Шепот осени

Как оказалось, Дима был в меньшинстве. Петя, за ним Гена и Стас одобрительно кивнули.

– Хорошо, ты принят.

Эдику хотелось потребовать и отмены завтрашней драки, но все же решил, что это и так подразумевалось. Выйдя победителем из данной ситуации, он не смог себе отказать в желании улыбнуться во все двадцать четыре зуба.

16.

Под вечер снова поднялся ветер. Из-за туч на улице потемнело раньше обычного, и в столовой включили искусственное освящение. Окна были закрыты, и все же шум деревьев был настолько громким, что его не заглушали даже голоса более сотни детей.

За их столом уже сидел Саша и ждал их. Артема не было ни за столом, ни в столовой вообще. Дима понимал, что ждать его не стоило. Скорее всего, он отбывал наказание в углу кабинета замдиректора, а может и в пресловутом чулане, где ему составляли компанию пауки, да тараканы.

Тем не менее, стоило признать: даже если бы Артем присутствовал на ужине, Эдик все равно составит им компанию в ночном обряде по вызову призрака. И дело было не в том, что место Артема освободилось, а в том, что Эдик мог наябедничать на них директору приюта, и тогда им не видать ни призраков, ни завтрака.

Саша, как обычно, вначале обрадовался, увидев своих друзей, входящих в столовую, но быстро помрачнел, когда Эдик занял стул Артема.

– Это не твое место! – возмутился Саша, глядя из-под бровей на Эдика.

– На сегодняшний день – мое. Правда, парни?

Саша удивленно повернулся к Петьке, в ожидании ответа. Тот предпочел ответу красноречивое молчание. Остальные тоже держали язык за зубами.

– А где Артем? – задал очередной вопрос Саша, пытаясь понять, что, собственно, происходит.

– Артемка допрыгался, – хохотнул Эдик. – Сегодня его ждет тяжелая голодная ночь.

– Заткнись! – потребовал Дима. – Не то…

– Не то, что? – ощетинился нахальный мальчишка. – Ничего ты не сможешь мне сделать. Как и любой из вас. Предупреждаю, если вы что-то задумаете против меня, я все расскажу директору. Вы ведь не хотите этого? Иначе вся ваша ночная затея накроется медным тазом. Кстати, так что за планы у нас на сегодня, а?

– Мы хотим вызвать дух Кати Ивановой, – почти шепотом изрек Гена и сразу же после его слов загудели стекла от сильного порыва ветра. Мальчишки тут же повернулись в сторону окна, за которым кружил вихрь из желтых листьев.

– Вызвать дух? – скривил гримасу Эдик. – Что за детские шалости.

– Если струсил, так и скажи, – не упустил шанса для колкости Дима.

– Ха! Дело тут не в страхе, а в том, что все это глупости. Нет никаких духов, также как и ведьм, вампиров и бабаек. – Эдик, довольный собой, откинулся на спинку стула. После чего, со знанием дела, продолжил. – Но даже если они и существуют, вы что думаете, их так легко вызвать? Нет, для этого нужны некие предметы…

– У нас все есть, – перебил его Генка. – Когда я жил за стенами этого приюта, то участвовал в подобных ритуалах. Меня взрослые парни всему научили. Так что мы подготовились.

– И тогда у вас что-то получилось?

– При мне ничего не произошло, – признался Гена. – Оказалось, что нужно было обязательно открыть форточку, чтобы духу было легче попасть в помещение. Парни повторили ритуал, и у них все получилось, правда, меня с ними тогда не было.

– Ну, если у вас все есть для разговора с духами, тогда я готов поучаствовать, – словно делая им одолжение, произнес Эдик, затем добавил с сарказмом. – Охотники за привидениями, блин.

– Ребята, а можно и я с вами? – попросился Саша.

– Ты ведь не хотел, – напомнил ему Гена.

– А еще ты не веришь в призрак Кати, – дополнил Петька.

Саша опустил голову и еле слышно произнес:

– Я вас обманул. Я ее тоже видел. Точнее, мне кажется, что я ее видел. И все же, я хочу участвовать в вызове. Если у вас ничего не получится, тогда мне станет легче на душе. А сейчас, мне очень страшно.

– Погодь-погодь, – поднял руку вверх Эдик. – Вы что видели уже ее призрак? – молчаливое согласие. – Все? Даже ты, новенький?! – очередное молчаливое согласие. – Да вы все сумасшедшие. По вам психушка плачет!

– Он не может участвовать в ритуале, раз не видел ее! – попытался ухватиться за последний шанс Дима оставить Эдика за бортом. – Призрак может обидеться и не прийти.

– Эй! Я участвую и точка!

– Отлично, – подытожил Гена, принявшись за остывающий ужин. – Теперь нас шестеро. Ритуал по вызову духа Кати Ивановой проведем сегодня ночью. В полночь. В ванной комнате. Теперь, главное не уснуть.

17.