялась. — Эль-Асим. Зачем тебе доверять матери? Она почти всю твою жизнь сторонилась тебя.

— Ты сказала, что она стояла за нападением на «Самм».

— Да.

— Но доказательств у тебя нет.

— Потому ты стоишь там, а я, — она подняла связанные запястья, — тут, — она опустила руки, на лице уже не было резкости. — Что тебя взволновало? Почему ты теперь об этом вспомнил?

Действительно. Я отвернулся от нее.

— Почему ты думаешь, что это моя мать?

— Она беспощадна, — Никс кашлянула. — Она предпочитает кровавый режим.

Я повернулся к ней, поджав губы.

— Это все сказки.

— Нет, — она переминалась с ноги на ногу. — Или ты забыл, как я попала в Руки Таро?

Она была из Шанкары, но когда ее силы проявились, у нее оказалась Метка Ино. Огонь. Шанкара выгнала ее из семьи, как и ее мужа и детей, еще и посреди зимы. Ей повезло выжить.

Руки Таро были религиозной организацией. Я не знал, что такое Таро — бог, существо, что-то еще. Но они спасли многих людей от смерти, когда их выгнали из племен. Так рассказывал мне отец. А потом Никс начала править, запугивая.

— Ино были вместе с Эль-Асим.

Никс медленно кивнула.

— И она была. Но были ли все ее дети испорченными?

Это слово мне не понравилось.

— Все мы смешанной крови.

— Да?

— На что ты намекаешь, Никс?

Она прищурилась.

— Не знаешь? Об этом ходят сплетни.

— Может, в Доме Таро, но остальные не знают, о чем ты.

— У Макото другой отец.

Я замер и нахмурился.

— Конечно, нет.

— У него есть отличия Эль-Асим?

Было сложно сказать. Эль-Асим были темноволосыми, темноглазыми, смуглыми. Кости выпирали сильнее. Оки, Зара, Рё и я больше напоминали Ино. Узкие глаза. Бледная кожа. И кости не так выпирали.

— Разве к нему не относились немного иначе? — спросила Никс. — Тебя не удивляло, что у него были другие учителя?

Это могло тревожить Рё или Оки, ведь они росли с Макото, я его едва знал. Мы виделись. Не любили друг друга. И все. Я был человеком воздуха. А он жил в медузе.

— Зачем моей матери уничтожать мой флот?

— Ты лишил ее силы, — смело сказала Никс. — Она хотела править миром через тебя, а ты отдал Лигу кому-то другому. Лишил ее власти. Поставил на ее место испорченную. Да. Ее можно понять.

Я отвернулся от бывшей королевы и посмотрел на бурю.

— У нас не было вестей от Оки. Город Ино, похоже, попал в бурю.

— Я бы сказала, что это ловушка.

Но город Ино был рядом. На них напали. У нас было приглашение. Я мог увидеть Оки. Я уже потерял одну сестру и не хотел терять еще одну.

— Она играет лучше, Синн, — сказала Никс. — Ты становишься мудрее, сильнее, но она все равно тебя обыграет.

Я сжал губы и повернулся к панели переговоров.

— Есть вести от «Маизы»?

«Каял Маиза» вмещал наш разумный центр, там была и Кэрилин, старалась изо всех сил.

Мужчина за панелью поднял голову и сдвинул наушник с уха.

— Да, сэр, но буря мешает.