Шепот Пустоты. Книга 1. Точка возврата (СИ)

В общем, если колониальный пехотинец по тем или иным причинам оказывался в боевых действиях, то его комиссовали при первой возможности, предлагая "взамен" некую гражданскую службу на тот же срок, от которой можно было отказаться. Такое позволялось даже тем, кто вместо тюрьмы отправился тянуть лямку. Считалось, что необученная колониальная пехота терпит невероятные нравственные и моральные страдания в результате боевых действий и тем самым становится не годной к службе. Раньше Виго смеялся над этим, но после недавних событий, он в чем-то мог согласится. Да и послабления эти были на самом деле весьма условными. Колониальная пехота обычно в любой заварушке на планете получала самой первой и несла бешенные потери. Как, в прочем и в этот раз.

Двести шестьдесят три погибших. Такое давно никто не помнил, наверное, со времен "Слепой Ярости". Все же, в этом была главная причина эфирной тишины.

В дверь позвонили. "Если это Долорес, то я сегодня ничем не смогу помочь", - посмеялся про себя Виго. Но нет, на экране монитора маячило строгое лицо старшего сержанта Кейси.

Когда Кейси зашел, Виго вскочил и вытянулся по струнке.

- Отставить, солдат. Ты чего, - пробурчал Кейси. - Не родной что ли.

Виго нахмурился, но встал по стойке вольно.

- Садись давай на кровать. Да подвинься. Разговор есть.

Оба солдата уселись на кровать. Признаться, Виго стало неловко - с момента ухода Алисы прошло не больше часа... А постель вся измята и, наверное, даже еще влажная от пота. Кое где остались пятна.

Но суровое лицо Кейси было напряжено и сосредоточено. Он явно пребывал где-то в себе и вряд ли замечал некоторые детали.

- Я знаю, сынок, что тебе пришлось пережить многое за последние дни. Как и другим. И очень многим вообще не удалось встретить следующий день. И, наверное, вас надо комиссовать да побыстрее. Но... есть некоторые ситуации.

- В чем дело, сержант? Не тяните, - попросил Виго, чувствуя, как тяжело дяде Кейси подвести к тому, что он должен сказать.

- В общем, пока что комиссования не дают. Есть вариант уволится. Ну как бы по собственному желанию...

Виго хмыкнул. Ага. Такая формулировка в личном деле ставила крест почти на любой государственной службе. Фактически это означало увольнение с позором. Виго, конечно, конкретных планов на службу Конфедерации на гражданке не имел, но кто знает, как могла сложиться жизнь. А с такой характеристикой даже при могущественных покровителях можно было не рассчитывать на должность.

- Что случилось? - нахмурился Виго.

- Точных сведений у меня нет. Родман сказал, что что-то стряслось в системе Антига, поэтому сейчас основные силы Конфедерации отвлечены туда. Ну и как обычно неразбериха, психоз. В общем, пока что части десантников и морпехов задерживаются как минимум на пару азурянских суток. А это критично, как ты сам видел. Бомбежка особо не помогает - жуки продолжают движение по Окусу.

- А там осталось куда?

- Множество шахтерских и исследовательских поселений, - кивнул сержант. Однако после вопросительного взгляда Виго добавил: - Некоторые из них секретные. Мы даже не знали об их существовании при патрулировании, стелс-системы гасили наши сканеры.

- Все интереснее, - процедил сквозь зубы Виго.

- Да... в общем там полном очень важных для Конфедерации яйцеголовых и еще больше - дорогущего оборудования. Его надо вытаскивать оттуда как можно скорее.

- Понятно. И нас Родина хочет отправить снова... туда, - при последнем слове голос Виго предательски дрогнул. Бездна! Снова на Окус!

- Да. На орбите сейчас около пятисот человек колониальной пехоты вместе с нашими. Еще около тысячи десантуры, но в основном старперов и лентяев. Их, конечно, тоже направляют в дело, но командование очень сомневается, что этого достаточно. Слишком много, оказывается, объектов.

- Вы пришли меня успокоить, сержант? - в конец посерел Виго.

- Нет. Я хотел попросить в очередной раз прикрыть мой зад. И теперь уже в роли одного из подчиненных мне командиров, - Кейси достал из кармана сержантский шеврон и протянул его Виго. - К награде тебя приставят после. А сейчас командование согласовало назначение тебя командиром третьего отделения с присвоением звания младшего сержанта.

Виго оторопел. До сержантов служат лет пять в лучшем случае, а тут ему через полгода дают звание! Пускай даже младшего!

- Я понимаю твое удивление, сынок. Но это скорее обстоятельства. Среди раздолбаев на орбите не так много ребят, которые понюхали пороху. И ты показал себя не только храбрым, но и даже командиром. Ты вел, черт подери, отделение за собой прямо в бою. И сейчас нам нужны те, кто не наложит в штаны при виде жука.

Кейси встал.

- Я могу на тебя рассчитывать? - строго спросил он.

- Так точно, товарищ сержант, - сказал Виго, разглядывая шеврон.

- Тогда построение через два часа. Нашу роту поведет капитан Родман.

Виго хмыкнул. Родман теперь вот капитан. А он, сбежавший из университета универсант, нынче ветеран.

- Виго! Виго! Иди сюда, - окликнула Кольвенского в коридоре Алиса. Тот развернулся и увидел, что девушка стоит рядом с одним из прапорщиков и о чем-то активно спорит.